주말 오후, 문득 시원한 바다가 보고 싶다는 생각이 강하게 들었어요. 복잡한 도심을 벗어나 탁 트인 풍경을 마주하며 맛있는 음식을 즐기고 싶었는데, 마침 삼척에 괜찮은 대게 맛집이 있다는 소문을 들었거든요. 혼자 밥 먹는 걸 즐기는 저에게 딱 맞는 곳일까, 잠시 망설였지만 ‘오늘도 혼밥 성공!’이라는 희망을 안고 길을 나섰습니다.
도착하니 기대했던 것보다 훨씬 아름다운 풍경이 눈앞에 펼쳐졌어요. 창밖으로 보이는 푸른 바다는 보는 것만으로도 마음이 정화되는 기분이었습니다. 자리에 앉아 메뉴판을 훑어보니, 역시 대게가 메인이더군요. 혼자 왔기에 1인분 주문이 가능한지, 혹시나 눈치 보지 않고 편안하게 먹을 수 있는 분위기인지가 가장 중요했는데, 다행히 이곳은 그런 걱정을 할 필요가 없을 것 같았어요. 테이블 간격도 널찍했고, 창가 자리는 혼자 앉아도 충분히 여유로웠거든요.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 테이블에 세팅되는 밑반찬들을 구경했어요. 정갈하게 나온 음식들은 메인 요리를 기다리는 동안 입맛을 돋우기에 충분했습니다. 특히 신선한 해산물과 곁들여 먹기 좋은 샐러드, 그리고 매콤한 양념의 해산물 요리가 눈에 띄었습니다. 혼자 오면 다양한 반찬을 맛보기 어려울 때가 많은데, 이곳은 적당한 가짓수의 정갈한 밑반찬이 나와서 만족스러웠어요.
드디어 주문한 대게가 나왔습니다. 보기에도 푸짐한 대게 한 마리가 먹기 좋게 손질되어 나왔는데, 살이 꽉 찬 모습이 정말 먹음직스러웠어요. 붉은빛의 껍데기와 대비되는 하얀 살의 조화가 시각적으로도 훌륭했습니다. 괜히 ‘대게’라는 이름이 붙은 게 아니라는 생각이 들 정도로 먹음직스러웠죠.
대게 다리 하나를 집어 들고 조심스럽게 살을 발라내기 시작했어요. 껍데기 안에 빈틈없이 들어찬 살이 쉽게 분리되는 것이 느껴졌습니다. 입안에 넣는 순간, 탱글탱글한 식감과 함께 풍부한 단맛이 입안 가득 퍼졌습니다. 게 본연의 신선함이 살아있는 맛이었어요. 마치 바다의 깊은 맛을 그대로 옮겨 놓은 듯했습니다. 4인 가족 기준으로 2마리가 적당하다는 리뷰를 봤었는데, 혼자서는 한 마리도 벅찰 수 있겠다는 생각이 들 정도로 양이 푸짐했어요. 하지만 혼자서도 충분히 즐길 수 있다는 점이 중요하죠.
대게를 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 친절하게 볶음밥을 만들어 주시겠다며 게딱지를 가져가셨어요. 조금 기다리니, 게딱지 안에 먹음직스러운 볶음밥이 가득 채워져 나왔습니다. 김가루와 함께 밥이 고슬고슬하게 볶아져 있었는데, 게 내장의 풍미가 은은하게 배어 있어 정말 맛있었습니다. 마치 게살을 발라 먹는 것과는 또 다른 매력이었어요. 볶음밥 하나만으로도 훌륭한 별미였습니다.
식사를 하는 동안, 직원분들이 바빠 보이긴 했지만 필요한 것을 요청할 때마다 성의껏 응대해주시는 모습이 인상 깊었습니다. 특히 사장님의 넉넉하고 친절한 서비스 덕분에 혼자 왔음에도 전혀 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었어요.
아쉬운 마음에 메뉴에 있던 해물 라면도 주문했습니다. 큼직한 대게 조각과 각종 해산물, 그리고 꼬들꼬들한 라면 사리가 푸짐하게 들어있었어요. 시원한 국물과 함께 쫄깃한 면발을 후루룩 먹으니, 그동안 쌓였던 피로가 풀리는 듯한 느낌이었습니다. 마치 바닷가에서 즐기는 별미처럼 느껴졌죠.
식사를 마치고 창밖을 바라보며 잠시 앉아있었습니다. 잔잔하게 밀려오는 파도 소리와 함께 시원한 바닷바람이 불어오니, 이곳에서 보낸 시간이 더욱 특별하게 느껴졌어요. 1인분 주문이 가능한 곳인지, 혼자 와도 괜찮을지 걱정하며 왔던 것이 무색할 정도로 만족스러운 식사였습니다.
솔직히 가격 대비 상차림이 조금 빈약하다는 평도 있었지만, 저는 살이 꽉 찬 대게 자체의 맛과 더불어 아름다운 바다 풍경, 그리고 사장님의 친절한 서비스까지 더해져 충분히 만족스러웠습니다. 특히 혼자 여행하는 사람들에게는 1인분 주문이 가능한 대게집 자체가 흔치 않은데, 이곳은 그런 점에서 정말 감사했어요. 다음에 또 삼척에 오게 된다면, 혼자서라도 꼭 다시 찾고 싶은 곳입니다. 오늘도 혼밥 성공! 눈치 보지 않고 맛있는 대게를 즐길 수 있어 행복했습니다.