울릉도로 향하는 배 위에서부터 마음은 이미 콩밭에 가 있었다. 푸른 파도와 하늘, 그리고 낯선 섬에서의 새로운 경험에 대한 기대감. 하지만 며칠 이어지는 해산물 향연에 살짝 느끼함이 찾아올 줄이야. 여행 중반, 문득 어릴 적 추억이 담긴 짜장면 한 그릇이 간절해졌다. 울릉도에서 짜장면이라니, 조금 엉뚱한 조합일지도 모르겠지만, 섬에서 맛보는 짜장의 특별함이 있을 것 같았다. 그렇게 나는 울릉도 맛집으로 소문난 ‘대구반점’의 문을 열었다.
도동항 근처, 좁다란 골목길을 따라 걷다 보니 멀리서도 한눈에 들어오는 빨간 간판이 보였다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관은 왠지 모를 친근함을 풍겼다. 가게 앞에는 오토바이가 세워져 있었고, 누군가가 앉아 있었는데, 왠지 모르게 정겨운 풍경이었다.
문을 열고 들어서자, 나무 테이블과 의자가 놓인, 소박하지만 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 벽에는 커다란 메뉴판이 붙어 있었는데, 짜장면, 짬뽕은 물론 탕수육, 쟁반짜장 등 다양한 중식 메뉴들이 있었다. 메뉴판에는 ‘쌀, 고춧가루, 돼지고기, 닭고기 – 국내산’이라는 문구가 적혀 있어 재료에 대한 자부심이 느껴졌다. 평범한 식당처럼 보이지만, 묘하게 울릉도의 향기가 느껴지는 공간이었다.
나는 고민 끝에 짜장면과 짬뽕을 주문했다. 사실 울릉도에 오기 전부터 해산물이 듬뿍 들어간 짬뽕에 대한 기대가 컸지만, 짜장면을 포기할 수는 없었다. 잠시 후, 테이블 위에는 단무지와 양파, 춘장이 놓였다. 평범한 짜장면집의 기본 세팅이지만, 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 짜장면이 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 검은 면발 위에는 오이채가 살포시 얹어져 있었다. 면을 비비는 순간, 고소한 짜장 향이 코를 찔렀다. 한 입 맛보니, 짭짤하면서도 달콤한 짜장의 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 면발은 쫄깃했고, 소스는 느끼하지 않고 깔끔했다. 특별한 재료가 들어간 것은 아니었지만, 기본에 충실한 맛이었다.
곧이어 짬뽕도 나왔다. 붉은 국물 위에는 싱싱한 해산물과 야채가 듬뿍 올려져 있었다. 특히 오징어가 정말 신선해 보였다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 칼칼한 맛이 느껴졌다. 얼큰한 짬뽕을 기대했다면 다소 아쉬울 수도 있지만, 깔끔하고 시원한 국물은 충분히 매력적이었다. 면 역시 쫄깃했고, 해산물은 신선해서 씹는 맛이 좋았다.
대구반점에서는 백짬뽕도 인기가 많다고 한다. 싱싱한 야채와 해물이 듬뿍 들어가 시원한 맛을 낸다고 하니, 다음에는 꼭 한번 맛봐야겠다. 탕수육 또한 많은 사람들이 추천하는 메뉴 중 하나다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 탕수육은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛일 것이다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 혼자 온 손님부터 가족 단위 손님까지 다양한 사람들이 있었다. 다들 편안한 분위기 속에서 식사를 즐기고 있었다. 벽 한쪽에는 ‘단체 예약 환영’이라는 문구가 적혀 있었는데, 실제로 단체 손님들도 많이 찾는다고 한다. 푸짐한 양과 맛 덕분에 단체 모임 장소로도 인기가 많은 듯했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 주인아주머니께서 친절하게 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 나는 “네, 정말 맛있었어요!”라고 답했다. 아주머니는 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하셨다. 친절한 응대에 기분까지 좋아졌다.
대구반점은 울릉도에서 특별한 맛을 경험할 수 있는 곳은 아닐지도 모른다. 하지만 평범한 짜장면과 짬뽕 속에서 울릉도의 정취와 따뜻한 인심을 느낄 수 있었다. 화려한 레스토랑은 아니지만, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳, 바로 대구반점이었다.
울릉도 여행 중, 따개비밥이나 홍합밥 같은 향토 음식에 질렸다면, 혹은 익숙한 중식 요리가 그리워진다면, 대구반점에 들러보는 것을 추천한다. 짜장면 한 그릇에 담긴 울릉도의 지역적인 풍경과 따뜻한 정은 분명 특별한 경험으로 기억될 것이다.
돌아오는 배 안에서 나는 다시 한번 대구반점의 짜장면을 떠올렸다. 짭짤하면서도 달콤한 짜장의 맛, 쫄깃한 면발, 그리고 친절한 주인아주머니의 미소. 울릉도에서의 특별한 추억 한 페이지를 장식한 대구반점. 다음 울릉도 방문 때도 꼭 다시 들러 짜장면 한 그릇을 맛봐야겠다.
덧붙여, 대구반점은 배달 서비스도 제공한다고 하니, 숙소에서 편안하게 중식을 즐기고 싶다면 배달을 이용하는 것도 좋은 방법일 것이다. 다만, 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않으니, 인근 공영 주차장을 이용해야 한다.
울릉도에서 만난 짜장면 한 그릇. 단순한 식사를 넘어, 특별한 추억을 선사해준 대구반점에 감사의 마음을 전한다. 다음에 또 만나요!
