대전, 그 이름만 들어도 왠지 모르게 푸근함이 느껴지는 도시다. 이번에는 특별한 미션을 받고 대전으로 향했다. 바로, 대전에서 국밥과 육사시미로 명성이 자자한 “태평소국밥”을 방문하는 것! 40분이나 차를 달려 도착한 유성점은, 평일 이른 점심시간임에도 불구하고 이미 많은 사람들로 북적이고 있었다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다.
가게 앞에 길게 늘어선 줄을 보며 잠시 망설였지만, 이왕 여기까지 온 거, 기다려보기로 했다. 다행히 회전율이 빠른 덕분에 15분 정도 기다린 후에 안으로 들어갈 수 있었다. 문을 열고 들어서자, 뜨끈한 국물 냄새와 함께 활기찬 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블 간 간격은 조금 좁았지만, 이런 북적거림마저도 맛집의 매력처럼 느껴졌다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤다. 소국밥, 내장탕, 갈비찜 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 목표는 오직 하나, 육사시미였다. 육사시미를 주문하고 잠시 기다리는 동안, 벽에 붙어있는 메뉴 사진들을 구경했다. 큼지막하게 썰린 육사시미의 붉은 자태가 어찌나 먹음직스러워 보이던지, 군침이 절로 삼켜졌다.
드디어 기다리고 기다리던 육사시미가 등장했다. 나무 도마 위에 가지런히 놓인 육사시미는, 마치 붉은 보석처럼 빛나고 있었다. 얇게 썰린 육사시미는 윤기가 좌르르 흘렀고, 신선함이 그대로 느껴졌다. 함께 나온 참기름장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감이 일품이었다. 쫀득하면서도 고소한 맛은, 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
육사시미를 먹는 동안, 뜨끈한 국물이 간절해졌다. 그래서 이번에는 소국밥을 주문했다. 뚝배기에 담겨 나온 소국밥은, 보기만 해도 속이 풀리는 듯했다. 밥이 말아져서 나오는 스타일이었는데, 국물 한 입을 맛보니, 왜 이곳이 국밥 맛집으로 유명한지 알 수 있었다. 깊고 진한 국물은, 어제 마신 술이 싹 해장되는 기분이었다.
소국밥 안에는 고기와 무가 듬뿍 들어있었다. 특히, 푹 익은 무는 국물의 시원함을 더해주는 역할을 했다. 뜨거운 밥과 함께 고기, 무를 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없는 맛이었다.
태평소국밥에서는 김치와 깍두기도 빼놓을 수 없다. 직접 담근 듯한 김치와 깍두기는, 적당히 익어 국밥과 환상의 궁합을 자랑했다. 특히, 아삭아삭한 깍두기는, 육사시미의 느끼함을 잡아주는 역할을 했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 벽에 붙어있는 메뉴판이 눈에 들어왔다. 다양한 메뉴들과 함께, 원산지 표시도 꼼꼼하게 되어 있었다. 가격도 저렴한 편이라, 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
아쉬운 점이 있다면, 직원분들이 조금 바빠 보이셨다는 것이다. 주문할 때나, 반찬을 더 달라고 할 때, 약간의 기다림이 필요했다. 하지만, 워낙 손님이 많은 곳이니, 어느 정도 감수해야 할 부분이라고 생각한다. 주문에 대한 응대가 없는 부분은 아쉬웠지만, 음식은 정확하게 나왔다.
또, 육사시미의 퀄리티에 대한 의견이 조금 엇갈리는 것 같았다. 어떤 사람들은 쫀득하고 신선하다고 칭찬했지만, 또 다른 사람들은 흐물거린다고 평가하기도 했다. 내가 먹었을 때는 쫀득하고 신선했지만, 아무래도 그날그날 고기의 상태에 따라 조금씩 차이가 있을 수 있을 것 같다.
가성비를 생각한다면, 태평소국밥의 육사시미는 충분히 만족스러운 선택일 것이다. 하지만, 최고의 퀄리티를 기대한다면, 조금 실망할 수도 있을 것 같다.
전체적으로, 태평소국밥 유성점은 만족스러운 식사 경험을 선사했다. 특히, 육사시미와 소국밥의 조합은 정말 최고였다. 40분이나 차를 달려온 보람이 있었다. 다음에 대전에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶다. 그때는 내장탕과 갈비찜에도 도전해봐야겠다.
태평소국밥 유성점은, 대전에서 저렴하고 맛있는 음식을 즐기고 싶을 때, 꼭 방문해야 할 필수 맛집이다. 특히, 육사시미를 좋아하는 사람이라면, 후회하지 않을 것이다. 다만, 웨이팅은 어느 정도 감수해야 한다는 점을 잊지 말자.
태평소국밥에서 배부르게 식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 국밥 덕분인지, 마음까지 든든해지는 기분이었다. 대전에서의 짧은 맛집 탐방은, 이렇게 행복하게 마무리되었다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 기대가 된다.
돌아오는 길, 차 안에서 태평소국밥의 육사시미 맛이 계속 맴돌았다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 와서, 소주 한 잔 기울이며 맛있는 음식을 즐기고 싶다. 대전, 정말 매력적인 도시다. 그리고 태평소국밥, 잊지 못할 대전 맛집이다.