오랜만에 떠나는 여행길, 목적지는 속리산이었다. 울창한 숲길을 걸으며 맑은 공기를 마시는 것도 좋았지만, 금강산도 식후경이라고, 든든하게 배를 채울 맛집을 찾는 것 또한 중요한 일이었다. 마침 보은에 위치한 ‘서원두부밥’이라는 곳이 눈에 들어왔다. 두부를 직접 만들어 요리한다는 이야기에 끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 띄었다. 주차 공간이 부족하면 어쩌나 하는 걱정은 기우였다. 차에서 내려 가게를 바라보니, 소박하지만 정감이 가는 외관이 인상적이었다. 붉은색 지붕과 옅은 황토색 벽이 어우러진 모습은 마치 시골 할머니 댁에 온 듯한 푸근함을 안겨주었다. ‘두부가 맛있는 집’이라는 간판 문구가 괜스레 미소를 짓게 했다.
문을 열고 안으로 들어서니, 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 나무로 만들어진 기다란 테이블들이 놓여 있었고, 창밖으로는 초록빛 밭이 시원하게 펼쳐져 있었다. 마치 자연 속에서 식사하는 듯한 기분이 들었다. 은은하게 퍼지는 따스한 햇살과 정갈하게 놓인 식기들이 편안함을 더했다. 벽에 걸린 메뉴판을 살펴보니, 두부전골, 순두부, 콩국수 등 다양한 두부 요리들이 눈에 띄었다. 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 두부전골과 만두를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 정갈한 밑반찬들이 먼저 테이블에 차려졌다. 콩나물무침, 김치, 멸치볶음 등 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들이었다. 특히 갓 담근 듯 신선한 김치는 아삭한 식감과 매콤한 맛이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 두부전골이 테이블 위에 놓였다. 큼지막한 냄비 안에는 직접 만든 두부와 각종 채소, 버섯, 만두 등이 푸짐하게 담겨 있었다. 붉은빛 국물이 보기만 해도 군침을 삼키게 했다. 보글보글 끓는 소리와 함께 퍼져 나오는 향긋한 채소 향이 코를 자극했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 추운 날씨에 얼었던 몸을 녹여주기에 충분했다.
두부는 시판 두부와는 확연히 다른 맛이었다. 콩의 고소함이 그대로 느껴지는 부드러운 식감은 입안에서 사르르 녹아내렸다. 특히, 두부전골에 들어간 만두는 꼭 먹어봐야 한다. 쫄깃한 만두피 안에 가득 찬 속은 육즙이 풍부하고, 담백하면서도 깊은 맛을 자랑했다. 만두를 한 입 베어 물 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미는 정말 잊을 수 없었다.
뜨끈한 두부전골을 먹으니, 땀이 송골송골 맺히기 시작했다. 숟가락질을 멈출 수 없을 정도로 맛있었다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 국물까지 남김없이 마셨다. 배가 불렀지만, 왠지 모르게 건강해지는 기분이 들었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 주인 아주머니께서 따뜻한 미소로 배웅해주셨다. 친절하신 모습에 다시 한번 기분이 좋아졌다. 보은 여행 중 가장 인상 깊었던 식당으로 기억될 것 같다.
‘서원두부밥’은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 정과 따뜻함이 느껴지는 곳이었다. 직접 만든 두부로 정성껏 요리한 음식들은 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 속리산을 찾는 여행객들에게 꼭 추천하고 싶은 보은 맛집이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다. 그때는 콩국수도 한번 맛봐야지. 들기름을 넣은 콩국수라니, 어떤 맛일지 벌써부터 궁금해진다.
가게를 나서며 뒤돌아보니, 여전히 많은 사람들이 ‘서원두부밥’을 찾고 있었다. 그들의 얼굴에는 기대감과 설렘이 가득했다. 나 역시 그랬듯이, 그들도 분명 이곳에서 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느끼고 돌아갈 것이다. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 추억과 행복을 만들어가는 공간이라는 생각이 들었다.
여행에서 돌아온 후에도 ‘서원두부밥’의 두부전골 맛은 잊혀지지 않았다. 며칠 후, 나는 ‘서원두부밥’에서 택배로 두부를 주문했다. 집에서 직접 두부 요리를 해 먹으니, 그때의 추억이 새록새록 떠올랐다. 역시 ‘서원두부밥’의 두부는 특별했다. 콩의 깊은 풍미와 부드러운 식감은 다른 두부와는 비교할 수 없었다.
‘서원두부밥’은 내게 단순한 식당 이상의 의미를 지닌 곳이 되었다. 맛있는 음식과 따뜻한 정, 그리고 아름다운 추억을 선물해준 곳. 속리산 지역명을 방문할 때마다 나는 이곳을 잊지 않고 다시 찾을 것이다. 그리고 그때마다 새로운 맛과 감동을 느끼며 돌아갈 것이다.
여행에서 돌아온 지 며칠 후, 친구들과의 모임에서 ‘서원두부밥’ 이야기를 꺼냈다. 친구들은 내 이야기에 귀를 기울이며, 자신들도 꼭 한번 방문해보고 싶다고 했다. 나는 친구들에게 ‘서원두부밥’의 두부전골과 만두를 강력 추천했다. 그리고 다음 모임은 꼭 ‘서원두부밥’에서 하기로 약속했다. 친구들과 함께 ‘서원두부밥’을 방문하여 맛있는 음식을 나누고, 즐거운 시간을 보낼 생각에 벌써부터 설렌다.
‘서원두부밥’은 맛있는 음식을 통해 사람과 사람을 이어주는 특별한 공간이다. 이곳에서 맛있는 음식을 먹으며, 소중한 사람들과 함께 행복한 추억을 만들어보자. 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다.
이미지들을 살펴보니, 특히 두부전골의 비주얼이 압도적이다. 뽀얀 두부와 붉은 국물의 조화는 보기만 해도 식욕을 자극한다. 밑반찬들의 정갈한 모습 또한 인상적이다. 다양한 종류의 반찬들이 깔끔하게 담겨 있어, 먹는 즐거움을 더한다. 식당 외관 사진을 보면, 주변 자연 풍경과 어우러진 모습이 더욱 정겹게 느껴진다.
특히 인상 깊었던 점은, 식당 내부에서 창밖으로 보이는 밭 풍경이었다. 푸른 잎채소들이 싱그러움을 더하며, 식사하는 동안 눈까지 즐겁게 해주었다. 마치 농장에서 갓 수확한 신선한 재료들로 요리한 음식을 먹는 듯한 기분이 들었다.
‘서원두부밥’의 메뉴판 사진을 보면, 다양한 두부 요리들을 맛볼 수 있다는 것을 알 수 있다. 두부전골 외에도 순두부, 콩국수, 두부김치 등 다채로운 메뉴들이 준비되어 있어, 취향에 따라 골라 먹는 재미가 있다. 다음 방문 때는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다.
‘서원두부밥’에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 소중한 추억을 만드는 경험이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 정, 그리고 아름다운 풍경이 어우러진 이곳은, 내게 잊지 못할 맛집으로 기억될 것이다. 속리산을 방문한다면, 꼭 한번 ‘서원두부밥’에 들러 맛있는 두부 요리를 맛보길 바란다.
