오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 옅은 안개가 낀 하늘이 나들이를 부추기는 듯했다. 목적지를 정하지 않은 채 무작정 차에 몸을 실었다. 그러다 문득, 예전에 맛있게 먹었던 갈비탕 집이 떠올랐다. 충북 음성에 있는 ‘미와담’. 꼬불꼬불한 길을 따라 한참을 들어가야 나오는 곳이지만, 깔끔한 갈비탕 맛이 잊히지 않았다. 그래, 오늘 점심은 미와담 갈비탕으로 결정!
내비게이션에 주소를 찍고 출발했다. 도심을 벗어나 한적한 국도로 접어들자, 눈앞에는 드넓은 논밭이 펼쳐졌다. 마치 시간이 멈춘 듯한 풍경이었다. 논에는 물이 가득 차 있었고, 멀리 보이는 하늘은 잔잔한 수면에 그대로 투영되어 한 폭의 그림 같았다. : https://video-phinf.pstatic.net/20250514_214/1747200678493gXMUw_JPEG/eFJMTl1Ple_03.jpg) 미와담으로 향하는 길은 마치 과거로의 여행과도 같았다.
미와담에 도착하니, 예전과 크게 달라진 것은 없어 보였다. 나무로 지어진 듯한 외관은 여전히 정겹고, 간판 글씨체도 그대로였다. : https://pup-review-phinf.pstatic.net/MjAyNTEwMjJfMTc1/MDAxNzYxMDg5NTk3MzU3.oyWQSBwc4ChRbxN7qdixSndCMo7VI0t-LmaGAfLnEQog.TdZxN0H6rNigSv5wC7ZbPW7XFkaTbsB9P-CScdGKN_kg.JPEG/20251021_114320.jpg.jpg) 가게 앞에는 ‘영업합니다’라고 적힌 큼지막한 입간판이 세워져 있었다. 왠지 모르게 안도감이 들었다. 혹시나 문을 닫았을까 봐 걱정했는데, 다행히 영업 중이었다.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 오픈형 주방이 자리하고 있었는데, 깔끔하게 정돈된 모습이 인상적이었다. 테이블에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 갈비탕 종류가 다양했다. 일반 갈비탕, 특 갈비탕, 우거지 갈비탕 등. 예전에는 일반 갈비탕만 먹어봤는데, 오늘은 왠지 우거지 갈비탕이 당겼다. 우거지를 워낙 좋아하는 데다가, 칼칼한 국물이 땡겼기 때문이다.
“사장님, 우거지 갈비탕 하나 주세요!”
주문을 마치자, 직원분께서 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬을 가져다주셨다. 깍두기와 김치, 그리고 양파 슬라이스가 정갈하게 담겨 있었다. 깍두기는 적당히 익어 아삭했고, 김치는 매콤하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 특히 양파 슬라이스는 갈비탕과 함께 먹으면 느끼함을 잡아줘서 좋았다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 우거지 갈비탕이 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 정말 먹음직스러워 보였다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 가운데, 코를 찌르는 구수한 냄새가 식욕을 자극했다. 국물 위에는 송송 썰은 파와 고추가 듬뿍 뿌려져 있었고, 우거지와 갈비가 푸짐하게 들어 있었다.
국물부터 한 숟가락 떠서 맛을 봤다. “캬~” 하는 감탄사가 절로 나왔다. 역시 미와담 갈비탕은 실망시키는 법이 없었다. 깊고 진한 국물 맛은 여전했고, 우거지의 시원함과 칼칼한 고추의 조화가 완벽했다. 특히 마늘 향이 은은하게 퍼지는 것이 독특했는데, 과하지 않고 오히려 풍미를 더해주는 느낌이었다. 예전에 아버지께서 마늘을 좋아하셔서 집에서 갈비탕을 끓일 때 마늘을 듬뿍 넣었던 기억이 떠올랐다. 어쩌면 이 마늘 향이 미와담 갈비탕을 더욱 특별하게 만들어주는 것인지도 모르겠다.
갈비는 어찌나 부드러운지, 뼈에서 살이 쏙쏙 분리되었다. 잡내 하나 없이 깔끔했고, 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나왔다. 우거지는 질기지 않고 부드러워서 먹기 편했다. 갈비와 우거지를 함께 먹으니, 환상의 조합이었다. 밥 한 숟가락을 국물에 말아 깍두기 하나 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 쉴 새 없이 숟가락질을 했다.
