찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 따뜻한 국물이 간절해졌다. 문득 떠오른 건 행주산성 근처에 자리 잡은 굴국밥 전문점, 굴세상이었다. 라이더들이 즐겨 찾는다는 그 길목, 나 역시 따뜻한 굴 요리로 몸과 마음을 녹이고 싶다는 생각에 곧장 차를 몰았다. 넓은 주차장에 차를 대고 가게 안으로 들어서니, 신발을 벗고 올라서는 구조였다. 마치 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다.
가게 안은 이미 식사를 즐기는 사람들로 북적였다. 나무 바닥의 따스한 온기가 발을 감쌌다. 메뉴판을 훑어보니 굴국밥, 굴순두부, 굴전 등 다양한 굴 요리가 눈에 띄었다. 굴국밥과 굴전 반판을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 김이 모락모락 피어오르는 굴국밥과 노릇하게 구워진 굴전이 놓였다.
굴국밥은 뽀얀 국물에 굴이 넉넉히 들어있었다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 담백한 맛이 일품이었다. 굴 특유의 향긋함이 은은하게 퍼져 나갔다. 큼지막하게 썰어낸 깍두기를 곁들이니, 그 조화가 환상적이었다. 굴전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 굴을 뭉쳐서 전으로 구워낸 덕분에, 굴의 풍미를 더욱 진하게 느낄 수 있었다.
함께 간 일행은 굴순두부찌개를 주문했는데, 얼큰한 냄새가 코를 자극했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다. 굴국밥과는 또 다른 매콤한 맛이 추위를 잊게 해준다고 했다. 굴의 신선함은 두말할 것도 없었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 다양한 연령대의 손님들이 눈에 띄었다. 혼자 와서 굴국밥을 즐기는 어르신부터, 가족 단위로 외식을 나온 사람들까지. 굴세상은 누구나 편안하게 찾을 수 있는 곳이라는 생각이 들었다. 서빙하시는 분들의 친절한 미소도 인상적이었다.
굴세상은 굴 요리 전문점답게, 다양한 굴 메뉴를 선보이고 있었다. 굴국밥, 굴순두부 외에도 굴매생이국, 굴해장국 등 다채로운 선택지가 있었다. 요리 메뉴로는 굴파전, 생굴회, 굴무침 등이 준비되어 있어, 굴을 좋아하는 사람이라면 누구나 만족할 만한 곳이다. 특히 굴전은 굴을 하나씩 부치는 것이 아니라, 여러 개를 뭉쳐서 하나의 전으로 부쳐 나오는 것이 특징이다. 불판 위에 올려져 나오는 굴전은 따뜻함을 유지하며, 더욱 풍성한 굴 맛을 느낄 수 있게 해준다.
추가 반찬은 셀프바에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있다. 김치, 깍두기, 콩나물 등 다양한 반찬들이 준비되어 있었다. 특히 김치는 아삭하고 시원한 맛이 일품이었다. 굴국밥과 함께 먹으니, 느끼함도 잡아주고 입맛을 돋우어 주었다.
과거에는 줄을 서서 기다려야 할 정도로 인기가 많았던 곳이라고 한다. 하지만 최근에는 손님이 예전만큼 많지 않다고 한다. 몇몇 방문객들은 굴전에서 기름 냄새가 너무 많이 난다거나, 굴의 신선도가 예전 같지 않다는 의견을 내놓기도 했다. 하지만 나는 굴국밥과 굴전 모두 만족스러웠다. 특히 굴전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 정말 맛있게 먹었다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 굴국밥에 밥이 말아져서 나오는 것은 좋았지만, 국물의 양이 조금 부족했다. 먹다 보니 밥이 국물을 흡수해서, 마치 리조또처럼 되어버렸다. 따로 국밥을 주문하면 이 문제가 해결될 것 같다. 또한 굴전은 기름기가 조금 많은 편이었다. 하지만 굴의 신선함과 풍미는 충분히 느낄 수 있었다.
굴세상은 시설이 낡았지만, 깔끔하게 관리되고 있었다. 화장실은 실내에 남녀 공용으로 마련되어 있었다. 주차 공간도 넉넉해서, 편안하게 차를 가지고 방문할 수 있다.
식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 굴국밥 덕분에 몸은 물론 마음까지 훈훈해졌다. 행주산성 드라이브 후, 따뜻한 굴 요리로 몸을 녹이고 싶다면 굴세상을 추천한다. 푸근한 분위기 속에서 즐기는 굴국밥 한 그릇은, 추운 겨울날 잊지 못할 따뜻한 추억을 선사해 줄 것이다. 다음에 방문하게 된다면, 굴매생이국이나 굴해장국도 맛보고 싶다. 그리고 굴전은 꼭 다시 시켜 먹어야지.
굴세상은 행주내동에 위치한 굴국밥 전문점이다. 2004년부터 영업을 시작하여, 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 사랑받아온 곳이다. 굴로 조리하는 다양한 식사와 요리를 제공하며, 특히 굴전은 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나이다. 넓은 주차장과 친절한 서비스는 덤이다. 행주산성 근처를 방문할 계획이라면, 굴세상에서 따뜻한 굴 요리를 맛보며, 잊지 못할 추억을 만들어보자. 이 겨울, 굴세상에서의 따뜻한 한 끼는 지친 일상에 활력을 불어넣어 줄 것이다. 행주산성에서 만나는 특별한 맛, 굴세상에서 그 따뜻한 이야기를 만들어보세요. 지역 맛집으로 손색이 없는 곳입니다.
