어느덧 2주에 한 번씩은 꼭 생각나는 그 맛, 김해 화포천 근처에 자리 잡은 작은 식당의 메기국을 맛보러 길을 나섰다. 평일 점심시간을 살짝 비껴간 시간이었지만, 이미 식당 안은 사람들로 북적였다. 자동문이 열리는 소리와 함께, 따뜻하고 구수한 냄새가 코를 간지럽혔다.
식당은 겉에서 보기보다 널찍했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 혼자 온 손님도, 삼삼오오 모여 담소를 나누는 사람들도 눈에 띄었다. 벽 한쪽에는 메뉴가 간결하게 적혀 있었다. 메기국과 장어구이, 단 두 가지 메뉴만으로 승부를 보는 곳이라는 자부심이 느껴졌다. 에서 보이는 메뉴판에는 가격 정보와 함께, 이 곳이 매월 첫째, 셋째 주 일요일에는 휴무라는 안내가 적혀 있었다.
자리에 앉자마자 메기국을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 메기국이 눈앞에 놓였다. 뚝배기 안에는 메기 살과 함께 갖가지 채소가 푸짐하게 들어 있었다. 짙은 녹색의 채소들이 국물 위를 덮고 있고, 그 위에는 다진 양념이 살짝 올라가 있었다. 에서 볼 수 있듯이, 국물은 맑고 투명했다. 보기만 해도 속이 풀리는 듯한 시원한 비주얼이었다.
먼저 국물부터 한 숟갈 떠 맛보았다. 담백하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 메기 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 은은한 향긋함이 감돌았다. 콩나물의 아삭함과 미나리의 향긋함이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 냈다. 다진 양념을 살짝 풀어 넣으니, 칼칼한 맛이 더해져 더욱 좋았다.
메기 살은 부드럽고 촉촉했다. 젓가락으로 살짝만 건드려도 살점이 부서질 정도로 연했다. 입안에 넣으니 사르르 녹는 듯했다. 함께 나온 밥을 국에 말아 김치와 함께 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 을 보면, 밥과 함께 김치, 콩나물, 해초류 등 다양한 밑반찬이 함께 제공되는 것을 알 수 있다.
밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었다. 특히 잘 익은 김치는 메기국과 환상의 궁합을 자랑했다. 아삭하고 시원한 맛이 메기국의 담백함을 더욱 돋보이게 했다. 풋고추를 된장에 찍어 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다.
메기국을 먹는 동안, 옆 테이블에서는 장어구이를 굽는 냄새가 솔솔 풍겨왔다. 달콤하면서도 고소한 냄새에 저절로 군침이 돌았다. 다음에는 꼭 장어구이도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 는 윤기가 자르르 흐르는 장어구이의 모습을 생생하게 담고 있다. 짭짤하면서도 달콤한 양념이 장어에 듬뿍 발라져 있고, 그 위에 깨가 솔솔 뿌려져 있어 먹음직스러워 보인다.
식사를 마치고 나오니, 배가 든든하고 마음까지 따뜻해지는 기분이었다. 화포천생태공원 근처에 위치해 있어 식사 후 산책을 즐기기에도 좋다. 에서 볼 수 있듯이, 식당 간판은 멀리서도 눈에 띄는 노란색 바탕에 큼지막한 글씨로 쓰여 있다. 파란 하늘과 초록색 나무를 배경으로, 간판이 더욱 선명하게 보인다.
식당 앞에는 넓은 주차장이 마련되어 있어 주차 걱정 없이 방문할 수 있다. 단체 여행객이 방문하기에도 좋을 것 같다. 는 식당 입구의 모습을 보여준다. 자동문 옆에는 영업 중이라는 표시가 켜져 있고, 문에는 다양한 스티커들이 붙어 있다.
이곳은 단순한 식당이 아닌, 화포천의 아름다운 자연과 함께 맛있는 음식을 즐길 수 있는 특별한 공간이다. 담백하고 고소한 메기국 한 그릇은 지친 일상에 활력을 불어넣어 주는 듯했다. 화포천을 방문할 기회가 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 분명 잊지 못할 맛있는 경험을 할 수 있을 것이다.
혼자 방문해도 좋고, 가족이나 친구와 함께 방문해도 좋은 곳이다. 넓은 주차장 덕분에 단체 손님도 문제없다. 다만, 점심시간에는 손님이 많으니 조금 일찍 또는 늦게 방문하는 것을 추천한다. 메기국 외에도 장어구이도 인기 메뉴라고 하니, 다음에는 꼭 맛봐야겠다.
은 테이블 위에 차려진 푸짐한 한 상 차림을 보여준다. 메기국을 중심으로 밥, 김치, 나물 등 다양한 밑반찬들이 정갈하게 놓여 있다. 컵에 담긴 따뜻한 물은 식사 전에 마시기에 좋고, 풋고추는 식사 중간에 입맛을 돋우는 역할을 한다.
은 다른 식당의 외관 사진이지만, 이 곳 역시 깔끔하고 정돈된 외관을 가지고 있을 것이라고 상상해본다. 밝은 색상의 간판과 깨끗한 창문은 손님들에게 긍정적인 인상을 줄 것이다.
는 이 곳과는 다른 메뉴를 판매하는 식당 사진이지만, 이 곳 역시 손님들을 위한 편안하고 아늑한 공간을 제공할 것이라고 생각한다. 맛있는 음식과 함께 편안한 분위기에서 식사를 즐길 수 있다면 더할 나위 없을 것이다.
나는 앞으로도 종종 이 곳을 방문할 것이다. 담백한 메기국 한 그릇은 언제나 나에게 큰 위로와 행복을 선사해주기 때문이다. 김해에서 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 이 곳을 방문해보길 바란다. 분명 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다. 화포천의 아름다운 풍경과 함께 맛있는 메기국을 즐기는 것은 특별한 추억이 될 것이다.
