동의보감촌으로 향하는 길, 굽이굽이 이어진 산길을 따라 차를 몰았다. 울창한 나무들이 터널을 이루고, 그 사이로 쏟아지는 햇살이 눈부셨다. 도시의 소음에서 벗어나 자연 속으로 깊숙이 들어가는 기분. 목적지에 가까워질수록 마음은 점점 더 평온해졌다. 드디어 ‘다원’이라는 이름이 눈에 들어왔다. 기대 반 설렘 반으로 차에서 내렸다.
카페 문을 열자 은은한 커피 향과 함께 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다. 높은 천장과 넓은 창 덕분에 실내는 시원하게 트여 있었다. 에서 보았던 것처럼, 천장에는 독특한 모양의 조명이 달려 있어 세련된 분위기를 더했다. 블랙톤 바닥은 실내를 더욱 차분하게 만들었다. 창밖으로는 푸르른 산세가 한눈에 들어왔다. 마치 그림 같은 풍경이었다.
자리를 잡기 위해 잠시 둘러보니, 카페는 크게 실내 공간과 야외 테라스로 나뉘어져 있었다. 실내에는 편안한 소파 자리와 테이블 자리가 다양하게 마련되어 있었다. 혼자 조용히 책을 읽거나 노트북을 사용하는 사람들도 있었고, 친구들과 담소를 나누는 사람들도 있었다. 처럼 폴딩도어를 활짝 열어젖히니, 실내에서도 마치 야외에 있는 듯한 개방감을 느낄 수 있었다.
야외 테라스는 그야말로 힐링 공간이었다. 테이블마다 파라솔이 설치되어 있어 햇볕을 피할 수 있었고, 시원한 바람을 맞으며 차를 마실 수 있었다. 테라스 한쪽에는 작은 정원이 조성되어 있었는데, 알록달록한 꽃들이 만개해 아름다운 자태를 뽐내고 있었다. 처럼 정원에 앉아 풍경을 감상하며 차를 마시니, 마치 세상 시름을 잊은 듯한 기분이었다.
메뉴판을 살펴보니 커피, 라떼, 에이드 등 다양한 음료와 함께 눈꽃빙수, 마늘빵 등 디저트도 판매하고 있었다. 특히 눈에 띄는 것은 쌍화차, 당귀차, 생강차 등 몸에 좋은 전통차 종류였다. 동의보감촌에 위치한 카페답게, 건강을 생각한 메뉴들이 많았다. 무엇을 마실까 고민하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 쌍화차를 주문했다.
주문대 옆에는 다양한 종류의 빵과 쿠키도 진열되어 있었다. 에 보이는 메뉴판에는 딸기요거트스무디, 아메리카노, 눈꽃빙수 등 가격 정보가 자세히 안내되어 있었다. 가격대는 조금 있는 편이었지만, 훌륭한 맛과 분위기를 생각하면 아깝지 않다는 생각이 들었다.
진동벨이 울리고, 드디어 기다리던 쌍화차가 나왔다. 쟁반 위에는 찻잔과 함께 작은 약탕기 모양의 주전자, 그리고 꿀이 함께 놓여 있었다. 찻잔에 쌍화차를 따르니, 진한 갈색 빛깔과 함께 한약재 특유의 향이 은은하게 퍼져 나왔다. 에서 보았던 것처럼, 찻잔 안에는 다양한 견과류와 대추, 계피 등이 가득 들어 있었다.
조심스럽게 찻잔을 들어 한 모금 마셔보니, 쌉쌀하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 쓴맛이 강하지 않고 은은하게 느껴져서 부담스럽지 않았다. 견과류와 대추를 함께 씹으니, 고소하면서도 달콤한 맛이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 몸이 따뜻해지는 느낌과 함께, 왠지 모르게 기운이 솟아나는 듯했다.
쌍화차를 마시면서 창밖 풍경을 감상했다. 초록색으로 물든 산과 파란 하늘, 그리고 뭉게구름이 어우러진 풍경은 그야말로 장관이었다. 처럼 창가 자리에 앉아 따뜻한 차를 마시며 풍경을 바라보니, 저절로 힐링이 되는 기분이었다. 잠시 후, 에서 보았던 딸기요거트스무디가 나왔다. 상큼한 딸기와 부드러운 요거트의 조화가 훌륭했다.
카페 내부를 둘러보면서 인테리어에도 신경을 많이 썼다는 것을 알 수 있었다. 처럼 카운터는 깔끔하게 정돈되어 있었고, 다양한 커피 관련 용품들이 보기 좋게 진열되어 있었다. 과 처럼 아기자기한 소품들도 곳곳에 놓여 있어, 카페 분위기를 더욱 아늑하게 만들어주었다.
화장실도 깨끗하게 관리되어 있어 기분 좋게 이용할 수 있었다. 카페 곳곳에서 사장님의 세심한 배려를 느낄 수 있었다.
카페에 머무는 동안, 친절한 사장님의 응대도 인상적이었다. 손님 한 명 한 명에게 밝은 미소로 인사를 건네고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙기는 모습이 보기 좋았다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
다원은 동의보감촌을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 카페다. 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 차와 디저트를 즐길 수 있는 곳. 지친 일상에서 벗어나 힐링을 원하는 사람들에게 더할 나위 없이 좋은 장소다. 연인끼리 데이트를 즐기기에도 좋고, 가족들과 함께 방문하기에도 좋다.
다만, 한 가지 아쉬운 점은 가격대가 조금 높은 편이라는 것이다. 하지만 훌륭한 맛과 분위기, 그리고 친절한 서비스를 생각하면 충분히 감수할 만하다. 특히, 동의보감촌이라는 특수한 장소에서 맛볼 수 있는 전통차는 다른 곳에서는 쉽게 경험할 수 없는 특별한 메뉴다.
다음에 산청에 방문할 기회가 있다면, 반드시 다시 다원을 찾을 것이다. 그때는 다른 전통차와 디저트도 맛보고, 야외 테라스에서 더욱 여유로운 시간을 보내고 싶다. 다원에서 받은 좋은 기운을 가슴에 안고, 다시 일상으로 돌아갈 힘을 얻는다. 산청의 아름다운 자연 속에서 맛있는 차와 함께 힐링을 경험하고 싶다면, 다원을 강력 추천한다. 이곳은 분명 당신의 지친 마음을 위로해줄 것이다. 산청 여행 중 만난 최고의 지역 맛집이었다.
