어스름한 저녁, 며칠 전부터 눈여겨봤던 천안의 작은 야끼니꾸집, ‘도쿄화로’의 문을 드디어 열었다. 밖에서 보기에도 아늑해 보이는 공간이었지만, 안으로 들어서니 따뜻한 나무 소재 인테리어와 은은한 조명이 더욱 포근한 분위기를 자아냈다. 마치 일본의 작은 골목 어귀에 자리 잡은 듯한, 정감 있는 느낌이랄까. 평소 퇴근 후 혼술을 즐기는 나에게는 더할 나위 없이 완벽한 장소라는 예감이 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 야끼니꾸와 나베를 주력으로 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 특히 눈길을 끈 건 세트 메뉴. 혼자 왔지만, 이것저것 맛보고 싶은 마음에 나베와 고기를 함께 즐길 수 있는 세트를 주문했다. 메뉴를 고르면서 둘러본 가게 내부는 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 혼자 온 손님들을 위한 다찌석도 마련되어 있는 점이 특히 마음에 들었다. 다음에는 퇴근 후 가볍게 사케 한 잔 기울이러 와야겠다고 다짐했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 기본 안주가 나왔다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 맥주를 부르는 맛이었다. 곧이어 숯불이 들어간 작은 화로가 테이블 위에 놓였다. 앙증맞은 크기의 화로였지만, 화력은 꽤나 강력했다. 테이블 위로 연기를 빨아들이는 환풍 시설도 꼼꼼하게 설치되어 있어, 옷에 냄새가 배는 걱정은 덜 수 있었다. 곧이어 주문한 야끼니꾸 세트가 나왔다.
검은색 접시에 정갈하게 담겨 나온 고기의 마블링은 보기만 해도 군침이 돌았다. 얇게 썰린 차돌박이와 함께, 동그랗게 말린 꽃등심이 앙증맞게 놓여 있었다. 곁들여 먹을 수 있는 와사비와 간장 소스, 그리고 매콤한 고추 장아찌도 함께 나왔다.
화로 위에 차돌박이를 한 점 올려 구웠다. 치익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 순식간에 익은 차돌박이를 와사비 살짝 올려 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했고, 와사비의 알싸함이 느끼함을 잡아주어 완벽한 조화를 이루었다.
다음으로는 꽃등심을 구워봤다. 차돌박이와는 또 다른, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 육즙이 풍부하게 배어 나와 입 안 가득 퍼지는 풍미는, 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 고기를 먹는 중간중간, 시원한 맥주 한 모금을 들이키니 더할 나위 없이 행복했다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 국물이 생각났다. 세트에 포함된 나베 전골이 테이블 위에 올려졌다. 뚝배기 안에는 배추와 버섯, 그리고 다양한 채소들이 푸짐하게 담겨 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 따뜻하게 감싸는 듯했다. 특히 쌀쌀한 날씨에 방문해서 그런지, 나베의 따뜻함이 더욱 크게 느껴졌다.
나베 국물에 밥을 말아 김치와 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 뜨끈한 국물과 밥, 그리고 아삭한 김치의 조화는 언제나 옳다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다. 순식간에 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 친절하게 말을 건네셨다. “음식은 입에 맞으셨어요?” 라는 질문에, “너무 맛있게 잘 먹었습니다.” 라고 대답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요.” 라고 말씀하셨다. 친절한 사장님의 미소에, 기분 좋게 가게 문을 나섰다.
도쿄화로에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식과 아늑한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 특히 혼자서도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기라는 점이 가장 마음에 들었다. 앞으로 퇴근 후 종종 들러 야끼니꾸와 사케를 즐겨야겠다. 천안에서 맛있는 야끼니꾸를 찾는다면, 도쿄화로를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 후, 친구와 함께 도쿄화로를 다시 찾았다. 이번에는 저번에 먹어보지 못했던 메뉴들을 주문해 보기로 했다. 친구는 LA갈비를, 나는 도쿄화로의 숨은 인기 메뉴라는 명란 감자를 주문했다. 그리고 빠질 수 없는 나베! 이번에는 김치 나베를 선택했다.
먼저 LA갈비가 나왔다. 달콤 짭짤한 양념에 재워진 LA갈비는 숯불 위에서 지글지글 익어갔다. 윤기가 흐르는 LA갈비를 한 입 베어 무니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 정말 환상적이었다. 친구도 연신 “맛있다”를 외치며 LA갈비를 폭풍 흡입했다.
