오랜만에 답답한 도시를 벗어나 탁 트인 자연을 만끽하고 싶어 훌쩍 포천으로 향했다. 목적지는 운악산 자락, 맑은 공기 마시며 등산도 하고 맛있는 것도 먹을 생각에 출발 전부터 마음이 설렜다. 포천은 골프장 주변으로 맛집들이 즐비하다는 이야기를 익히 들어 알고 있었지만, 오늘따라 유독 건강하고 푸짐한 밥상이 당겼다. 그렇게 ‘쌈밥’이라는 키워드를 떠올리며 검색하던 중, 한 곳이 눈에 들어왔다. 싱싱한 채소와 푸짐한 반찬, 무엇보다 직접 재배한 쌈 채소라는 점이 마음을 사로잡았다.
네비게이션에 주소를 찍고 구불구불한 길을 따라 들어가니, 옹기종기 모여있는 쌈밥집들이 눈에 들어왔다. 마치 쌈밥 거리처럼 형성된 풍경이 낯설면서도 정겨웠다. 왠지 모르게 원조를 자처하는 간판들이 즐비할 것 같은 예감이 들었다. 내가 찾던 곳은 붉은색 글씨로 상호가 큼지막하게 쓰여 있는, 정겨운 느낌의 식당이었다. 건물 앞에 놓인 나무 테이블과 벤치는 시골 외할머니 댁에 온 듯한 푸근함을 선사했다. 주차 공간은 넉넉해서 편하게 차를 댈 수 있었다.
식당 안으로 들어서니, 이미 많은 사람들이 쌈밥을 즐기고 있었다. 테이블마다 싱싱한 쌈 채소와 다양한 반찬들이 가득 놓여 있는 모습에 나도 모르게 군침이 돌았다. 빈 자리에 앉아 메뉴를 살펴보니, 쌈밥 종류도 다양했다. 제육 쌈밥, 우렁 쌈밥, 수육 쌈밥 등 고민 끝에, 가장 기본인 ‘원조 쌈밥’을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 뜨끈한 순두부가 먼저 나왔다. 몽글몽글한 순두부의 고소한 향이 코를 간지럽혔다. 슴슴한 듯하면서도 담백한 맛이, 쌈밥을 먹기 전 입맛을 돋우기에 충분했다. 순두부를 몇 숟갈 떠먹으니, 곧이어 푸짐한 쌈밥 한 상이 차려졌다.
테이블 위를 가득 채운 쌈 채소의 향연은 보기만 해도 건강해지는 기분이었다. 싱싱한 상추, 깻잎, 배추는 물론, 당귀, 적겨자 등 다양한 종류의 쌈 채소가 푸짐하게 담겨 나왔다. 특히 뿌리와 잎이 큼지막한 당귀는 처음 보는 비주얼이라 신기했다. 쌈 채소 외에도, 콩나물, 버섯볶음, 김치 등 다채로운 밑반찬들이 정갈하게 담겨 나왔다. 갓 지은 듯 윤기가 흐르는 보리밥과 구수한 된장찌개까지 더해지니, 완벽한 한 상 차림이었다.
본격적으로 쌈을 싸 먹기 시작했다. 쌉싸름한 당귀에 짭짤한 강된장을 올려 크게 한 쌈 먹으니, 입안 가득 퍼지는 향긋함이 일품이었다. 신선한 쌈 채소는 아삭아삭 씹히는 식감도 좋았다. 쌈 채소 종류가 다양하니, 질릴 틈 없이 여러 가지 조합으로 쌈을 즐길 수 있었다. 쌈을 푸짐하게 싸서 입안 가득 넣고 오물오물 씹으니, 마치 건강을 씹는 듯한 기분이었다.
보리밥에 각종 나물과 고추장을 넣고 슥슥 비벼 먹는 맛도 빼놓을 수 없었다. 톡톡 터지는 보리밥의 식감과 매콤한 고추장의 조화는 언제 먹어도 꿀맛이다. 특히 이곳의 고추장은 너무 달거나 짜지 않고, 적당히 매콤하면서 감칠맛이 나서 더욱 맛있었다. 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품이었다. 쌈밥과 함께 먹으니, 느끼함은 잡아주고 풍미는 더해주는 환상의 조합이었다.
쌈밥을 먹는 중간중간, 따뜻한 순두부를 떠먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 몽글몽글한 순두부의 부드러운 식감과 담백한 맛은 언제 먹어도 질리지 않는다. 특히 쌈 채소와 함께 비벼 먹으니, 색다른 맛을 즐길 수 있었다.
사장님으로 보이는 분은 “혹시 부족한 건 없으세요? 쌈 채소 더 드릴까요?” 라며 친절하게 챙겨주셨다. 인심 좋은 사장님 덕분에, 더욱 푸짐하고 맛있게 쌈밥을 즐길 수 있었다. 식사를 마치고 나오면서, 식당 뒤편에 있는 텃밭을 구경했다. 싱싱한 쌈 채소가 자라고 있는 모습에, 더욱 믿음이 갔다. 직접 재배한 채소로 만든 건강한 밥상이라니, 왠지 모르게 더욱 특별하게 느껴졌다.
아쉬운 점이 있다면, 화장실이 외부에 있다는 점이다. 하지만 깔끔하게 관리되어 있어서 크게 불편하지는 않았다. 또, 몇몇 리뷰에서는 제육볶음의 맛이 평범하다는 의견도 있었다. 하지만 내가 먹은 원조 쌈밥은 흠잡을 데 없이 만족스러웠다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 맑은 공기 마시며 맛있는 쌈밥도 먹고, 텃밭 구경까지 하니, 제대로 힐링한 기분이었다. 포천에 방문할 기회가 있다면, 싱싱한 쌈 채소와 푸짐한 인심이 가득한 이곳에서 건강한 밥상을 즐겨보는 것을 추천한다. 특히 부모님과 함께 방문하면, 분명 만족하실 것이다. 다음에 또 방문해서, 그땐 우렁 쌈밥에 막걸리 한 잔 기울여봐야겠다.