부산 출장이 잦은 편은 아니지만, 왠지 모르게 마음 한구석에 늘 설렘을 안겨주는 도시다. 특히 기차역에 내릴 때면 특유의 활기찬 분위기가 나를 반기는 듯해서 기분이 좋다. 이번 출장도 마찬가지였다. 서울에서 KTX를 타고 부산역에 도착하니, 짐을 풀기도 전에 향긋한 커피 향이 코를 간지럽혔다. 역 근처에 괜찮은 카페가 있다는 정보를 입수하고, 곧장 발걸음을 옮겼다. ‘스팅프리 커피웍스’, 이름에서부터 커피에 대한 자부심이 느껴지는 곳이었다.
문을 열고 들어서자, 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 은은한 조명 아래, 나무 테이블과 의자들이 편안함을 더했다. 카페 안을 가득 채운 그윽한 원두 향은, 내가 제대로 된 커피 맛집을 찾아왔음을 직감하게 했다. 평일 오후 시간이었음에도 손님들이 꽤 많았다. 노트북을 든 채 혼자 조용히 커피를 즐기는 사람, 친구와 담소를 나누는 사람들, 여행객처럼 보이는 이들까지 다양한 모습이었다. 부산역 근처라는 위치 덕분인지, 여행 가방을 옆에 둔 손님들도 눈에 띄었다.
주문대 앞에 서니, 다양한 커피 메뉴들이 눈에 들어왔다. 핸드드립 커피부터 라떼, 플랫화이트, 아인슈페너까지, 커피 애호가라면 누구나 좋아할 만한 라인업이었다. 드립 커피 종류가 다양한 것을 보니, 이 집의 커피 내공이 상당하리라는 예감이 들었다. 직접 로스팅한 원두를 사용한다는 문구도 눈에 띄었다. 게다가 커피 가격도 합리적인 편이라 더욱 마음에 들었다. 커피 외에도 에이드, 티, 케이크, 휘낭시에 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다.
고민 끝에, 시그니처 메뉴인 ‘크림 블랙’과 따뜻한 라떼, 그리고 휘낭시에를 주문했다. 주문을 받는 직원분의 친절한 미소에 기분까지 좋아졌다. 잠시 기다리는 동안, 카페 내부를 둘러봤다. 한쪽 벽면에는 커피 관련 서적과 굿즈들이 진열되어 있었고, 다른 한쪽에는 빔프로젝터로 흑백 영화가 상영되고 있었다. 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 카페의 분위기를 한층 더 따뜻하게 만들어주었다.
드디어 주문한 메뉴가 나왔다. 검은색 트레이에 가지런히 놓인 커피와 디저트의 모습이 보기 좋았다. 먼저 ‘크림 블랙’을 맛봤다. 쌉싸름한 커피 위에 부드러운 크림이 얹어져 있었는데, 그 조화가 환상적이었다. 크림의 달콤함이 커피의 쌉쌀함을 부드럽게 감싸 안으면서, 입안 가득 풍미가 퍼져나갔다. 라떼는 우유 거품이 정말 부드러웠다. 마치 벨벳처럼 매끄러운 거품이 입술에 닿는 순간, 기분 좋은 미소가 지어졌다. 커피 맛은 당연히 훌륭했다. 깊고 진한 에스프레소와 고소한 우유의 조화는, 내가 지금껏 마셔본 라떼 중 최고라고 해도 과언이 아니었다.
휘낭시에는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 버터 향이 은은하게 풍기는 것이, 커피와 함께 즐기기에 안성맞춤이었다. 특히 라떼와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 깊어지는 듯했다. 달콤한 디저트와 향긋한 커피의 조합은, 나에게 완벽한 휴식을 선사했다.
커피를 마시면서, 문득 이 카페의 숨겨진 매력이 궁금해졌다. 알고 보니, ‘스팅프리 커피웍스’는 국내 여러 커피 박람회에 참여하며 커피 문화를 알리는 데 힘쓰고 있다고 한다. 다양한 원두를 직접 로스팅하고, 새로운 커피 메뉴를 개발하는 등 커피에 대한 열정이 대단한 곳이었다. 그런 노력 덕분인지, 이 곳의 커피는 정말 특별하게 느껴졌다.
카페에 머무는 동안, 끊임없이 손님들이 들어왔다. 테이크 아웃을 해가는 손님들도 많았지만, 대부분은 자리에 앉아 커피를 즐기는 모습이었다. 편안한 분위기 속에서 커피를 마시며 대화를 나누는 사람들을 보니, 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. ‘스팅프리 커피웍스’는 단순한 카페가 아닌, 사람들의 소통 공간이자 힐링 공간이라는 생각이 들었다.
다음에 부산역에 올 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶다. 그땐 다른 종류의 커피와 디저트도 맛봐야겠다. 특히, 직접 로스팅한 원두로 내린 핸드드립 커피는 꼭 경험해보고 싶다. 그리고 사랑스러운 강아지 동반도 가능하다니, 다음에는 반려견과 함께 방문해봐야겠다.
출장 일정 때문에 오래 머무르지 못하고 카페를 나섰지만, ‘스팅프리 커피웍스’에서 받은 좋은 기억은 오래도록 남을 것 같다. 부산역 근처에서 특별한 커피를 맛보고 싶다면, 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다. 따뜻한 커피 한 잔과 함께, 부산에서의 여유를 만끽할 수 있을 것이다.
돌아오는 기차 안에서, 나는 다시 한번 ‘스팅프리 커피웍스’의 라떼 맛을 떠올렸다. 부드러운 우유 거품과 깊은 커피 향이 어우러진 그 맛은, 단순한 커피 그 이상이었다. 그것은 부산에서의 좋은 기억, 그리고 앞으로의 행복을 기원하는 작은 염원이 담긴 맛이었다. 부산역 맛집, 스팅프리 커피웍스는 내 마음속에 오래도록 기억될 것이다.
스팅프리 커피웍스에서 경험한 특별한 커피 한 잔. 그것은 단순한 카페 방문이 아닌, 부산이라는 도시의 매력에 흠뻑 빠지는 경험이었다. 그리고 나는 그 경험을 통해, 앞으로도 부산을 더 자주 찾게 될 것임을 예감했다. 다음에는 또 어떤 맛있는 커피와 멋진 공간이 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
