여수 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 바로 현지인들이 즐겨 찾는 숨겨진 맛집을 탐험하는 것이었다. 화려한 관광 명소도 좋지만, 진정한 여수의 맛을 느끼고 싶었기 때문이다. 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳은 웅천동에 위치한 ‘웅천부일식당’. 간판부터가 세월의 흔적을 고스란히 담고 있는 듯하여 더욱 끌렸다. 왠지 모르게 ‘찐’ 맛집의 기운이 느껴졌달까.
택시에서 내려 식당을 향해 걸어가는 길, 은은하게 풍겨오는 바다 내음이 코를 간지럽혔다. 드디어 ‘웅천부일식당’ 간판이 눈에 들어왔다. 파란색 간판에 흰 글씨로 정갈하게 쓰여진 상호. 주변은 다소 어둑했지만, 간판만이 환하게 빛나고 있었다. 마치 나를 따뜻하게 맞아주는 듯한 느낌이었다. 식당 앞에 서니, 왠지 모르게 마음이 두근거렸다. 과연 어떤 맛이 나를 기다리고 있을까?
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 저녁 시간이라 그런지, 이미 많은 테이블이 손님들로 북적이고 있었다. 특히 현지인으로 보이는 분들이 많아 더욱 기대감이 커졌다. 진짜 맛집은 현지인들이 먼저 알아본다는데, 제대로 찾아온 것 같았다. 벽에 붙은 메뉴판을 살펴보니, 서대회무침, 갈치조림, 제육볶음 등 다양한 메뉴가 있었다. 뭘 먹어야 할지 고민하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 서대회무침과 갈치조림을 주문했다.
주문을 마치자, 빠르게 기본 반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 콩나물무침, 김치, 어묵볶음, 메추리알 장조림 등 푸짐한 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 따뜻한 미역국은 추운 날씨에 얼었던 몸을 사르르 녹여주는 듯했다. 그런데 찬들을 자세히 살펴보니, 어묵 조각이나 메추리알 장조림이 조금 말라 있는 듯한 느낌이 들었다. 뭐, 메인 요리가 맛있으면 다 용서될 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 서대회무침이 등장했다. 새콤달콤한 양념에 버무려진 서대회와 채소들이 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 김가루와 참기름이 넉넉하게 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 살살 비벼서 한 입 맛보니, 정말 환상적인 맛이었다. 싱싱한 서대회의 쫄깃한 식감과 새콤달콤한 양념이 어우러져 입 안에서 축제가 벌어지는 듯했다. 특히 참기름의 고소한 향이 풍미를 더해주어 젓가락을 멈출 수 없었다.
서대회무침은 그냥 먹어도 맛있지만, 밥에 비벼 먹으면 더욱 꿀맛이다. 따뜻한 밥에 서대회무침을 듬뿍 넣고 김가루와 참기름을 더 뿌려 슥슥 비벼 먹으니, 정말 세상 행복한 맛이었다. 밥알 하나하나에 양념이 골고루 배어들어 밥도둑이 따로 없었다. 솔직히 밥 두 공기는 거뜬히 해치울 수 있을 것 같았다.
이번에는 갈치조림을 맛볼 차례. 냄비 안에는 큼지막한 갈치와 무, 감자, 양파 등 다양한 채소들이 푸짐하게 들어 있었다. 매콤한 양념 냄새가 코를 자극하며 식욕을 더욱 돋우었다. 국물을 한 숟갈 떠먹어보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 푹 익은 무와 감자는 달콤하면서도 부드러워 입 안에서 살살 녹았다.
갈치 살을 발라 밥 위에 얹어 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 갈치는 뼈가 억세지 않고 부드러워서 먹기 편했다. 양념이 잘 배어들어 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 다만, 갈치조림 양념이 생각보다 매워서 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들에게는 조금 힘들 수도 있겠다는 생각이 들었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 냄비. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 맛있게 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 벽에 붙은 메뉴판이 눈에 들어왔다. 서대회무침 1인분에 13,000원, 갈치조림 1인분에 15,000원. 가격도 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나오니, 어느새 어둠이 짙게 드리워져 있었다. 식당 앞에는 여전히 많은 사람들이 줄을 서서 기다리고 있었다. 역시 여수 맛집은 다르구나, 라는 생각이 들었다. ‘웅천부일식당’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 친절한 서비스, 푸짐한 인심, 그리고 무엇보다 잊을 수 없는 맛. 여수에 다시 온다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
돌아오는 길, 입 안에는 아직도 서대회무침의 새콤달콤함과 갈치조림의 매콤함이 맴돌았다. 여수의 숨겨진 맛집을 발견했다는 기쁨과 함께, 다음에는 제육볶음도 꼭 먹어봐야겠다는 다짐을 했다. 웅천부일식당, 잊지 못할 여수 맛집으로 내 마음속에 저장!
총평:
* 맛: 서대회무침은 새콤달콤하면서도 고소한 맛이 일품. 갈치조림은 매콤하면서도 깊은 맛이 인상적.
* 가격: 저렴한 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있음.
* 분위기: 현지인들이 많이 찾는 정겨운 분위기.
* 서비스: 친절한 서비스.
* 재방문 의사: 여수에 다시 온다면 꼭 재방문할 의사 있음.
추천 메뉴: 서대회무침, 갈치조림
아쉬운 점: 기본 반찬의 신선도가 조금 아쉬움. 갈치조림 양념이 매운 편.
꿀팁:
* 붐비는 시간대를 피해서 방문하는 것이 좋음.
* 서대회무침은 밥에 비벼 먹는 것을 추천.
* 매운 음식을 못 먹는다면, 주문 전에 덜 맵게 해달라고 요청하는 것이 좋음.
