오랜만에 평일 반차를 내고, 유튜브에서 눈여겨봤던 마곡의 한 고깃집, ‘짝귀’로 향했다. 평소에 소고기를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 왠지 모르게 이곳은 꼭 가봐야겠다는 강렬한 이끌림이 있었다. 서울식물원에서 싱그러운 초록을 만끽하며 잠시 여유를 부리다가, 설레는 마음을 안고 발걸음을 옮겼다.
매장 문을 열자, 생각보다 넓고 테이블 간 간격도 넉넉한 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 편안하게 담소를 나누는 사람들의 모습에서, 이곳이 맛뿐만 아니라 분위기도 좋은 곳임을 짐작할 수 있었다. 직원분들의 친절한 안내를 받으며 자리에 앉으니, 기분 좋은 식사를 위한 모든 준비가 끝난 듯했다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. ‘짝귀’의 대표 메뉴라는 파우설(파가 들어간 우설)과 살치살, 갈비살 등 다양한 부위의 소고기가 눈에 띄었다. 특히, 파우설은 다른 곳에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 특별한 메뉴라 더욱 궁금했다. 결국, 파우설과 갈비살을 주문하고, 사이드 메뉴로 된장술밥과 짜파게티를 추가했다. 워낙 면을 좋아하기도 하고, ‘짝귀’의 짜파게티가 맛있다는 평이 많았기 때문이다.
주문을 마치자, 정갈하게 차려진 기본 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 샐러드, 묵사발, 파김치 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히, 갓 담근 듯 신선한 파김치는 적당히 익어 톡 쏘는 맛이 일품이었다. 고기가 나오기 전부터 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다.
드디어 기다리고 기다리던 파우설이 등장했다.
동그랗게 말린 우설 안에는 싱싱한 파가 가득 들어있었다. 얇게 썰어낸 일반적인 우설만 먹어봤던 나에게, 두툼한 우설은 신선한 충격이었다. 직원분께서 파우설을 굽는 방법과 먹는 방법을 친절하게 설명해주셨다. 불판 가장자리에 올려놓고, 우설을 살짝 뒤집어 익은 것이 보이면 먹으면 된다고 했다. 파가 떨어지지 않도록 조심하면서 말이다.
잘 익은 파우설을 특제 소스에 푹 찍어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 파 향과 꼬들꼬들한 우설의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 우설 특유의 고소함과 파의 알싸함이 어우러져, 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 왜 사람들이 파우설, 파우설 하는지 단번에 이해가 갔다. 사진처럼 숯불 위에서 구워지면서 은은하게 퍼지는 향긋한 파 향은 식욕을 더욱 자극했다.
파우설을 순식간에 해치우고, 곧이어 나온 갈비살을 불판 위에 올렸다.
선홍빛을 띠는 갈비살은 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 불판 위에서 치이익 소리를 내며 익어가는 갈비살은, 육즙을 가득 머금고 있었다. 윤기가 좌르르 흐르는 갈비살을 한 점 집어 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감에 감탄사가 절로 나왔다. 고소한 육즙이 입 안 가득 퍼지면서, 정말 행복한 기분이 들었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 기다리고 기다리던 된장술밥이 나왔다. 뜨끈한 뚝배기에 담겨 나온 된장술밥은, 칼칼하면서도 구수한 냄새로 식욕을 자극했다. 밥알 하나하나에 된장의 깊은 맛이 배어 있었고, 숭늉처럼 부드러운 식감 덕분에 술술 넘어갔다. 특히, 고기를 먹다가 느끼함이 느껴질 때 된장술밥을 한 입 먹으니, 입 안이 깔끔하게 정리되는 기분이었다. 짝귀에 간다면 된장술밥은 꼭 시켜야 할 메뉴라고 생각한다.
마지막으로 짜파게티가 나왔다.
‘짝귀’의 짜파게티는 일반 짜파게티와는 조금 달랐다. 간짜장처럼 면과 소스가 따로 나오는 스타일이었는데, 매콤한 맛이 강렬했다. 면 위에 소스를 듬뿍 부어 잘 비벼 먹으니, 매콤하면서도 달콤한 맛이 정말 중독적이었다. 짜파게티 위에 반숙 계란 프라이를 올려 함께 먹으니, 고소함까지 더해져 더욱 맛있었다. 다만, 내 입맛에는 조금 짰다. 짠 음식을 즐겨 먹지 않는다면, 주문할 때 덜 짜게 해달라고 요청하는 것이 좋을 것 같다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 테이블 위에는 빈 그릇들만 덩그러니 남아 있었다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다. ‘짝귀’는 고기의 질은 물론, 서비스와 분위기까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 직원분들은 시종일관 친절했고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
‘짝귀’에서 가장 인상 깊었던 메뉴는 단연 파우설이었다. 지금까지 먹어본 우설과는 차원이 다른 맛이었다. 숯불 위에서 구워지는 파우설의 향긋한 파 향과 꼬들꼬들한 식감은 정말 잊을 수 없을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 파우설의 특별한 맛을 함께 느껴보고 싶다.
갈비살 역시 훌륭했다. 마블링이 환상적인 갈비살은 입 안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감을 자랑했다. 고소한 육즙이 입 안 가득 퍼지는 순간, 정말 행복한 기분이 들었다. ‘짝귀’는 고기 퀄리티가 워낙 좋아, 소금만 살짝 찍어 먹어도 정말 맛있었다.
사이드 메뉴인 된장술밥과 짜파게티도 만족스러웠다. 칼칼하면서도 구수한 된장술밥은 고기의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 매콤달콤한 짜파게티는 중독적인 맛으로, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
‘짝귀’는 특별한 메뉴인 파우설을 비롯해, 최상급 품질의 소고기, 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지 모든 것을 갖춘 완벽한 곳이었다. 마곡 근처에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, ‘짝귀’를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다음에는 살치살과 양념갈비를 꼭 먹어봐야겠다. 재방문 의사 100%다.
계산을 하고 나오면서, 다음에 또 방문하겠다는 인사를 잊지 않았다. ‘짝귀’에서의 맛있는 기억은 오랫동안 내 마음속에 남아 있을 것 같다. 집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다는 것을 다시 한번 깨달았다.
집에 도착해서도 ‘짝귀’의 파우설이 자꾸만 생각났다.
다음에 ‘짝귀’에 방문할 때는 꼭 살치살을 먹어봐야겠다는 다짐을 하며, 행복한 미소를 지었다. ‘짝귀’는 나에게 잊을 수 없는 특별한 미식 경험을 선사한 곳이다. 그리고, 강서구에는 이렇게 훌륭한 맛집이 있다는 것을 알게 되어 기뻤다.
