퇴근 후, 찌뿌둥한 몸을 이끌고 향한 곳은 대흥동의 숨은 보석 같은 포차중문이었다. 며칠 전부터 친구가 극찬을 아끼지 않던 곳이라 기대감이 컸다. 왠지 모르게 발걸음이 빨라졌다.
가게 앞에 다다르니, 네온사인 간판이 눈에 확 들어왔다. 왠지 모르게 정겨운 느낌이랄까. 가게 안은 이미 사람들로 북적였다. 다행히 웨이팅은 없었지만, 평일 저녁에도 이렇게 인기가 많다니, 역시 친구의 추천은 믿을 만하다는 생각이 들었다. 바깥에서 봤을 때는 몰랐는데, 안으로 들어서니 생각보다 훨씬 넓었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 술자리를 즐길 수 있을 것 같았다. 왁자지껄한 분위기가 오히려 활기를 불어넣는 듯했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 메뉴가 정말 다양해서 뭘 골라야 할지 한참을 고민했다. 떡볶이부터 계란말이, 빙수까지 없는 게 없었다. 결국 친구와 나는 각자의 취향을 존중하여 메뉴를 두 개 고르기로 했다. 나는 매콤한 떡볶이가 당겼고, 친구는 달콤한 딸기 막걸리가 마시고 싶다고 했다.
주문을 마치자 기본 안주가 나왔다. 짭짤하면서도 시원한 콩나물국이었다. 이거 하나만으로도 소주 한 병은 거뜬하겠다는 생각이 들었다. 콩나물국을 홀짝이며 친구와 이야기를 나누는 사이, 드디어 기다리던 딸기 막걸리가 나왔다.
막걸리 잔을 채우고 한 모금 마시니, 입안 가득 퍼지는 달콤한 딸기 향이 정말 환상적이었다. 여느 딸기 막걸리보다 훨씬 진하고 풍부한 맛이었다. 친구도 연신 “맛있다”를 외치며 감탄했다. 역시 포차중문에 오면 딸기 막걸리는 필수 코스인 것 같다.
곧이어 떡볶이가 나왔다. 붉은 양념이 보기만 해도 군침을 삼키게 했다. 떡볶이 떡은 쫄깃했고, 양념은 매콤하면서도 달콤했다. 특히 떡볶이 안에 들어있는 어묵이 정말 맛있었다. 떡볶이 국물에 푹 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 친구와 나는 말없이 떡볶이 먹기에 집중했다.
맛있는 안주와 술, 그리고 흥겨운 분위기 덕분에 시간 가는 줄 몰랐다. 옆 테이블에서는 생일파티를 하는지, 다 같이 노래를 부르고 있었다. 나도 덩달아 흥이 나서 어깨를 들썩였다.
잠시 후, 사장님께서 서비스라며 김치우동을 내어주셨다. 얼큰한 김치 국물에 우동 면발이 어우러진 김치우동은 정말 훌륭했다. 술안주로도 좋았지만, 해장용으로도 제격일 것 같았다. 사장님의 푸짐한 인심에 감동했다.
이야기를 나누다 보니, 포차중문이 가성비가 좋기로 유명하다는 것을 알게 되었다. 안주 가격이 저렴한 데다가 양도 푸짐하다고 했다. 게다가 직원분들도 친절해서 기분 좋게 술을 마실 수 있다고 칭찬이 자자했다. 실제로 내가 방문했을 때도 직원분들은 항상 웃는 얼굴로 손님들을 맞이하고 있었다. 작은 부분이지만 이런 친절함이 손님들의 만족도를 높이는 데 큰 역할을 하는 것 같았다.
어느덧 시간이 늦어 아쉬움을 뒤로하고 포차중문을 나섰다. 나오면서 보니, 벽면에 낙서들이 가득했다. 다녀간 손님들이 남긴 흔적이라고 했다. 나도 펜을 들고 짧은 메시지를 남겼다. 다음에 또 방문하겠다는 약속과 함께.
집으로 돌아오는 길, 포차중문에서의 즐거웠던 기억이 떠올라 저절로 미소가 지어졌다. 맛있는 안주와 술, 흥겨운 분위기, 그리고 친절한 사람들까지, 모든 것이 완벽했던 곳이었다. 앞으로 대흥동에서 술 약속이 있을 때마다 포차중문을 찾게 될 것 같다.
