퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 곱창 생각에 무작정 장한평역으로 향했다. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘대한곱창 장안점’. 나혼자산다에서 화사가 극찬했던 그 곱창집이라니, 맛에 대한 기대감이 하늘을 찌른다. 장안동 일대에서 소곱창 맛집으로 명성이 자자한 이곳은, 지하철역에서 가까워 접근성 또한 훌륭했다.
매장 문을 열고 들어서자, 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 저녁 시간임에도 불구하고 이미 많은 사람들로 북적이는 모습에, 이곳이 얼마나 인기 있는 곳인지 실감할 수 있었다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다.
메뉴판을 펼쳐보니, 곱창, 막창, 대창 등 다양한 부위별 메뉴와 함께, ‘화사세트’, ‘모듬곱창’ 같은 인기 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 ‘화사세트’는 가성비가 좋다는 평이 많아, 잠시 고민했지만, 오늘은 여러 부위를 맛보고 싶어 모듬곱창 2인분을 주문했다. 곱창, 막창, 대창, 염통을 한 번에 즐길 수 있다니, 이보다 더 완벽한 선택은 없을 것이다.
주문을 마치자, 직원분이 빠른 속도로 밑반찬을 세팅해 주셨다. 콩나물국, 파김치, 쌈무 등 곱창과 환상적인 궁합을 자랑하는 반찬들이 푸짐하게 차려졌다. 특히 콩나물국은 시원하고 칼칼한 맛이 일품이었다. 곱창이 나오기 전, 콩나물국 한 그릇을 비우니, 입맛이 더욱 돋는 기분이었다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬곱창이 등장했다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 곱창, 막창, 대창, 염통, 그리고 양파, 감자, 마늘까지 푸짐하게 올려진 모습은 그야말로 황홀했다. 곱창의 퀄리티가 한눈에 봐도 신선해 보였다. 직원분께서 직접 곱창을 구워주셔서 편안하게 먹을 수 있었다.
지글지글 익어가는 곱창의 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 곱창이 노릇노릇하게 익어갈수록, 나의 기대감은 점점 더 커져갔다. 드디어, 직원분께서 먹어도 된다는 사인을 보내주셨다.
가장 먼저, 염통을 집어 들었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 마치 소고기를 먹는 듯한 느낌이었다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이 일품이었다. 특히, 함께 제공된 특제 소스에 찍어 먹으니, 풍미가 더욱 살아나는 듯했다.
다음으로, 곱창을 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이었다. 입안 가득 퍼지는 고소한 곱의 풍미는, 그 어떤 미사여구로도 표현할 수 없을 만큼 황홀했다. 왜 사람들이 대한곱창, 대한곱창 하는지, 그 이유를 알 것 같았다.
막창은 쫄깃한 식감이 살아있었다. 고소하면서도 담백한 맛이, 곱창과는 또 다른 매력을 선사했다. 카레 가루에 찍어 먹으니, 풍미가 한층 더 깊어지는 느낌이었다. 사진에서 보이는 것처럼, 김치와 함께 구워 먹으니 느끼함도 잡아주고, 입안을 깔끔하게 정리해 주는 효과도 있었다.
대창은 입에 넣는 순간, 사르르 녹아내리는 듯했다. 고소한 기름이 입안 가득 퍼지는 느낌은, 그야말로 천상의 맛이었다. 느끼할 틈도 없이, 자꾸만 손이 가는 마성의 매력을 지니고 있었다.
곱창을 먹는 중간중간, 시원한 맥주를 곁들이니, 그 맛이 더욱 배가 되는 듯했다. 톡 쏘는 탄산과 함께, 곱창의 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는 느낌은, 그 어떤 술안주와도 비교할 수 없는 최고의 조합이었다.
어느 정도 곱창을 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥을 주문했다. 곱창 기름에 볶아 먹는 볶음밥은, 한국인이라면 누구나 사랑할 수밖에 없는 메뉴다. 직원분께서 남은 곱창과 함께 김치, 김가루, 밥을 넣고 맛있게 볶아주셨다.
볶음밥이 완성되자, 고소한 냄새가 다시 한번 코를 자극했다. 뜨거운 볶음밥 한 숟가락을 입에 넣으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 환상적이었다. 특히, 살짝 눌어붙은 볶음밥은, 그 어떤 고급 요리보다 맛있었다. 볶음밥과 함께 남은 곱창을 곁들여 먹으니, 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 볶음밥까지 싹싹 비워냈다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 꼭 ‘화사세트’를 먹어봐야겠다는 다짐을 하며, 아쉬운 발걸음을 옮겼다.
대한곱창 장안점은, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 곱창과 친절한 직원분들 덕분에, 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 특히, 곱창을 직접 구워주는 서비스는, 편안하게 식사에 집중할 수 있도록 도와주었다. 넓고 쾌적한 매장은, 데이트 장소는 물론, 가족 외식이나 회식 장소로도 제격일 것 같았다. 다음에는 꼭 여러 사람들과 함께 방문하고 싶다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 친절한 사장님의 모습에, 다시 한번 대한곱창 장안점에 대한 좋은 인상을 받았다.
집으로 돌아오는 길, 곱창의 고소한 풍미가 입안에 맴도는 듯했다. 오늘 방문한 대한곱창 장안점은, 앞으로 나의 단골 맛집 리스트에 당당히 이름을 올릴 것이다. 장안동에서 소곱창 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 대한곱창 장안점을 방문해 보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 문득 아이와 함께 왔던 가족의 이야기가 떠올랐다. 아이가 염통과 막창을 그렇게 좋아했다니, 다음에는 가족들과 함께 방문해서 푸짐하게 즐겨봐야겠다. 아이들의 입맛에도 잘 맞는다면, 온 가족이 행복한 외식을 즐길 수 있을 것이다.
집에 도착해서도 곱창의 여운은 쉽게 가시지 않았다. 샤워를 하고, 잠자리에 들기 전, 다시 한번 대한곱창 장안점의 후기를 검색해 봤다. 역시나, 많은 사람들이 맛, 서비스, 분위기에 대해 극찬하고 있었다. 나만 맛있게 느낀 것이 아니라는 생각에, 왠지 모르게 뿌듯한 마음이 들었다.
내일은 또 어떤 맛집을 탐방해 볼까? 벌써부터 설레는 마음으로 잠자리에 들었다. 하지만, 당분간은 곱창의 유혹에서 벗어나기 힘들 것 같다. 조만간 다시 대한곱창 장안점을 방문해서, 이번에는 ‘화사세트’와 뚝배기 전골을 꼭 먹어봐야겠다. 그리고, 볶음밥은 빼놓을 수 없겠지? 생각만 해도 행복해지는 밤이다. 장안동 맛집 탐방, 성공적!