오랜만에 뷔페 생각이 간절했다. 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 다채로운 음식들을 음미하며 미식의 즐거움을 느끼고 싶었다. 그래서 선택한 곳은 바로 안산에 위치한 쿠우쿠우 골드. 일반 쿠우쿠우보다 한층 업그레이드된 메뉴 구성과 넓은 공간, 그리고 무엇보다 ‘맛있다’는 평이 자자한 곳이었다. 주말을 맞아 가족들과 함께 설레는 마음으로 안산 맛집으로 향했다.
주말 점심시간이라 그런지, 역시나 많은 사람들로 북적였다. 하지만 워낙 매장이 넓은 덕분에, 생각보다 오래 기다리지 않고 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 눈에 들어온 것은 테이블마다 놓인 메뉴 안내 종이였다. 다채로운 음식 사진들이 빼곡하게 담겨 있어, 마치 미리 보는 음식 전시회 같았다. 처럼 말이다.
본격적인 뷔페 탐험에 나서기 전, 매장의 규모에 감탄했다. 정말 넓었다! 음식 코너들이 각각 분리되어 있었고, 동선도 꽤 효율적으로 짜여 있었다. 덕분에 많은 사람들이 있었지만, 크게 혼잡하다는 느낌은 받지 못했다. 특히 인상적이었던 것은 고기를 직접 구워 먹을 수 있는 ‘그릴존’이었다. 뷔페에서 흔히 볼 수 없는 광경에, 벌써부터 기대감이 샘솟았다.
가장 먼저 향한 곳은 역시 초밥 코너였다. 쿠우쿠우의 간판 메뉴답게, 다양한 종류의 초밥들이 보기 좋게 진열되어 있었다. 싱싱한 활어 초밥부터, 롤, 군함말이까지, 정말 없는 게 없었다. 특히 눈에 띄었던 것은 생연어 초밥. 윤기가 좔좔 흐르는 연어의 모습에, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다.
초밥 코너를 지나, 곧바로 그릴존으로 향했다. 역시나 많은 사람들이 고기를 굽고 있었다. 연기가 조금 나는 듯했지만, 환풍 시설이 잘 되어 있는지 크게 불편하지는 않았다. 양념갈비, 삼겹살, 쭈꾸미 등 다양한 종류의 고기들이 준비되어 있었고, 옆에는 버섯, 양파, 파 등 구워 먹으면 맛있는 채소들도 함께 놓여 있었다.
접시에 먹을 만큼 담아 자리에 돌아와, 본격적으로 고기를 굽기 시작했다. 지글지글 익어가는 고기 냄새가 코를 자극했다. 노릇하게 구워진 양념갈비를 한 입 먹으니, 달콤 짭짤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 숯불 향까지 은은하게 느껴지는 것이, 정말 꿀맛이었다. 특히 야끼니꾸는 양념이 정말 맛있어서 계속 손이 갔다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 이번에는 다른 음식들이 눈에 들어왔다. 샐러드바에는 신선한 채소와 드레싱이 가득했고, 중식 코너에는 탕수육, 깐풍기 등 맛있는 요리들이 즐비했다. 파스타 코너도 있었는데, 솔직히 파스타는 다른 메뉴들에 비해 조금 평범했다. 하지만 다른 음식들이 워낙 훌륭했기에, 크게 개의치 않았다.
처럼, 테이블 위는 순식간에 다양한 음식들로 가득 찼다. 초밥, 고기, 샐러드, 중식 요리까지, 정말 육해공을 한자리에서 즐기는 기분이었다. 음식 하나하나의 퀄리티도 꽤 괜찮았다. 특히 초밥은 밥의 양이 적고 회가 커서 좋았고, 재료들도 신선하다는 느낌을 받았다.
식사를 하면서, 직원분들의 친절함에 감동했다. 다 먹은 접시를 재빨리 치워주셨고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 한 직원은 내가 좋아하는 스시를 채워주는 홀 직원이었는데, 정말 친절해서 칭찬해주고 싶을 정도였다.
배가 불렀지만, 디저트를 포기할 수는 없었다. 쿠우쿠우 골드에는 다양한 종류의 디저트들이 준비되어 있었다. 케이크, 쿠키, 빵, 과일, 아이스크림 등, 정말 없는 게 없었다. 특히 좋았던 것은 구슬 아이스크림이었다. 어릴 적 추억을 떠올리며, 구슬 아이스크림을 한 컵 가득 담아 맛있게 먹었다.
만족스러운 식사를 마치고, 계산을 하러 가는 길에 아이들을 위한 놀이방도 마련되어 있는 것을 보았다. 아이와 함께 오는 가족 단위 손님들에게는 정말 좋은 공간일 것 같았다.
아쉬운 점이 있다면, 주차 공간이 조금 협소하다는 것이다. 주말에는 특히 주차하기가 힘들기 때문에, 대중교통을 이용하거나, 주변 공영주차장을 이용하는 것이 좋을 것 같다. 실제로 계산 후 주차 정산을 하는데, 주차 시간이 5분 초과되어 주차 요금을 추가로 내야 했다.
전반적으로 쿠우쿠우 골드 안산점은 정말 만족스러운 곳이었다. 다양한 종류의 음식들을 맛볼 수 있었고, 음식의 퀄리티도 괜찮았다. 특히 고기를 직접 구워 먹을 수 있다는 점이 인상적이었다. 직원분들도 친절했고, 매장도 넓고 깨끗했다. 다만 주차 공간이 협소하다는 점은 조금 아쉬웠다.
쿠우쿠우 골드 안산점은 가족 외식 장소로 강력 추천한다. 아이부터 어른까지, 모두가 만족할 수 있는 다양한 메뉴들이 준비되어 있기 때문이다. 특히 기념일이나 특별한 날에 방문하면, 더욱 즐거운 시간을 보낼 수 있을 것이다.
다음에 또 뷔페가 생각난다면, 주저하지 않고 쿠우쿠우 골드 안산점을 방문할 것이다. 그때는 못 먹어본 음식들을 섭렵하고 와야겠다. 그리고 그릴존에서 야끼니꾸를 더 많이 구워 먹어야지!
돌아오는 길, 배부름과 함께 행복감이 밀려왔다. 맛있는 음식을 먹는 것은, 정말 큰 행복이다. 특히 사랑하는 가족들과 함께라면, 그 행복은 더욱 커진다. 안산에서 만난 쿠우쿠우 골드는, 단순한 뷔페가 아닌, 행복을 선물하는 공간이었다.