먹다 보니, 예전에 가족들과 함께 미와담에 왔던 기억이 떠올랐다. 그때도 나는 갈비탕을 정말 맛있게 먹었었는데, 부모님께서도 만족스러워하셨다. 특히 아버지는 국물 맛이 깔끔하다며 칭찬을 아끼지 않으셨다. 지금은 아버지께서 곁에 안 계시지만, 미와담 갈비탕을 먹으니 아버지와의 추억이 새록새록 떠올라 뭉클했다.
미와담은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 공간이었다. 깔끔하고 깊은 갈비탕 맛은 물론이고, 친절한 서비스와 정겨운 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 혼자 방문했지만, 전혀 어색하지 않았다. 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼밥을 즐기는 사람들에게도 추천하고 싶다.
어느새 뚝배기 바닥이 보였다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 비웠다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다. 계산을 하기 위해 카운터로 향하니, 사장님께서 환한 미소로 맞이해주셨다.
“맛있게 드셨어요?”
“네, 정말 맛있었어요! 예전에 가족들이랑 왔었는데, 여전히 맛이 좋네요.”
“감사합니다. 저희 미와담은 항상 신선한 재료와 정성으로 음식을 만들고 있습니다. 다음에 또 방문해주세요.”
사장님의 친절한 인사에 기분이 좋아졌다. 가게를 나서기 전, 커피 한 잔을 뽑아 들고 잠시 바깥 풍경을 감상했다. 미와담 주변은 조용하고 한적했다. 논밭에는 초록색 벼가 무럭무럭 자라고 있었고, 멀리 보이는 산은 푸른빛을 뽐내고 있었다. : https://video-phinf.pstatic.net/20250401_177/17434923558076PU1J_JPEG/eRFAIhd1hc_03.jpg) 맑은 공기를 마시며 잠시 멍하니 풍경을 바라보니, 복잡했던 머릿속이 깨끗하게 정화되는 기분이었다.
미와담에서 맛있는 갈비탕을 먹고, 아름다운 자연 풍경을 감상하니, 정말 힐링되는 하루였다. 충북 음성은 맛있는 음식과 아름다운 자연을 동시에 즐길 수 있는 매력적인 곳이다. 특히 미와담은 깔끔한 갈비탕 맛과 친절한 서비스로 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다.
미와담은 오전 11시부터 오후 2시 30분까지, 단 3시간 30분만 영업한다고 한다. 재료가 소진되면 더 일찍 문을 닫을 수도 있다고 하니, 방문 전에 미리 전화해보는 것이 좋다. 그리고 택배도 가능하다고 하니, 멀리 사는 사람들도 미와담 갈비탕을 맛볼 수 있다. 나도 다음에는 택배로 주문해서 집에서 편안하게 즐겨봐야겠다.
오늘, 나는 미와담에서 맛있는 갈비탕 한 그릇과 함께 소중한 추억을 되새기며 행복한 시간을 보냈다. 단순한 식사를 넘어, 마음까지 따뜻해지는 경험이었다. 음성 지역을 방문할 기회가 있다면, 꼭 한번 미와담에 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 분명, 당신에게도 특별한 기억으로 남을 것이다.
미와담에서 배부르게 점심 식사를 마치고 나오니, 어느덧 하늘에는 뭉게구름이 가득했다. 따스한 햇살이 구름 사이로 쏟아져 내리는 모습이 정말 아름다웠다. 갑자기 무지개가 보고 싶어졌다. 어릴 적에는 비가 그친 후 무지개를 보면 왠지 모르게 행운이 찾아올 것 같은 기분이 들었는데, 오늘은 왠지 그런 기분이 들었다.
미와담, 이곳은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 따뜻한 추억과 행복을 선물해주는 곳이었다. 다음에 또 방문할 것을 기약하며, 나는 다시 차에 몸을 실었다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 풍경은 여전히 아름다웠다. 논에는 벼가 무럭무럭 자라고 있었고, 밭에는 다양한 채소들이 심어져 있었다. 농부들은 땀을 흘리며 열심히 일하고 있었다. 그들의 노고 덕분에 우리는 맛있는 음식을 먹을 수 있다는 생각에 감사한 마음이 들었다.
오늘 나는 충북 음성에서 잊지 못할 하루를 보냈다. 미와담에서 맛있는 갈비탕을 먹고, 아름다운 자연 풍경을 감상하며 힐링하는 시간을 가졌다. 그리고 아버지와의 추억을 되새기며, 앞으로 더욱 열심히 살아야겠다는 다짐을 했다.
집으로 돌아가는 길, 나는 미와담에서 얻은 긍정적인 에너지를 가득 안고 있었다. 앞으로 어떤 어려움이 닥치더라도, 오늘 하루를 기억하며 힘을 내야겠다. 그리고 다음에는 꼭 부모님을 모시고 미와담에 다시 방문해야겠다.