부안 출장 중 묵었던 숙소 근처에서 우연히 발견한 곳이었는데, 정말이지 ‘대박’이라는 말밖에 안 나와요. 저녁 식사를 뭘 할까 고민하다가 멀리서부터 풍기는 맛있는 냄새에 이끌려 들어간 ‘호호생삼겹살’이었어요. 간판에 큼지막하게 ‘호호생삼겹살’이라고 쓰여 있었고, 그 아래 돼지 그림이 귀엽게 그려져 있더라고요. 왠지 모르게 정감이 가는 외관이었죠.
문을 열고 들어서는 순간, 뭔가 익숙하고 편안한 느낌이 들었어요. 마치 시골집에 온 것 같은 정겨움이랄까요? 테이블마다 사람들이 둘러앉아 맛있는 고기를 구워 먹고 있었는데, 저마다 얼굴에는 만족스러운 미소가 가득하더라고요. 저는 창가 쪽 자리에 앉았는데, 창밖으로 보이는 야경이 꽤 운치 있었어요.
메뉴판을 보니 생삼겹살, 생오겹살, 목살 등 돼지고기 메뉴가 주를 이루고 있었어요. 저는 망설임 없이 ‘생삼겹살’을 주문했죠. 워낙 삼겹살을 좋아하는 데다, 이곳의 이름부터 ‘생삼겹살’이니 이걸 먹어봐야겠다고 생각했어요.
주문하자마자 상차림이 시작되었는데, 이게 정말 푸짐하더라고요! 고기만 맛있는 게 아니라 기본 반찬 하나하나도 정성이 가득했어요. 특히 눈길을 끈 건 새콤달콤해 보이는 부추무침과, 양념이 맛있게 버무려진 도토리묵이었어요. 갓 무쳐낸 듯 신선한 채소들과, 쫄깃한 식감의 도토리묵은 입맛을 돋우기에 충분했죠.
드디어 기다리고 기다리던 생삼겹살이 나왔어요. 두툼한 두께에 선홍빛 고기 색깔이 신선함을 말해주는 듯했어요. 불판 위에 올라가자마자 지글지글 맛있는 소리를 내며 익어가기 시작하는데, 그 소리만 들어도 군침이 돌더라고요. 직원분께서 처음부터 끝까지 능숙하게 고기를 구워주셔서 편하게 식사를 즐길 수 있었어요.
고기가 노릇하게 익었을 때, 한 점 집어서 그냥 입에 넣었어요. 와, 진짜 입에서 살살 녹더라고요! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 딱 제가 원하던 식감이었어요. 잡내 하나 없이 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지는데, “이거 진짜 맛있다!” 소리가 절로 나왔어요.
바로 이어서 상추에 쌈을 싸서 먹었죠. 아삭한 상추에 잘 익은 삼겹살 한 점, 매콤한 쌈장과 마늘, 그리고 푸짐하게 올린 부추무침까지! 이 조화는 정말… 말해 뭐해요. 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛과 향에 절로 행복해지더라고요. 기본 반찬들이 간도 딱 맞고 너무 맛있어서, 쌈 싸 먹을 때마다 감탄했어요.
이곳 직원분들은 정말 친절하셨어요. 손님이 많았음에도 불구하고, 항상 웃는 얼굴로 응대해주시고 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주셨죠. 마치 고향집에 온 손님처럼 편안하게 대해주셔서 더욱 좋았던 것 같아요. 덕분에 정말 편안하고 즐거운 식사 시간을 보낼 수 있었답니다.
식사를 마치고 나올 때까지도 기분 좋은 포만감과 함께 이곳의 따뜻한 분위기가 오래도록 기억에 남았어요. 부안에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 그런 곳이에요. 정말 맛있는 생삼겹살과 푸짐한 반찬, 그리고 친절한 서비스까지! 모든 것이 만족스러웠던 ‘호호생삼겹살’에서의 저녁 식사는 잊지 못할 추억이 될 것 같습니다.