날씨가 제법 쌀쌀해지니 뜨끈한 국물 요리가 절로 생각나는 요즘이에요. 춘천에 가면 꼭 들르는 정겨운 곳이 하나 있는데, 바로 ‘소양강 다슬기 전문점’입니다. 오랜만에 그곳을 다시 찾았는데, 여전히 변함없는 따뜻함과 맛으로 제 마음을 사로잡았답니다.
처음 가게 앞에 섰을 때, 겉모습은 여느 시골집 같기도 하고, 왠지 모르게 정감이 가는 모습이에요. 간판에 쓰인 ‘소양강 다슬기 전문점’이라는 글씨를 보니 저도 모르게 군침이 돌았죠. 밖에서 보기엔 아담해 보이지만, 안으로 들어가면 생각보다 공간이 꽤 넓어서 놀랐어요. 테이블 간 간격도 적당하고, 북적이는 시간대에도 회전율이 좋은 편이라 편안하게 식사를 즐길 수 있답니다.
자리에 앉으면 가장 먼저 따뜻한 물과 함께 정갈한 밑반찬들이 차려집니다. 그중에서도 이 집의 특별한 별미는 바로 갓 삶아낸 다슬기에요. 짭조름하면서도 비리지 않고, 하나하나 알맹이를 빼먹는 재미가 쏠쏠하답니다. 어릴 적 할머니 댁에서 뚝딱 차려주시던 밥상이 떠오르는 그런 맛이에요.
이 집의 메인 메뉴는 두말할 것도 없이 다슬기해장국과 뼈다귀탕인데요, 두 메뉴 모두 정말 많은 분들이 즐겨 찾으시더라고요. 저는 이날따라 유난히 묵직하고 깊은 국물 맛이 당겨서 뼈다귀탕을 주문했어요. 춘천까지 와서 다슬기 전문점에서 뼈다귀탕이라니, 조금 의아하실 수도 있겠지만 이 집 뼈다귀탕도 정말 물건이랍니다!
주문 후 시간이 조금 지나니, 먹음직스러운 뼈다귀탕과 함께 뽀얗고 도톰한 계란말이가 나왔어요. 계란말이는 갓 부쳐낸 듯 따뜻하고, 깨끗한 기름에 부치셨는지 색깔이 너무 예뻤어요. 간도 어쩜 이렇게 딱 맞는지, 밥 한 숟가락에 척 올려 먹으면 그야말로 꿀맛이 따로 없죠. 기본 반찬으로 이렇게 훌륭한 계란말이가 나온다는 게 정말 감사할 따름이에요. 추가 주문도 가능해서, 모자라면 더 시켜 먹을 수 있다는 점도 좋았고요.
본격적으로 뼈다귀탕을 맛볼 차례. 뚝배기 가득 푸짐하게 담겨 나온 뼈다귀탕 안에는 큼직한 뼈가 네다섯 개 정도 들어있었어요. 뼈에 붙은 살코기도 정말 넉넉하고 깔끔해서, 살을 발라내 소스에 찍어 먹는 재미가 있었답니다. 국물은 또 어떻고요! 깊고 진하면서도 잡내 하나 없이 시원한 맛이 일품이었어요. 밥을 말아서 김치나 깍두기 얹어 먹으니, 세상 부러울 것이 없었죠. 옛날 시골집에서 엄마가 끓여주시던 그런 든든하고 정겨운 맛이랄까요. 한 숟갈 뜨면 마음이 편안해지는 기분이었어요.
함께 주문했던 다슬기해장국도 맛을 보았어요. 이 집 다슬기해장국은 설명이 필요 없을 정도로 이미 유명하죠. 된장 베이스의 구수한 국물 맛이 정말 일품인데, 직접 담그신 듯한 시골 된장의 깊은 맛이 느껴졌어요. 뜨끈한 국물 속에 알찬 다슬기도 듬뿍 들어있어서, 몸보신하는 느낌 제대로 받았답니다. 집 근처에 이런 곳이 있다면 정말 매일매일 와서 먹고 싶을 만큼 건강하고 맛있는 맛이에요.
다슬기 부추전도 주문했었는데, 이건 조금 아쉬웠어요. 다슬기와 부추의 맛이 밀가루 옷에 좀 묻혀서, 그 특유의 맛을 제대로 느끼기에는 조금 부족했답니다. 그래도 전반적인 음식 맛이 워낙 훌륭해서 이 정도는 충분히 넘어갈 수 있었어요.
주차는 주변에 공영 주차장이 있어서 크게 어렵지는 않았어요. 다만, 가게 입구가 약간 턱이 있어서 휠체어를 이용하시는 분들은 조금 불편하실 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 식당 내부의 아늑한 분위기는 사진으로도 느껴지시겠지만, 정말 편안하고 정겨워서 식사하는 내내 마음이 편안했어요. 벽면에 걸린 메뉴판을 보니 정말 다양한 다슬기 요리가 있었는데, 다음 방문 때는 꼭 다슬기 정식을 먹어봐야겠어요.
춘천에 갈 때마다 꼭 들르게 되는 ‘소양강 다슬기 전문점’. 이곳은 단순히 맛있는 음식을 파는 식당을 넘어, 할머니의 따뜻한 손맛과 정이 느껴지는 그런 곳입니다. 깊고 진한 국물 한 그릇에 몸과 마음이 절로 든든해지는, 언제 찾아도 후회 없는 맛집이에요.