오랜만에 떠나는 길, 목적지는 봉화였다. 봉화는 태백산맥의 정기를 품은 곳, 그 맑은 공기만큼이나 특별한 맛을 찾아 떠나는 여정이었다. 여행 전, 스마트폰을 켜고 봉화 지역의 맛집들을 검색했다. 수많은 정보들 속에서 내 눈길을 사로잡은 곳은 바로 ‘오복중화요리’였다. 흔한 짜장면, 짬뽕이 아닌 특별한 ‘부추면’을 사용한다는 점이 호기심을 자극했다.
네비게이션에 주소를 입력하고 차에 올랐다. 창밖으로 펼쳐지는 푸른 산과 맑은 하늘을 바라보며, 맛있는 음식을 맛볼 생각에 마음은 벌써 식당 앞에 가 있었다. 드디어 도착한 오복중화요리, 외관은 소박했지만, 깔끔하게 정돈된 모습에서 맛에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 청결한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 오픈형 주방에서는 요리사분들이 분주하게 움직이는 모습이 보였다. 왠지 모르게 믿음이 가는 풍경이었다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 메뉴 외에도 부추를 활용한 특별한 메뉴들이 눈에 띄었다. 잠시 고민 끝에, 이 집의 대표 메뉴인 부추 간짜장과 짬뽕, 그리고 탕수육을 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 자스민차가 나왔다. 은은한 향이 입안을 가득 채우며 긴장을 풀어주었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 음식이 하나둘씩 나오기 시작했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 역시 부추 간짜장이었다. 면발은 일반적인 짜장면과는 확연히 다른, 싱그러운 초록색을 띠고 있었다. 면 위에는 윤기가 자르르 흐르는 짜장 소스가 듬뿍 올려져 있었다. 짜장 소스 안에는 잘게 썰린 돼지고기와 양파, 애호박 등이 푸짐하게 들어 있었다. 젓가락으로 면과 소스를 잘 비벼서 한 입 맛을 보았다.
쫄깃하면서도 부드러운 면발의 식감이 정말 훌륭했다. 은은하게 퍼지는 부추 향은 짜장 소스의 느끼함을 잡아주면서, 입안을 더욱 향긋하게 만들어 주었다. 짜장 소스 자체도 너무 달거나 짜지 않고, 적당한 감칠맛이 느껴져서 정말 맛있었다. 재료들의 신선함이 그대로 느껴지는 듯했다.
다음으로 맛본 것은 짬뽕이었다. 짬뽕 역시 푸짐한 양을 자랑했다. 면 위에는 콩나물, 오징어, 홍합, 양파, 애호박 등 다양한 해산물과 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 텁텁하거나 느끼한 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 콩나물이 들어가 시원한 맛을 더했고, 고추기름을 쓰지 않아 깔끔했다는 후기처럼 정말 뒷맛이 깔끔했다. 면발 역시 부추면을 사용해서 쫄깃하고 맛있었다. 짬뽕 국물이 면에 잘 배어들어, 면을 먹을 때마다 깊은 풍미를 느낄 수 있었다.
마지막으로 탕수육이 나왔다. 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한, 완벽한 겉바속쫄의 정석이었다. 돼지고기 잡내는 전혀 나지 않았고, 신선한 기름으로 튀겨낸 듯 깨끗한 맛이 느껴졌다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 맛이 적절하게 조화를 이루고 있었다. 탕수육을 소스에 푹 찍어서 한 입 먹으니, 입안에서 행복이 터지는 듯했다. 탕수육은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다.
음식을 먹는 동안, 사장님께서 친절하게 대해주셔서 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 필요한 것은 없는지, 맛은 괜찮은지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에서 따뜻한 정을 느낄 수 있었다. 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 후식으로 요구르트를 건네주셨다. 작은 배려에 다시 한번 감동했다.
오복중화요리에서는 식사 이상의 특별한 경험을 할 수 있었다. 맛있는 음식은 물론이고, 친절한 서비스와 청결한 환경까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 부추면은 다른 중식당에서는 맛볼 수 없는 특별한 메뉴였다. 건강에도 좋고 맛도 좋은 부추면은 오복중화요리의 자랑이라고 할 수 있을 것 같다.
식당 한쪽 벽면에는 부추의 효능에 대한 안내문이 붙어 있었다. 비타민 A와 C가 풍부하고, 간 기능 강화, 복부 냉증 개선 등 다양한 효능이 있다고 한다. 단순히 맛을 위한 선택이 아니라, 건강까지 생각한 메뉴라는 점이 더욱 마음에 들었다.
오복중화요리는 봉화 지역 주민들에게도 인기가 많은 곳이라고 한다. 내가 방문했을 때도 많은 사람들이 식사를 즐기고 있었다. 특히 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 와서 짜장면을 먹는 모습이 정겹게 느껴졌다. 혼자 방문한 손님들도 편안하게 식사를 즐기는 모습이었다. 누구에게나 편안하고 맛있는 식사를 제공하는 곳이라는 인상을 받았다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘을 바라보며, 오복중화요리에서 맛본 음식들을 떠올렸다. 부추 간짜장의 향긋함, 짬뽕의 시원함, 탕수육의 바삭함… 모든 것이 완벽한 식사였다. 봉화에 다시 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다.
오복중화요리는 단순한 중식당이 아닌, 봉화의 숨은 보석 같은 곳이었다. 특별한 메뉴와 친절한 서비스, 그리고 청결한 환경은 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사한다. 봉화 여행을 계획하고 있다면, 오복중화요리에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
다음에 방문하게 된다면, 이번에 맛보지 못했던 다른 메뉴들도 꼭 한번 먹어봐야겠다. 특히 해물짜장과 콩국수도 많은 사람들이 추천하는 메뉴라고 하니, 기대가 된다. 봉화 맛집 탐방은 아직 끝나지 않았다.
오복중화요리에서의 식사는, 봉화라는 지역의 매력을 더욱 깊이 느끼게 해주는 경험이었다. 맛있는 음식을 통해 지역의 문화와 정서를 느낄 수 있다는 것은, 여행의 또 다른 즐거움이다. 봉화, 그리고 오복중화요리… 오랫동안 기억에 남을 것이다. 봉화 맛집으로 인정! 다음 지역명 여행에서도 이런 숨겨진 맛집을 발견할 수 있기를 바라며, 오늘의 이야기를 마무리한다.