차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 날, 문득 매콤하면서도 따뜻한 음식이 간절해졌다. 어디를 갈까 고민하다가, 예전부터 눈여겨봤던 서산 호수공원 근처의 맛집, ‘위치스팟’이 떠올랐다. 즉석 떡볶이 전문점이라는 이곳은, 왠지 모르게 나의 꽁꽁 언 마음까지 녹여줄 것 같은 기분이 들었다.
문을 열고 들어선 위치스팟은, 생각보다 훨씬 아늑하고 깔끔한 공간이었다. 떡볶이 집이라고는 상상하기 어려울 정도로, 은은한 조명과 감각적인 인테리어가 돋보였다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 아기자기한 소품들이 진열되어 있었고, 테이블 위에는 작은 화분이 놓여 있어 싱그러움을 더했다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 즉석 떡볶이 외에도 다양한 튀김과 사이드 메뉴들이 눈에 띄었다. 떡볶이는 맵기 조절이 가능하다고 해서, 나는 중간 맵기인 2단계를 선택했다. 그리고 이곳에 오기 전부터 꼭 먹어보고 싶었던 스팸 초밥과 오징어튀김도 함께 주문했다.
잠시 후, 테이블 위에는 큼지막한 냄비에 담긴 즉석 떡볶이가 놓였다. 냄비 안에는 떡, 어묵, 양배추, 깻잎 등 다양한 재료들이 푸짐하게 담겨 있었고, 빨간 양념이 식욕을 자극했다.
보글보글 끓기 시작하는 떡볶이를 바라보며, 침을 꼴깍 삼켰다. 떡이 말랑말랑해지고, 국물이 걸쭉해질 때쯤, 드디어 젓가락을 들었다. 쫄깃한 떡을 한 입 먹으니, 매콤하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 2단계 맵기는 딱 적당해서, 맛있게 매운맛을 즐길 수 있었다.
특히 깻잎의 향긋한 풍미가 떡볶이의 맛을 한층 더 깊게 만들어주는 듯했다. 어묵도 쫄깃했고, 양배추는 아삭아삭 씹히는 식감이 좋았다. 국물은 너무 묽지도, 너무 뻑뻑하지도 않아서, 숟가락으로 떠먹기에도 안성맞춤이었다.
곧이어 나온 스팸 초밥은, 생각보다 훨씬 크고 튼실했다. 따뜻한 밥 위에 두툼한 스팸이 올려져 있었고, 김으로 감싸져 있었다. 한 입 베어 무니, 짭짤한 스팸과 고소한 밥의 조화가 환상적이었다. 떡볶이의 매운맛을 중화시켜주는 역할도 톡톡히 했다.
오징어튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 튀김옷이 두껍지 않아서, 오징어의 쫄깃한 식감을 제대로 느낄 수 있었다. 함께 나온 간장 소스에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히 갓 튀겨져 나와서, 따뜻하고 바삭한 식감이 더욱 좋았다.
떡볶이를 어느 정도 먹고 난 후, 라면 사리를 추가했다. 꼬들꼬들하게 익은 라면은, 떡볶이 국물과 환상적인 조화를 이루었다. 라면을 후루룩 먹으니, 왠지 모르게 마음까지 든든해지는 기분이었다.
마지막으로, 볶음밥을 빼놓을 수 없었다. 남은 떡볶이 국물에 밥과 김가루, 참기름 등을 넣고 볶아주니, 맛있는 볶음밥이 완성되었다. 볶음밥은 살짝 눌어붙은 부분이 특히 맛있었고, 떡볶이 국물의 매콤한 맛이 그대로 느껴져서 좋았다.
배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다. 볶음밥 한 숟갈, 또 한 숟갈… 어느새 냄비 바닥까지 싹싹 긁어먹고 있었다. 정말 음식이 맛있다는 말 외에는 표현할 방법이 없을 정도였다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 친절하게 맞아주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, 나는 “정말 맛있었어요! 떡볶이도 맛있고, 튀김도 너무 바삭하고, 스팸 초밥도 최고였어요!”라고 답했다. 사장님께서는 환하게 웃으시며, 다음에 또 오라고 인사를 건네셨다.
위치스팟에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 왠지 모르게 기분이 좋아졌다. 차가운 바람도 더 이상 춥게 느껴지지 않았고, 발걸음도 가벼워졌다. 맛있는 음식을 먹는 것만큼, 행복한 일도 없는 것 같다. 다음에 또 매콤한 즉석 떡볶이가 생각날 때, 나는 주저 없이 위치스팟을 찾을 것이다. 그때는 차돌박이를 추가해서 먹어봐야겠다. 다른 테이블에서 먹는 모습을 보니, 정말 맛있어 보였다.
위치스팟은 단순히 떡볶이를 파는 곳이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 분위기를 통해 사람들에게 행복을 주는 공간이라는 생각이 들었다. 서산에서 떡볶이 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 것이다.