며칠 후, 친구들과 함께 포차중문을 다시 찾았다. 이번에는 지난번에 먹지 못했던 메뉴들을 주문해 보기로 했다. 왕계란말이, 콘치즈, 그리고 생크림 막걸리를 주문했다.
왕계란말이는 정말 컸다. 두툼한 계란말이 위에 케첩과 머스타드 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 계란말이를 한 입 베어 무니, 부드러운 식감과 함께 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 콘치즈는 달콤하면서도 짭짤했다. 따뜻할 때 먹으니, 치즈가 쭉쭉 늘어났다.
생크림 막걸리는 정말 부드러웠다. 막걸리 특유의 톡 쏘는 맛과 생크림의 달콤함이 어우러져 정말 환상적인 맛을 냈다. 친구들도 모두 생크림 막걸리에 푹 빠져버렸다.
안주가 맛있으니 술이 술술 들어갔다. 친구들과 함께 이야기를 나누며 웃고 떠드는 사이, 어느덧 술병은 점점 늘어갔다. 옆 테이블에서는 여전히 흥겨운 음악이 흘러나왔다. 나도 모르게 리듬에 맞춰 몸을 흔들었다.
사장님께서는 이번에도 서비스를 잊지 않으셨다. 이번에는 딸기 빙수를 서비스로 주셨다.
딸기 빙수는 정말 푸짐했다. 곱게 갈린 얼음 위에 딸기와 아이스크림, 그리고 연유가 듬뿍 올려져 있었다. 빙수를 한 입 먹으니, 시원하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 술기운이 싹 가시는 듯했다. 친구들과 나는 빙수를 나눠 먹으며, 더위를 식혔다. 특히, 용기에서 연기가 피어오르는 모습이 인상적이었다. 시각적인 즐거움까지 더해지니 더욱 만족스러웠다.
포차중문에서는 음악 신청도 가능하다고 했다. 친구 한 명이 좋아하는 노래를 신청하자, 곧바로 노래가 흘러나왔다. 친구는 노래를 따라 부르며 춤을 췄다. 나도 덩달아 신이 나서 함께 춤을 췄다.
포차중문은 정말 다양한 매력을 가진 곳이었다. 맛있는 안주와 술, 흥겨운 분위기, 친절한 사람들, 그리고 저렴한 가격까지, 모든 것이 완벽했다. 왜 많은 사람들이 포차중문을 찾는지 알 것 같았다.
포차중문에서 즐거운 시간을 보내고 집으로 돌아오는 길, 나는 다음 방문을 기약했다. 다음에는 또 어떤 메뉴를 먹어볼까, 벌써부터 기대가 된다. 대흥동에서 맛있는 안주와 술을 즐기고 싶다면, 포차중문을 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 분명 대전 지역 맛집으로 기억될 것이다.
며칠 후, 포차중문에 대한 긍정적인 기억을 떠올리며, 나는 그곳이 단순히 술을 마시는 장소를 넘어, 사람들과의 소중한 추억을 만들 수 있는 공간이라는 생각을 하게 되었다. 저렴한 가격에 맛있는 음식을 즐기면서, 흥겨운 음악과 함께 스트레스를 해소하고, 친절한 직원들의 따뜻한 서비스에 감동받는 경험은, 바쁜 일상에 지친 나에게 큰 위로가 되었다.
포차중문은 혼자 방문해도 좋고, 친구들과 함께 방문해도 좋다. 연인과 함께 데이트를 즐기기에도 안성맞춤이다. 언제든 편안하게 방문하여 맛있는 음식과 술을 즐길 수 있는 곳이다. 나는 앞으로도 포차중문을 자주 방문하여, 소중한 사람들과 함께 즐거운 추억을 만들어갈 것이다.
오늘도 나는 포차중문에 방문하여, 맛있는 안주와 술을 즐기며 하루를 마무리한다. 포차중문은 나에게 단순한 술집이 아닌, 삶의 활력소가 되어주는 소중한 공간이다. 앞으로도 오랫동안 이 곳에서 행복한 추억을 만들어가고 싶다.
