어스름한 저녁, 퇴근을 서두르는 발걸음들이 붐비는 마곡역 근처. 오늘따라 유난히 지치는 하루였지만, 맛있는 저녁 식사를 생각하니 왠지 모르게 기운이 솟아났다. 혼자서도 부담 없이 즐길 수 있는, 그러면서도 맛과 가성비까지 챙길 수 있는 곳을 찾다가 문득 떠오른 곳이 있었다. 바로 ‘정직유부’였다.
정직유부는 이미 직장인들 사이에서 입소문이 자자한 마곡 맛집이었다. 깔끔하고 모던한 인테리어, 혼밥하기 좋은 테이블 배치, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛과 합리적인 가격 덕분에 나 역시 종종 찾곤 했다. 오늘은 어떤 메뉴를 먹어볼까, 행복한 고민을 하며 가게 문을 열었다.
문을 열자 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명과 깔끔한 인테리어가 눈에 들어왔다. 퇴근 시간이라 그런지 혼자 식사하는 사람들이 꽤 많았다. 다들 각자의 자리에서 조용히 식사에 집중하는 모습이, 혼밥하기에 최적의 장소라는 것을 다시 한번 느끼게 해줬다.
키오스크 앞으로 향했다. 메뉴는 정말 다양했다. 기본 유부초밥부터 시작해서 참치마요, 볶음김치, 불고기 등 다양한 토핑이 올라간 유부초밥들이 눈길을 사로잡았다. 면 요리도 빼놓을 수 없었다. 따뜻한 우동, 시원한 냉모밀, 매콤한 비빔면까지, 유부초밥과 함께 곁들이기 좋은 메뉴들이 가득했다.
고민 끝에, 오늘은 날씨가 쌀쌀하니 따뜻한 국물이 있는 ‘순두부우동’과 ‘제육유부’를 선택했다. 예전에 먹어보고 맛있었던 기억이 있어서 다시 한번 맛보고 싶었다. 키오스크에서 주문을 마치고 자리에 앉아 기다리는 동안, 가게 안을 둘러보았다. 벽면에는 정직유부의 철학이 담긴 문구들이 적혀 있었다. ‘정직한 재료로, 정성을 다해 만듭니다.’ 라는 문구가 눈에 띄었다. 이런 문구 하나하나에서, 음식을 만드는 사람들의 진심이 느껴지는 듯했다.
잠시 후, 주문한 메뉴가 나왔다. 쟁반 위에 가지런히 놓인 순두부우동과 제육유부의 모습에 절로 미소가 지어졌다. 순두부우동은 김이 모락모락 나는 따뜻한 국물에 순두부와 유부가 듬뿍 들어 있었다. 뽀얀 순두부와 노란 유부, 그리고 송송 썰린 파의 조화가 식욕을 자극했다.
먼저 순두부우동 국물부터 한 입 맛보았다. 캬, 절로 감탄사가 나왔다. 칼칼하면서도 시원한 국물이 온몸을 따뜻하게 감싸는 느낌이었다. 순두부의 부드러움과 유부의 쫄깃함이 어우러져, 씹는 재미도 있었다. 면발도 탱글탱글해서, 후루룩 넘어가는 식감이 좋았다. 추운 날씨에 먹으니 더욱 꿀맛이었다.
이번에는 제육유부를 맛볼 차례. 윤기가 자르르 흐르는 제육볶음이 유부 위에 듬뿍 올려져 있었다. 제육볶음의 매콤한 향이 코를 자극했다. 한 입 베어 무니, 매콤달콤한 제육볶음과 짭짤한 유부의 조화가 환상적이었다. 유부의 쫄깃한 식감과 제육볶음의 부드러움이 어우러져, 입안 가득 행복한 맛이 퍼져나갔다. 특히, 제육볶음의 불향이 은은하게 느껴져서 더욱 맛있었다.
정직유부의 유부초밥은 밥알 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 밥알이 뭉치지 않고 고슬고슬하게 살아있어서, 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 유부 역시, 너무 짜거나 달지 않고 적당한 간이 되어 있어서, 밥과 완벽하게 어우러졌다.
혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식을 먹는 것에 집중하다 보니, 어느새 스트레스도 잊혀졌다. 역시 맛있는 음식은 최고의 힐링이다. 순두부우동 국물까지 싹싹 비우고, 제육유부도 남김없이 해치웠다. 배가 부르니, 세상이 아름다워 보였다.
식사를 마치고 가게를 나서는데, 기분 좋은 포만감과 함께 왠지 모를 뿌듯함이 느껴졌다. 정직유부에서 맛있는 저녁 식사를 한 덕분에, 오늘 하루의 피로가 싹 가시는 듯했다. 역시 마곡에서 맛집으로 손꼽히는 데는 다 이유가 있다는 생각이 들었다.
다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 참깨초계면도 맛있어 보이고, 닭갈비 유부초밥도 궁금하다. 무엇보다, 아이와 함께 와보고 싶다는 생각이 들었다. 아이가 밥을 잘 안 먹는데, 정직유부의 유부초밥이라면 맛있게 먹을 것 같았다. 실제로 아이와 함께 방문한 손님들의 후기를 보니, 아이가 유부초밥을 너무 잘 먹었다는 이야기가 많았다.
계산을 하려고 보니, 키오스크 옆에 정수기와 컵이 놓여 있었다. 물 한 잔을 마시며 잠시 숨을 고르고 있는데, 직원분이 환한 미소로 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?” 라는 질문에, “네, 너무 맛있었어요!” 라고 답했다. 친절한 직원분들 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
정직유부는 혼밥하기에도 좋지만, 친구나 연인과 함께 와서 다양한 메뉴를 나눠 먹기에도 좋은 곳이다. 유부초밥 종류도 다양하고, 면 요리도 여러 가지라서, 취향에 맞게 골라 먹는 재미가 있다. 특히, 세트 메뉴는 가성비가 좋아서, 부담 없이 푸짐하게 즐길 수 있다.
정직유부에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 어느새 어둠이 짙게 드리워져 있었다. 하지만, 마음은 한결 가벼워졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 긍정적인 에너지를 가득 충전한 느낌이었다. 이것이 바로 정직유부가 주는 행복이 아닐까.
며칠 후, 나는 다시 정직유부를 찾았다. 이번에는 냉모밀과 에그유부초밥을 주문했다. 더운 날씨에 시원한 냉모밀이 땡겼기 때문이다. 역시나, 냉모밀은 기대를 저버리지 않았다. 살얼음이 동동 뜬 육수가 정말 시원했고, 쫄깃한 면발과 아삭한 오이, 김가루의 조화가 훌륭했다. 에그유부초밥도 부드러운 계란이 유부와 어우러져, 색다른 맛을 선사했다.
정직유부는 계절에 따라 다양한 메뉴를 선보이는 것도 장점이다. 여름에는 시원한 냉모밀이나 참깨초계면을, 겨울에는 따뜻한 우동이나 순두부우동을 즐길 수 있다. 언제 방문해도 질리지 않고, 새로운 메뉴를 맛볼 수 있다는 점이 매력적이다.
하지만, 아쉬운 점도 있었다. 예전에 방문했을 때, 키오스크가 밖에 있어서 더운 날씨에 주문하기 힘들었던 기억이 있다. 매장에서 먹을 건데 굳이 뙤약볕 아래에서 주문해야 한다는 점이 아쉬웠다. 지금은 개선되었기를 바란다.
그리고, 예전에 어떤 손님이 불친절한 남자 직원 때문에 기분이 상했다는 후기를 남긴 것을 본 적이 있다. 나는 다행히 그런 경험은 없었지만, 모든 손님들에게 친절한 서비스를 제공하는 것이 중요하다고 생각한다. 직원 교육에 좀 더 신경 써주시면 좋겠다.
그럼에도 불구하고, 정직유부는 나에게 소중한 마곡의 맛집이다. 언제든 부담 없이 방문해서 맛있는 식사를 즐길 수 있는 곳이기 때문이다. 앞으로도 자주 방문해서, 다양한 메뉴를 맛보고, 행복한 시간을 보내고 싶다. 정직유부, 오래오래 번창하세요!
