제주 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 단연 신선한 해산물을 맛보는 것이었다. 특히, 쫀득하고 고소한 고등어회는 꼭 먹어봐야 한다는 주변의 강력한 추천에 여행 전부터 설렘을 감출 수 없었다. 여러 횟집들을 검색하며 고민하던 중, 현지인들이 추천하는 중문 지역의 맛집 ‘우정회센타’를 발견했다. 스끼다시 없이 오로지 회의 신선함으로 승부한다는 이야기에 더욱 끌려, 망설임 없이 방문하기로 결정했다.
저녁 시간, 식당 앞에 도착하니 이미 많은 사람들로 북적였다. 30분 정도 웨이팅이 있다는 안내를 받고, 근처를 잠시 둘러보기로 했다. 기다리는 동안 바로 옆에 있는 아이스크림 가게에서 시원한 아이스크림을 먹으며 시간을 보내니, 30분이 금세 지나갔다. 드디어 우리 차례가 되어 식당 안으로 들어섰다. 활기 넘치는 분위기, 사람들의 웃음소리가 가득한 공간이었다. 테이블마다 놓인 푸짐한 회 접시들이 눈길을 사로잡았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 고등어회는 당연히 주문해야 했고, 다른 메뉴들도 궁금해 모듬회와 딱새우회도 함께 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 싱싱한 해산물들이 하나둘씩 차려지기 시작했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 역시 고등어회였다. 윤기가 자르르 흐르는 붉은 빛깔의 고등어회는 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 젓가락으로 한 점 집어 입에 넣으니, 말로 형용할 수 없는 황홀한 맛이 느껴졌다. 신선함이 그대로 느껴지는 쫀득한 식감, 입 안 가득 퍼지는 고소한 풍미는 정말 최고였다. 왜 다들 고등어회, 고등어회 하는지 직접 경험해보니 알 수 있었다. 곁들여 나온 김에 싸서 먹으니, 고소함이 배가 되어 더욱 맛있었다.
모듬회 역시 훌륭했다. 광어, 우럭, 참돔 등 다양한 종류의 회를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 좋았다. 쫄깃한 식감과 담백한 맛이 일품이었다. 특히, 신선한 재료를 사용해서인지 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 쌈 채소에 싸서 먹으니, 신선함이 더욱 극대화되는 느낌이었다.
딱새우회는 또 다른 별미였다. 톡톡 터지는 식감과 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 새우 머리는 버리지 않고 매운탕에 넣어 먹으니, 국물 맛이 더욱 깊어졌다. 딱새우회는 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나라고 생각한다.
회를 먹는 중간중간, 시원한 매운탕을 곁들이니 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 얼큰하고 칼칼한 국물은 정말 술을 부르는 맛이었다. 매운탕에 들어간 쫄깃한 수제비는 또 다른 즐거움을 선사했다. 특히, 딱새우 머리를 넣어 끓인 매운탕은 국물 맛이 더욱 깊고 풍부해 감탄을 자아냈다.
우럭튀김도 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 우럭튀김은 달콤한 양념과 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 튀김옷은 얇고 바삭했으며, 우럭 살은 부드럽고 촉촉해 입 안에서 살살 녹는 듯했다. 특히, 함께 제공되는 양념은 달콤하면서도 살짝 매콤한 맛이 가미되어 있어 튀김의 느끼함을 잡아주었다. 양념에 푹 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
게우알밥 또한 훌륭한 선택이었다. 고소한 게우와 톡톡 터지는 알의 조화는 정말 최고였다. 김 가루와 참기름이 더해져 고소함이 더욱 극대화되었다. 따뜻한 밥과 함께 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 주문을 받을 때부터 음식을 가져다줄 때까지, 항상 밝은 미소로 응대해주셨다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 특히, 임산부인 나를 위해 더 신경 써주시는 모습에 감사함을 느꼈다.
우정회센타는 스끼다시 없이 회 자체의 맛에 집중할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이라고 생각한다. 신선한 재료를 사용하여 만든 회는 정말 입 안에서 살살 녹는 듯했다. 또한, 합리적인 가격으로 푸짐한 양의 회를 즐길 수 있다는 점도 만족스러웠다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 생각보다 저렴한 가격에 놀랐다. 이렇게 푸짐하게 먹었는데도 가격이 저렴하다니, 정말 가성비 최고의 횟집이라고 생각한다. 다음에 제주에 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
우정회센타에서 잊지 못할 제주 맛집 경험을 했다. 신선한 회와 친절한 서비스, 합리적인 가격까지 모든 것이 만족스러웠다. 제주 여행을 계획하고 있다면, 우정회센타를 꼭 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
특히, 저녁 6시 30분부터 7시 30분 사이에는 손님이 많아 웨이팅이 있을 수 있으니, 조금 일찍 방문하거나 늦게 방문하는 것을 추천한다. 포장도 가능하니, 숙소에서 편안하게 즐기고 싶다면 포장을 이용하는 것도 좋은 방법이다.
식당 앞에 놓인 아톰 캐릭터 조형물은 아이들에게도 인기가 많을 것 같았다. 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들에게도 좋은 추억을 선사할 수 있을 것 같다.
우정회센타에서의 식사는 정말 완벽한 제주 여행의 추억으로 남았다. 다음에 제주에 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하여 싱싱한 회를 맛보고 싶다. 그때는 다른 메뉴들도 도전해봐야겠다.
