며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 껍데기. SNS에서 우연히 본 쫀득한 껍데기 사진 한 장이 발단이었다. 퇴근 후, 지인들과 함께 역삼으로 향했다. 우리의 목적지는 이미 ‘맛집’으로 소문이 자자한 “도깨비뎐”. 평소 웨이팅을 질색하는 나지만, 왠지 모르게 오늘은 기다릴 수 있을 것 같았다.
도착하니 역시나 예상대로 가게 앞은 사람들로 북적였다. 투명한 유리창 너머로 보이는 풍경은 더욱 식욕을 자극했다. 연신 숯불 위에서 지글거리는 고기와, 행복한 표정으로 음식을 즐기는 사람들의 모습은 기다림을 더욱 힘들게 만들었다.
기다리는 동안 메뉴를 미리 정하기로 했다. 메뉴판을 살펴보니 숙성 돝, 숙성 뼈삼겹, 껍데기 등 다채로운 돼지고기 메뉴가 눈에 띄었다. 우리는 숙성 돝과 껍데기를 주문하기로 결정했다. 특히 껍데기는 테이블당 1회만 주문 가능하다는 문구에 더욱 기대감이 증폭되었다.
드디어 우리 차례가 되어 안으로 들어섰다. 테이블에 앉자마자 직원분들이 빠르게 기본 찬을 세팅해주셨다. 정갈하게 담긴 다양한 반찬들이 눈길을 끌었다. 특히 고기반 김치반이라는 김치찌개가 인상적이었다. 뽀글뽀글 끓는 김치찌개의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
김치찌개 외에도 파김치, 멜젓, 갈치젓, 명란젓 등 다채로운 곁들임 메뉴들이 준비되어 있었다. 특히 저염 명란젓은 첫 주문 시 제공되며, 추가 시에는 비용이 발생한다고 한다. 젓갈류를 좋아하는 나로서는 다양한 젓갈을 맛볼 수 있다는 점이 무척 마음에 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 숙성 돝이 등장했다. 선홍빛을 뽐내는 숙성 돝의 모습은 신선함 그 자체였다. 직원분께서 직접 고기를 구워주시는 서비스도 제공되어 편안하게 식사에 집중할 수 있었다.
숯불 위에서 지글거리는 소리와 함께 숙성 돝은 점점 황금빛으로 변해갔다. 육즙이 좔좔 흐르는 모습은 보는 것만으로도 행복감을 선사했다. 잘 익은 숙성 돝 한 점을 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 숙성된 돼지고기 특유의 쫀득한 식감과 풍부한 육즙은 정말 훌륭했다.
다양한 곁들임 메뉴와 함께 숙성 돝을 즐기는 재미도 쏠쏠했다. 짭짤한 멜젓에 찍어 먹으니 감칠맛이 더욱 살아났고, 아삭한 파김치와 함께 먹으니 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다. 특히 명란젓과의 조합은 정말 최고였다. 짭짤하면서도 고소한 명란젓이 돼지고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다.
기다리고 기다리던 껍데기가 드디어 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 껍데기의 식감은 정말 환상적이었다. 특히 함께 제공되는 특제 소스에 찍어 먹으니, 껍데기 특유의 느끼함은 사라지고 고소함만 남았다. 테이블당 1회만 주문 가능하다는 점이 아쉬울 정도로 정말 맛있었다.
식사 중, 직원분들의 친절한 서비스에 감동받았다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지, 맛은 괜찮은지 세심하게 챙겨주셨다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 듯한 따뜻한 배려에 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 부족한 반찬은 없는지 먼저 물어봐 주시고, 고기를 어떻게 먹어야 더 맛있는지 친절하게 설명해주시는 모습에 감탄했다.
마무리로는 솥밥을 주문했다. 갓 지은 솥밥은 윤기가 좔좔 흐르는 모습부터가 남달랐다. 밥을 그릇에 옮겨 담고, 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 솥밥과 함께 제공되는 된장찌개 또한 깊은 맛이 일품이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격이 다소 높은 편이었다. 하지만 음식의 퀄리티와 서비스, 분위기를 고려하면 충분히 만족스러운 가격이었다. 특히 평일에는 김치찌개가 리필 가능하다는 점을 생각하면, 더욱 합리적인 가격이라고 생각한다.
도깨비뎐에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 그리고 활기찬 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 왜 이곳이 ‘줄서는 맛집’으로 유명한지 직접 경험해보니 알 수 있었다. 다음번에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그 때는 껍데기를 더 많이 시켜야겠다.
도깨비뎐은 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳이 아닌, 행복한 추억을 만들어주는 공간이었다. 활기 넘치는 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며, 소중한 사람들과 함께 웃음꽃을 피울 수 있는 곳. 이곳이 바로 진정한 맛집이 아닐까.
가게를 나서며 하늘을 올려다보니, 어느새 어둠이 짙게 드리워져 있었다. 하지만 내 마음속에는 도깨비뎐에서의 따뜻한 기억들이 밝게 빛나고 있었다. 오늘 밤, 나는 도깨비뎐 덕분에 행복한 꿈을 꿀 수 있을 것 같다.
