점심시간, 뭘 먹을까 고민하며 부산시청 주변을 걷던 중, 깔끔한 외관의 ‘수제국수’ 집이 눈에 들어왔다. 진주에 본점이 있다는 이야기에, 왠지 모르게 끌리는 마음에 망설임 없이 문을 열었다. 모던한 간판 글씨체가 발걸음을 더욱 가볍게 만들었다.
첫인상부터 마음에 쏙 들었다. 은은한 조명이 비추는 넓고 깨끗한 공간은, 점심시간의 분주함 속에서도 편안함을 느끼게 했다. 나무 소재로 마감된 천장은 따뜻한 분위기를 더했고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 사람에게 방해받지 않고 식사에 집중할 수 있을 것 같았다. 대리석 무늬 테이블은 고급스러움을 더했고, 테이블마다 설치된 태블릿 메뉴판은 편리함을 더했다.
태블릿 메뉴를 살펴보니 국수 외에도 돈가스, 갈비찜, 갈비탕 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 국수 전문점이라고 생각했는데, 남자들의 소울푸드인 돈가스까지 있다니! 저녁에는 술 한잔 기울이기에도 좋은 메뉴 구성이었다. 하지만 나의 선택은 당연히 ‘수제국수’. 면 요리를 워낙 좋아하기도 하고, 상호명에 ‘수제’라는 단어가 붙어있는 만큼, 면에 대한 기대감이 컸다. 가격도 5,000원으로 요즘 물가를 생각하면 상당히 저렴했다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬이 나왔다. 깍두기, 양파김치, 배추김치. 국수와 환상적인 궁합을 자랑하는 김치 3종 세트였다. 특히 깍두기는 적당히 익어 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 양파김치는 특유의 알싸한 맛이 입맛을 돋우었고, 배추김치는 깊고 시원한 맛이 국수와 잘 어울릴 것 같았다.
잠시 후, 드디어 기다리던 수제국수가 나왔다. 뽀얀 멸치육수 위에 쫄깃해 보이는 면과 애호박, 김 가루, 고명이 듬뿍 올려져 있었다. 국물부터 한 입 맛보니, 깔끔하면서도 진한 멸치육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 멸치 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 은은하게 퍼지는 감칠맛이 정말 좋았다. 국물 맛이 너무 강하지도, 약하지도 않아서 누구나 호불호 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
면은 내가 좋아하는 중면이었다. 젓가락으로 휘저으니 면발이 탱글탱글 살아있는 것이 느껴졌다. 면 한 가닥을 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 정말 좋았다. 시판되는 면과는 확실히 다른, 수제면 특유의 찰기가 느껴졌다. 면을 매일 직접 뽑는다고 하던데, 역시 정성이 들어간 면은 맛이 다를 수밖에 없다는 생각이 들었다.
국수와 함께 나온 땡초부추전도 맛보았다. 큼지막한 크기에 놀랐고, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감에 또 한 번 놀랐다. 부추의 향긋함과 땡초의 매콤함이 어우러져 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다. 쫄깃한 오징어가 씹히는 재미도 있었다. 땡초부추전은 국수와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 배가되는 느낌이었다.
국수를 먹는 동안에도 손님들이 계속해서 들어왔다. 토요일 오전이었음에도 불구하고 많은 사람들이 국수를 즐기고 있었다. 이미 주변 사람들에게는 꽤나 유명한 맛집인 듯했다. 혼자 온 손님, 커플, 가족 단위 손님 등 다양한 사람들이 있었는데, 모두들 맛있게 국수를 먹는 모습이 보기 좋았다.
어느새 국수 한 그릇을 뚝딱 비웠다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 맛까지 훌륭하니 정말 만족스러웠다. 솔직히 엄청난 맛집이라고 호들갑 떨 정도는 아니지만, 무난하면서도 깔끔한 맛이 좋았다. 특히 수제면의 쫄깃한 식감과 진한 멸치육수의 조화가 인상적이었다.
식사를 마치고 가게를 나서며, 다음에 또 와야겠다는 생각을 했다. 시청 근처에 볼일이 있을 때나, 간단하게 점심을 해결하고 싶을 때, ‘수제국수’는 좋은 선택이 될 것 같다. 주차장도 잘 구비되어 있고, 내부도 넓고 깔끔해서 불편함 없이 식사를 즐길 수 있다는 점도 장점이다.
계산을 하면서 보니, 수제국수 외에도 삼겹살을 먹는 손님들도 꽤 있었다. 기본 반찬으로 김치, 고구마 맛탕, 된장찌개까지 제공된다고 하니, 다음에는 삼겹살을 먹으러 와봐야겠다는 생각이 들었다. 특히 놀이방 시설도 갖춰져 있어서 아이들과 함께 방문하기에도 좋을 것 같았다. 칼집이 촘촘하게 들어간 삼겹살의 비주얼은 정말이지 군침을 삼키게 만들었다.
부산시청 맛집을 찾는다면, ‘수제국수’를 한번 방문해보는 것을 추천한다. 저렴한 가격에 든든한 한 끼 식사를 즐길 수 있을 것이다. 특히 면을 좋아하는 사람이라면, 수제면의 쫄깃한 식감에 반하게 될 것이다. 깔끔한 국물과 함께 즐기는 땡초부추전 또한 놓치지 말아야 할 메뉴다. 다음에는 저녁에 방문해서 갈비찜에 술 한잔 기울여봐야겠다.