다음으로 명란 감자가 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자 위에, 짭짤한 명란이 듬뿍 올려져 있었다. 명란과 감자의 조화는 정말 상상 이상이었다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 왜 도쿄화로의 숨은 인기 메뉴인지 알 수 있었다.
마지막으로 김치 나베가 나왔다. 얼큰하면서도 시원한 국물은, 느끼함을 싹 잡아주는 듯했다. 김치와 돼지고기, 그리고 두부의 조화는 정말 훌륭했다. 특히 김치 나베 국물에 밥을 말아 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 친구도 김치 나베 국물 맛에 감탄하며 연신 숟가락을 움직였다.
친구와 함께 다양한 메뉴들을 맛보며 즐거운 시간을 보냈다. 역시 도쿄화로는 기대를 저버리지 않았다. 맛있는 음식과 아늑한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 친구도 도쿄화로의 매력에 푹 빠진 듯했다. 다음에는 다른 친구들과 함께 와야겠다고 생각했다.
도쿄화로에서는 맛있는 음식뿐만 아니라, 다양한 술도 즐길 수 있다. 사케, 하이볼, 맥주 등 다양한 종류의 술이 준비되어 있어, 취향에 맞게 선택할 수 있다. 특히 하이볼은 레몬, 멜론, 얼그레이, 카르피스 등 다양한 맛으로 즐길 수 있어, 여성들에게 인기가 많다고 한다. 나는 얼그레이 하이볼을 마셔봤는데, 은은한 얼그레이 향이 정말 매력적이었다.
도쿄화로는 연인들의 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없다. 아늑한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며, 소중한 사람들과 즐거운 시간을 보낼 수 있다. 특히 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약을 하고 방문하는 것이 좋다.
최근에는 혼술을 즐기는 사람들이 늘어나면서, 도쿄화로를 찾는 혼술족들도 많아졌다고 한다. 혼자서도 부담 없이 야끼니꾸와 사케를 즐길 수 있다는 점이, 도쿄화로의 큰 매력 중 하나이다. 나 역시 혼자서 도쿄화로를 자주 찾는 편인데, 갈 때마다 만족스러운 시간을 보내고 돌아온다.
도쿄화로는 천안에서 만날 수 있는 작은 일본이다. 아늑한 분위기 속에서 맛있는 야끼니꾸와 나베를 즐기며, 잠시나마 일상에서 벗어나 힐링할 수 있는 공간이다. 천안에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 도쿄화로에 들러보길 바란다. 분명 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다.
도쿄화로는 음식 맛뿐만 아니라, 서비스도 훌륭하다. 직원들은 항상 친절하고 밝은 미소로 손님을 맞이하며, 불편함이 없도록 세심하게 배려한다. 특히 사장님은 손님 한 명 한 명에게 관심을 가지고, 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 도와준다. 이러한 친절한 서비스 덕분에, 도쿄화로는 더욱 특별한 공간으로 느껴진다.
도쿄화로의 또 다른 매력은, 반려견 동반이 가능하다는 점이다. 사랑하는 반려견과 함께 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점은, 반려인들에게는 정말 큰 기쁨이 아닐 수 없다. 물론 다른 손님들을 위해, 펫티켓을 잘 지켜야 한다.
며칠 전에는 퇴근 후 혼자 도쿄화로에 들러, 차돌박이와 맥주를 주문했다. 숯불 위에 차돌박이를 올려 굽는 동안, 하루 동안 쌓였던 스트레스가 씻은 듯이 사라지는 듯했다. 노릇노릇하게 익은 차돌박이를 와사비 살짝 올려 입에 넣으니, 정말 꿀맛이었다. 시원한 맥주 한 모금을 들이키니, 세상 부러울 것이 없었다.
혼자 조용히 야끼니꾸를 즐기며, 하루를 마무리하는 시간은 정말 소중하다. 도쿄화로는 나에게 그런 소중한 시간을 선물해주는 곳이다. 앞으로도 종종 도쿄화로에 들러, 맛있는 음식과 함께 힐링하는 시간을 가져야겠다.
도쿄화로는 단순한 음식점이 아닌, 추억과 이야기가 있는 공간이다. 맛있는 음식을 통해 행복을 느끼고, 소중한 사람들과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있는 곳이다. 천안에서 특별한 경험을 하고 싶다면, 도쿄화로를 방문해보길 바란다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 천안 지역명에서 맛집으로 인정받을만 하다.
