전주 혁신도시, 그 깔끔하게 정돈된 거리를 걷는 내 발걸음은 설렘으로 가득 차 있었다. 오늘 방문할 곳은 이미 입소문으로 자자한 돈까스 전문점, ‘뜨돈’이다. 맛은 물론, 푸짐한 양과 신선한 재료, 그리고 멋진 인테리어까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이라는 평에 잔뜩 기대가 되었다. 특히 돈까스와 파스타를 동시에 즐길 수 있다는 점이 무척이나 매력적으로 다가왔다.
매장 문을 열자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 놓인 테이블들은 간격이 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 감각적인 그림들이 걸려 있어, 마치 근사한 레스토랑에 온 듯한 느낌마저 들었다. 활기찬 직원들의 인사 덕분에 첫인상부터 기분이 좋아졌다. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 돈까스 종류가 정말 다양했다. 수제 돈까스, 치즈 돈까스, 고구마 치즈 돈까스… 뭘 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 파스타 메뉴도 눈에 띄었다. 로제 쉬림프 파스타라니, 돈까스 전문점에서 파스타 퀄리티가 얼마나 좋을까 궁금해졌다.
고민 끝에, 뜨돈 돈까스와 로제 쉬림프 파스타를 주문했다. 잠시 후, 셀프바에서 스프와 우동 국물을 가져왔다. 깍두기, 단무지, 피클 등 반찬도 먹을 만큼 담아왔다. 특히 스프가 따뜻하고 부드러워서 식전에 속을 달래기 좋았다. 드디어 기다리던 메뉴가 나왔다. 뜨돈 돈까스는 생각보다 훨씬 컸다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스 위에, 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 샐러드와 밥, 모닝빵까지 함께 나와 푸짐한 한 상 차림이었다. 로제 쉬림프 파스타는 비주얼부터 압도적이었다. 탱글탱글한 새우가 듬뿍 들어 있었고, 로제 소스 색깔도 너무나 먹음직스러웠다.
돈까스부터 한 입 맛봤다. 겉은 정말 바삭했고, 안은 돼지고기 특유의 잡내 없이 촉촉하고 부드러웠다. 소스도 너무 달거나 느끼하지 않고 딱 적당해서, 돈까스 맛을 한층 더 살려주는 느낌이었다. 모닝빵에 야채와 돈까스를 함께 넣어 먹으니, 색다른 맛이었다. 마치 수제 버거를 먹는 듯한 기분이었다. 파스타도 기대 이상이었다. 로제 소스는 새콤달콤하면서도 고소했고, 새우는 정말 탱글탱글하고 신선했다. 면도 딱 알맞게 익어, 소스와 환상적인 조화를 이루었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많았다. 아이와 함께 온 부모님들은 아이가 돈까스를 너무 잘 먹는다며 흐뭇해했고, 연인들은 서로 사진을 찍어주며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 혼자 와서 식사를 즐기는 사람도 있었는데, 편안한 분위기 속에서 혼밥을 즐기는 모습이 보기 좋았다. 직원들은 손님들에게 친절하게 응대하고, 필요한 것을 바로바로 챙겨주는 모습이 인상적이었다.
특히 인상 깊었던 점은 셀프바에 아기 식기와 수저, 포크가 잘 준비되어 있다는 점이었다. 아이를 데리고 오는 부모님들을 위한 배려가 돋보였다. 실제로 한 가족 테이블에서는 아이에게 유기농 주스를 서비스로 제공하는 모습도 볼 수 있었다. 아이를 위한 세심한 서비스 덕분에, 부모님들은 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 또한, 매장 곳곳에 손 소독제가 비치되어 있고, 테이블 간 간격도 넓어서 안심하고 식사를 할 수 있었다. 깨끗하고 청결한 매장 관리가 돋보였다.
뜨돈에서는 뚝배기 돈까스라는 독특한 메뉴도 판매하고 있었다. 얼큰한 국물에 돈까스가 담겨 나오는 뚝배기 돈까스는, 마치 김치찌개와 돈까스를 함께 먹는 듯한 느낌이라고 한다. 특히 매콤한 맛을 좋아하는 사람들에게 인기가 많다고 한다. 다음에는 꼭 뚝배기 돈까스를 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 카레 우동도 인기 메뉴 중 하나라고 한다. 부드러운 카레 소스에 우동 면발이 어우러진 카레 우동은, 아이들부터 어른까지 모두 좋아하는 메뉴라고 한다. 특히 카레 우동 위에 올려진 휘핑크림이 독특한 풍미를 더해준다고 한다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님으로 보이는 분이 직접 계산을 해주셨다. 친절한 미소와 함께 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보는 모습에 감동받았다. “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 대답하니, “다음에 또 오세요.”라며 따뜻하게 인사를 건네주셨다. 음식 맛은 물론, 친절한 서비스까지 완벽한 곳이라는 생각이 들었다.
뜨돈은 돈까스뿐만 아니라, 다양한 메뉴를 즐길 수 있다는 점이 큰 장점이다. 파스타, 오므라이스 등 아이들이 좋아하는 메뉴도 판매하고 있어서, 가족 외식 장소로도 안성맞춤이다. 또한, 셀프바에는 스프, 우동 국물, 샐러드 등 다양한 반찬이 준비되어 있어서, 푸짐하게 식사를 즐길 수 있다. 튀김도 정말 바삭하고, 소스도 맛있어서 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이다. 특히, 돈까스를 테이크 아웃해서 집에서 즐길 수도 있다는 점이 매력적이다. 포장도 깔끔하게 해주고, 바삭함도 그대로 유지되어서, 집에서도 맛있는 돈까스를 즐길 수 있다.
뜨돈은 맛, 양, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스가 인상적이었다. 전주 혁신도시에서 돈까스 맛집을 찾는다면, 망설임 없이 뜨돈을 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 뚝배기 돈까스와 카레 우동, 그리고 모둠 가스까지… 벌써부터 다음 방문이 기대된다.
뜨돈에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 햇살 아래, 기분 좋게 배부른 배를 두드리며 집으로 향했다. 오늘 저녁은 정말 행복했다. 맛있는 음식과 친절한 사람들, 그리고 아늑한 공간까지… 모든 것이 완벽한 저녁이었다. 전주 혁신도시 맛집 뜨돈, 앞으로 나의 단골 맛집이 될 것 같다.
