드디어 철원으로 떠나는 날, 설레는 마음을 안고 차에 올랐다. 목적지는 철원에서도 숨은 맛집으로 통한다는 ‘내대막국수’였다. 꼬불꼬불한 길을 따라 들어가니, 정말이지 예상치 못한 곳에 자리 잡은 식당이 눈에 들어왔다. 마치 시골 할머니 댁에 방문한 듯한 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다.
주차장에 차를 대고 내리니, 낡은 간판이 세월의 흔적을 고스란히 보여준다. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 풍경이었다. 식당 입구는 간판이 크게 눈에 띄지 않아 처음 오는 사람은 조금 헤맬 수도 있겠다 싶었다. 굳게 닫힌 문을 열고 안으로 들어가니, 비로소 ‘내대막국수’라는 소박한 나무 간판이 모습을 드러냈다.
신발을 벗고 안으로 들어서자, 따뜻한 온돌 바닥이 발을 감쌌다. 좌식 테이블이 놓인 방은 마치 민박집에 온 듯 아늑했다. 창밖으로는 소박한 시골 풍경이 펼쳐져, 도시의 번잡함과는 완전히 동떨어진 여유로운 분위기를 느낄 수 있었다.
자리에 앉으니 따뜻한 메밀 면수가 주전자와 함께 나왔다. 은은한 메밀 향이 코끝을 간지럽혔다. 찻잔에 따라 한 모금 마시니, 속까지 따뜻해지는 기분이었다. 메뉴는 막국수, 비빔막국수, 수육 단 세 가지. 메뉴가 단촐한 만큼, 음식 맛에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
주문을 마치자, 곧바로 따뜻한 면수가 나왔다. 숭늉처럼 구수한 맛이 빈 속을 부드럽게 달래주었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 막국수가 드디어 모습을 드러냈다. 놋그릇에 담겨 나온 막국수는 보기만 해도 군침이 돌았다.
먼저 물막국수. 뽀얀 육수 위로 김 가루, 오이, 당근, 삶은 계란 반쪽, 그리고 수육 한 점이 얹어져 있었다. 육수부터 맛을 보니, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 흔히 맛보던 막국수 육수와는 차별화된, 독특한 풍미가 있었다. 슴슴한 듯하면서도 묘하게 끌리는 맛이랄까.
면은 메밀 함량이 높은 듯, 툭툭 끊어지는 식감이었다. 입안 가득 퍼지는 메밀 향이 정말 좋았다. 쫄깃함보다는 부드러움이 강조된 면발은 육수와 환상적인 조화를 이루었다. 고명으로 올라간 수육은 잡내 없이 부드러웠다. 막국수와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성해졌다.
다음은 비빔막국수. 붉은 양념장이 면 위에 듬뿍 올려져 있었다. 김 가루, 오이, 당근, 삶은 계란, 수육 고명은 물막국수와 동일했다. 비빔 양념은 맵기보다는 새콤달콤한 맛이 강했다. 참기름 향이 은은하게 퍼지면서 식욕을 자극했다.
젓가락으로 비빔막국수를 휘휘 저어 면과 양념을 골고루 섞었다. 한 입 크게 맛보니, 입안 가득 퍼지는 새콤달콤한 맛이 정말 좋았다. 맵찔이인 나에게도 전혀 부담스럽지 않은, 딱 알맞은 맵기였다. 면발은 역시 툭툭 끊어지는 식감이었지만, 비빔 양념과 함께 먹으니 더욱 맛있게 느껴졌다.
함께 나온 냉육수를 비빔막국수에 살짝 부어 먹으니, 또 다른 맛이었다. 비빔 양념의 매콤함을 중화시켜주면서, 시원하고 깔끔한 맛을 더해줬다. 취향에 따라 냉육수를 부어 먹거나, 따로 마셔도 좋을 것 같다.
수육도 빼놓을 수 없었다. 큼지막하게 썰어낸 수육은 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 함께 나온 무김치와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다. 특히, 직접 담근 듯한 김치의 시원하고 아삭한 맛은 수육의 느끼함을 잡아주기에 충분했다.
벽에는 방문객들의 낙서가 가득했다. “음식이 맛있어요”, “친절해요”, “재료가 신선해요” 등 칭찬 일색이었다. 나 역시 이들의 평가에 적극 동감했다. 철원 지역명 주민들이 추천하는 찐 맛집이라는 말이 전혀 과장이 아니었다.
아쉬운 점이 있다면, 식사 시간이 다소 오래 걸린다는 것이다. 주문 후 음식이 나오기까지 20분 이상 기다려야 했다. 면을 즉석에서 뽑아내기 때문에 시간이 걸린다고 한다. 성질이 급한 사람이라면 조금 답답하게 느껴질 수도 있겠다. 또, 여름철에는 파리가 많다는 후기도 있었다. 내가 방문했을 때는 다행히 파리가 별로 없었지만, 혹시 방문하게 된다면 이 점을 참고하는 것이 좋겠다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 온돌방에서 맛있는 막국수를 먹고 나니, 몸과 마음이 든든해진 기분이었다. 철원에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 철원 맛집이다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 철원의 아름다운 풍경을 감상하며, ‘내대막국수’에서의 행복했던 시간을 추억했다. 단순한 식사를 넘어, 따뜻한 정과 고향의 맛을 느낄 수 있었던 특별한 경험이었다.
‘내대막국수’는 단순히 맛있는 막국수를 파는 식당이 아닌, 정겨운 분위기와 따뜻한 인심이 함께하는 특별한 공간이었다. 철원을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다.
총평:
* 맛: 물막국수, 비빔막국수 모두 훌륭하다. 특히, 슴슴하면서도 깊은 육수 맛이 인상적이다. 수육 역시 잡내 없이 부드럽고 맛있다.
* 가격: 합리적인 가격으로 맛있는 막국수를 즐길 수 있다.
* 분위기: 시골 할머니 댁에 온 듯 정겹고 아늑한 분위기다.
* 서비스: 친절한 서비스는 아니지만, 정감 있는 응대가 인상적이다.
* 편의시설: 주차장이 넓어 주차하기 편리하다.
팁:
* 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 넉넉히 잡고 방문하는 것이 좋다.
* 여름철에는 파리가 많을 수 있으니, 방문 시 참고하는 것이 좋다.
* 비빔막국수를 주문할 경우, 냉육수를 함께 달라고 요청하여 취향에 따라 부어 먹거나 따로 마시는 것을 추천한다.
* 수육과 함께 막국수를 즐기면 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있다.
‘내대막국수’에서 맛있는 막국수를 먹고, 철원의 아름다운 자연을 만끽하며, 잊지 못할 추억을 만들었다. 언젠가 다시 철원을 방문하게 된다면, 꼭 다시 ‘내대막국수’에 들러 따뜻한 막국수 한 그릇을 맛보고 싶다.
