어디론가 훌쩍 떠나고 싶던 날, 창밖으로 스치는 풍경에 이끌려 무작정 차를 몰았다. 목적지는 정해져 있지 않았지만, 마음속으로는 이미 시원한 바다와 따뜻한 칼국수 한 그릇을 갈망하고 있었다. 그렇게 도착한 곳은 마산 진동의 작은 칼국수 집. 간판에 큼지막하게 쓰인 ‘암하해물칼국수’라는 이름이 정겹게 다가왔다. 이 창원 에서 숨겨진 맛집 의 기운이 느껴지는 곳에서, 나는 잊지 못할 한 끼를 경험하게 되었다.
가게 문을 열고 들어서니, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 세월의 흔적이 느껴지는 나무 테이블과 의자, 벽면에 붙어있는 메뉴판이 마치 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 푸근함을 안겨주었다. 점심시간이 조금 지난 시간이었지만, 여전히 몇몇 테이블에는 손님들이 칼국수를 즐기고 있었다. 나는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 살펴보았다. 해물칼국수, 들깨칼국수, 콩국수 등 다양한 메뉴가 있었지만, 역시 이곳의 대표 메뉴는 해물칼국수였다. 나는 해물칼국수와 함께 물만두를 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께 겉절이 김치와 단무지가 나왔다. 칼국수와 찰떡궁합을 자랑하는 겉절이 김치는 보기만 해도 입맛을 돋우는 붉은 빛깔을 뽐내고 있었다. 살짝 매콤하면서도 아삭한 식감이 일품이었다. 김치를 맛보는 순간, 칼국수에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 해물칼국수가 나왔다. 커다란 그릇에 푸짐하게 담긴 칼국수는 보기만 해도 배가 불렀다. 뽀얀 국물 위에는 바지락, 새우, 홍합 등 다양한 해산물이 듬뿍 올려져 있었다. 칼국수 면발은 쫄깃쫄깃해 보였고, 국물에서는 시원한 해물 향이 은은하게 풍겨왔다.
젓가락으로 면을 휘저어 국물과 함께 크게 한 입 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 시원한 해물 맛과 쫄깃한 면발의 조화는 그야말로 환상적이었다. 국물은 맑고 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 신선한 해산물에서 우러나온 감칠맛이 더해져, 숟가락을 멈출 수 없게 만들었다. 면발은 쫄깃하면서도 부드러워, 입안에서 사르르 녹는 듯했다.
칼국수 속에 숨어있는 해산물을 하나씩 건져 먹는 재미도 쏠쏠했다. 탱글탱글한 새우, 쫄깃한 홍합, 시원한 바지락 등 다양한 해산물을 맛보는 즐거움은 칼국수의 풍미를 더욱 풍성하게 만들어주었다. 특히, 바지락은 신선함이 그대로 느껴져, 입안에서 톡톡 터지는 듯했다.
칼국수를 먹는 중간중간 겉절이 김치를 곁들여 먹으니, 더욱 맛있었다. 칼국수의 시원한 맛과 김치의 매콤한 맛이 어우러져, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다. 겉절이 김치는 칼국수와 환상의 궁합을 자랑하며, 끊임없이 젓가락을 움직이게 만들었다.
해물칼국수를 거의 다 먹어갈 때쯤, 물만두가 나왔다. 동글동글 귀여운 모양의 물만두는 보기만 해도 먹음직스러웠다. 뜨거운 김이 모락모락 나는 물만두를 간장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 부드러운 만두피와 촉촉한 만두소가 입안 가득 퍼졌다. 물만두는 칼국수와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 칼국수의 시원한 국물과 물만두의 담백한 맛이 어우러져, 든든한 한 끼 식사를 완성시켜주었다.
정신없이 칼국수와 물만두를 먹다 보니, 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 맛있는 칼국수를 더 먹고 싶었지만, 다음을 기약하며 아쉬운 발걸음을 돌렸다. 계산을 하려고 보니, 벽면에 붙어있는 메뉴판이 눈에 띄었다. 해물칼국수와 들깨칼국수가 8,000원, 콩국수가 8,000원, 물만두가 5,000원으로 가격도 저렴했다. 착한 가격에 푸짐한 양과 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점이 이곳의 큰 매력이라는 생각이 들었다.
가게를 나서면서, 나는 이곳이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 마산 의 맛집 인지 알 수 있었다. 신선한 재료, 푸짐한 양, 저렴한 가격, 그리고 무엇보다도 맛있는 칼국수 는 나를 완전히 사로잡았다. 특히, 칼국수에 들어가는 재료들이 신선하다는 점이 인상적이었다.
가게 내부는 소박했지만, 깔끔하게 정돈되어 있었다. 테이블 위에는 물티슈가 준비되어 있었고, 손님들을 위한 배려가 돋보였다. 다만, 일회용품 사용을 자제하고 있다는 안내문구가 붙어있었다. 물티슈는 일회용품이 아닐까 하는 생각이 잠시 스쳤지만, 환경을 생각하는 가게의 노력에 박수를 보냈다.
가게에서 일하는 분들은 친절했다. 서빙하시는 여자분은 항상 웃는 얼굴로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주었다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
암하해물칼국수는 나에게 단순한 칼국수 한 그릇 이상의 의미를 지닌 곳이다. 맛있는 음식과 정겨운 분위기, 친절한 사람들 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 나는 앞으로도 종종 이곳을 방문하여 맛있는 칼국수를 즐기고, 따뜻한 정을 느껴볼 생각이다. 창원, 마산, 진동을 여행하는 사람들에게 암하해물칼국수를 강력 추천한다. 이곳에서 맛있는 칼국수와 함께 행복한 시간을 보내시길 바란다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 진동의 아름다운 풍경은 잊을 수 없는 하루를 더욱 특별하게 만들어주었다. 암하해물칼국수에서 맛본 칼국수의 따뜻함과 진동의 아름다운 풍경은 오랫동안 내 마음속에 남아있을 것이다.