오랜만에 코끝을 간지럽히는 봄바람에 이끌려, 굳게 닫혀있던 미식 세포를 깨우고자 한남동으로 향했다. 목적지는 오직 하나, 싱그러운 미나리와 육즙 가득한 삼겹살의 환상적인 조화를 맛볼 수 있다는 ‘한남집’이었다. 지하철역에서 내려, 봄 햇살이 따스하게 내리쬐는 거리를 10분 정도 걸으니, 멀리서도 눈에 띄는 ‘한남집’ 간판이 보였다. 설레는 마음을 안고 가게 문을 열었다.
문을 열자마자 활기찬 기운이 느껴졌다. 넓고 깔끔한 내부는 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들로 북적였다. 회식을 즐기는 직장인들부터, 데이트를 즐기는 커플, 그리고 가족 외식을 나온 사람들까지, 다양한 모습들이 눈에 들어왔다. 넓은 공간 덕분에 여러 테이블이 함께 있어도 소란스럽지 않고, 대화에 집중할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 테이블마다 설치된 키오스크는 편리하게 주문을 할 수 있도록 도와주었고, 직원분들은 친절하고 빠른 응대로 불편함 없이 식사를 즐길 수 있도록 세심하게 배려해주었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 나의 선택은 정해져 있었다. ‘미나리 삼겹살’. 메뉴를 주문하자, 기다렸다는 듯이 밑반찬들이 쏟아져 나왔다. 커다란 쟁반 위에 각종 소스와 쌈 채소, 김치, 샐러드 등 푸짐하게 차려진 모습은 마치 봄날의 정원을 옮겨 놓은 듯했다. 특히 눈길을 사로잡은 것은 싱싱한 미나리였다. 짙은 녹색을 뽐내며 테이블 위에 놓인 미나리는, 그 향긋한 향만으로도 입안에 침이 고이게 했다. 붉은 빛깔의 김치는 보기만 해도 군침이 돌았고, 윤기가 자르르 흐르는 쌈 채소들은 신선함이 그대로 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 등장했다. 선홍빛을 띠는 국내산 한돈 삼겹살은 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 두툼하게 썰린 삼겹살은 육즙을 가득 머금고 있을 것 같았고, 칼집 사이사이로 보이는 지방은 고소한 풍미를 더해줄 것 같았다. 함께 나온 큼지막한 새송이버섯과 싱싱한 미나리는 삼겹살과의 완벽한 조화를 기대하게 만들었다. 불판이 달궈지자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 삼겹살과 미나리, 버섯을 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다.
삼겹살이 익어가는 동안, 기본으로 제공되는 계란찜이 나왔다. 부드러운 식감과 은은한 단맛이 입맛을 돋우어 주었다. 잠시 후, 칼칼한 냉이된장찌개도 함께 나왔다. 냉이 향이 은은하게 퍼지는 된장찌개는, 삼겹살의 느끼함을 잡아주기에 충분했다. 특히 소고기가 함께 들어있어 더욱 깊고 풍부한 맛을 느낄 수 있었다. 된장찌개 한 입, 계란찜 한 입 번갈아 먹으니, 삼겹살이 익기를 기다리는 시간이 지루하지 않았다.
드디어 삼겹살이 노릇노릇하게 익었다. 윤기가 흐르는 삼겹살은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어, 싱싱한 미나리와 함께 쌈을 싸서 입안으로 가져갔다. 톡톡 터지는 육즙과 향긋한 미나리 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 미나리의 은은한 향은 삼겹살의 느끼함을 잡아주고, 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다. 쫄깃한 삼겹살의 식감과 아삭한 미나리의 식감이 어우러져, 씹는 재미까지 더했다.
이번에는 파김치와 함께 삼겹살을 먹어 보았다. 톡 쏘는 파김치의 알싸한 맛이 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서, 입안을 개운하게 만들어 주었다. 특히 ‘한남집’의 파김치는 정말 일품이었다. 적당히 익어 아삭한 식감은 살아있고, 깊은 풍미는 삼겹살과 환상의 궁합을 자랑했다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며, 삼겹살과 미나리, 파김치를 번갈아 가며 먹었다. 먹으면 먹을수록 입맛을 돋우는 맛에, 멈출 수가 없었다.
고기를 다 먹어갈 때 쯤, 볶음밥을 주문했다. 직원분께서 남은 삼겹살과 김치, 밥을 섞어 볶아주셨다. 불판 위에서 지글거리는 볶음밥은, 그 냄새만으로도 다시 한번 식욕을 자극했다. 볶음밥 한 숟가락을 떠서 입안에 넣으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히 삼겹살 기름에 볶아진 볶음밥은, 바닥에 살짝 눌어붙어 더욱 고소하고 맛있었다. 볶음밥 위에 남은 미나리를 올려 먹으니, 향긋한 향이 더해져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 그래서 시원한 물냉면을 추가로 주문했다. 살얼음이 동동 뜬 육수는 보기만 해도 시원했고, 쫄깃한 면발은 입안을 상쾌하게 만들어 주었다. 특히 물냉면에 올려진 얇게 썰린 고기는, 볶음밥으로 느끼해진 입안을 깔끔하게 마무리해 주었다.
‘한남집’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료와 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 특히 미나리와 삼겹살의 조합은, 이제껏 경험해보지 못했던 새로운 맛의 세계를 열어주었다. 평일에는 삼겹살 할인 이벤트도 진행하고 있다고 하니, 다음에는 더욱 저렴한 가격으로 맛있는 삼겹살을 즐길 수 있을 것 같다. 지하 주차장도 완비되어 있어, 차를 가지고 방문하기에도 편리하다는 점도 마음에 들었다.
‘한남집’을 나서며, 콧속을 간지럽히는 미나리 향이 오랫동안 잊혀지지 않았다. 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있었던 ‘한남집’. 다음에는 가족들과 함께 방문하여, 이 맛있는 경험을 함께 나누고 싶다. 한남동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 ‘한남집’에 들러 미나리 삼겹살의 매력에 빠져보시길 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 은은하게 빛나는 가로등 불빛 아래, 오늘 하루의 행복했던 기억들이 파노라마처럼 스쳐 지나갔다. 맛있는 음식은 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 삶의 활력소가 되어준다는 것을 다시 한번 깨달았다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수가 없다. 오늘 맛본 한남동의 맛집, ‘한남집’은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
