오랜만에 장날에 맞춰 오산 나들이를 나섰다. 북적이는 인파 속에서 활기를 느끼며, 어릴 적 엄마 손을 잡고 시장 구경하던 추억이 아련하게 떠올랐다. 목적지는 오색시장이었다. 시장 안쪽에 숨겨진 칼국수 맛집이 있다는 정보를 입수하고, 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다. 칼국수 한 그릇에 담긴 추억과 정을 맛볼 수 있다는 기대감 때문이었을까.
초록색 간판이 길을 안내하는 듯했다. 오색시장은 간판색으로 구역을 구분해 놓았다고 한다. 덕분에 복잡한 시장 골목에서도 헤매지 않고 쉽게 목적지를 찾을 수 있었다. 드디어 모습을 드러낸 “홍두깨칼국수”. 간판에는 세월의 흔적이 고스란히 느껴졌지만, 왠지 모를 따뜻함이 느껴졌다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 가게 앞에는 꽤 많은 사람들이 줄을 서 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
기다리는 동안 가게 안을 슬쩍 엿보니, 분주하게 움직이는 직원들의 모습이 눈에 들어왔다. 주방은 오픈되어 있어 칼국수 면을 직접 만드는 모습도 볼 수 있었다. 쉴 새 없이 반죽을 치대고, 칼로 면을 썰어내는 모습에서 장인의 손길이 느껴졌다. 이런 정성 덕분에 칼국수 맛이 더욱 특별한 것이 아닐까.
드디어 내 차례가 왔다. 가게 안으로 들어서니, 테이블만 놓인 소박한 모습이었다. 메뉴는 칼국수와 수제비, 냉면이 전부였다. 가격은 칼국수와 수제비가 5,000원, 냉면은 6,000원으로 요즘 물가를 생각하면 정말 저렴한 가격이었다. 나는 칼국수와 냉면을 주문했다. 주문은 선불이었다. 현금을 선호하는 듯했지만, 카드 결제도 가능했다.
자리에 앉자마자 김치와 다대기를 가져다주셨다. 김치는 먹을 만큼 덜어 먹는 시스템이었다. 스테인리스 쟁반에 담긴 김치는 겉절이 스타일이었다. 젓갈 향이 살짝 나는 것이, 딱 내가 좋아하는 스타일이었다.
드디어 기다리고 기다리던 칼국수가 나왔다. 커다란 스테인리스 그릇에 담겨 나온 칼국수는 양이 정말 푸짐했다. 뽀얀 국물 위에는 김 가루와 파가 듬뿍 뿌려져 있었다. 멸치 육수 특유의 구수한 향이 코를 자극했다. 얼른 젓가락을 들고 면을 휘저어 맛을 보았다. 면은 직접 손으로 만든 면이라 그런지 굵기가 제각각이었지만, 쫄깃한 식감이 정말 좋았다. 멸치 육수는 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 마치 어릴 적 할머니가 끓여주시던 칼국수 맛과 비슷했다.
칼국수를 어느 정도 먹다가 다대기를 넣어 맛을 보았다. 다대기는 파가 듬뿍 들어간 매운 양념장이었다. 조금만 넣어도 칼칼한 맛이 확 올라왔다. 매운 것을 좋아하는 나에게는 딱이었다. 칼국수와 함께 김치를 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 겉절이 김치의 아삭한 식감과 칼국수의 쫄깃한 면발이 환상적인 조화를 이루었다.
냉면도 맛보았다. 냉면은 살얼음이 동동 뜬 육수가 보기만 해도 시원했다. 면은 초록색 면이었다. 오이와 무, 계란이 고명으로 올라가 있었다. 냉면 역시 양이 푸짐했다. 면을 가위로 잘라 육수와 함께 맛을 보았다. 새콤달콤한 육수와 쫄깃한 면발이 입안 가득 퍼졌다. 더운 날씨에 지쳐있던 입맛이 확 살아나는 듯했다.
칼국수와 냉면을 깨끗하게 비우고 나니, 배가 정말 불렀다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 맛까지 훌륭하니 정말 만족스러웠다. 왜 사람들이 줄을 서서 먹는지 알 것 같았다. 식사를 마치고 나서는 빈 그릇을 직접 반납해야 한다. 마치 푸드코트처럼, 퇴식구에 가져다 놓으면 된다.
홍두깨칼국수는 저렴한 가격에 푸짐한 양과 훌륭한 맛을 즐길 수 있는 곳이었다. 특히 멸치 육수의 깊은 맛과 쫄깃한 면발은 잊을 수 없을 것 같다. 김치와 다대기를 곁들여 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 오산 시장에 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 단, 주말에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점을 감안해야 한다.
가게는 시장 한가운데에 있지만, 생각보다 넓고 깨끗했다. 여름에는 에어컨도 빵빵하게 틀어주어 시원하게 식사를 즐길 수 있다. 서빙하시는 분들도 친절해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
아, 그리고 주차 팁! 오색시장 공영주차장에 주차하면 90분 동안 무료로 이용할 수 있다. 주차 걱정 없이 편하게 식사를 즐길 수 있으니 참고하면 좋을 것 같다.
오산 홍두깨칼국수에서 칼국수 한 그릇을 먹으며, 어릴 적 추억과 함께 따뜻한 정을 느낄 수 있었다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 훌륭한 맛까지. 이 모든 것이 어우러져 최고의 맛집 경험을 선사했다. 다음에 오산 지역명에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들러 칼국수 한 그릇을 맛보고 싶다.
