어릴 적 할머니 손을 잡고 찾았던 반야월시장. 그 북적이는 인파 속에서 풍겨오던 낯설지만 정겨운 음식 냄새는 아직도 코끝에 선명하다. 세월이 흘러 그 시절 할머니의 따뜻한 손길이 그리워질 때면, 나는 어김없이 그 추억을 찾아 반야월시장으로 향한다. 오늘 나의 발길을 멈추게 한 곳은 30년 전통의 깊은 역사를 자랑하는 부부식당. 간판에서부터 느껴지는 세월의 흔적은 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 착각을 불러일으킨다.
주차는 식당 뒤편에 마련된 공간을 이용하면 된다. 시장 인근이라 다소 혼잡할 수 있지만, 이 정도 불편함은 감수할 만하다. 문을 열고 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍기는 내부가 눈에 들어온다. 테이블마다 삼삼오오 모여 앉아 식사를 즐기는 사람들의 모습은 마치 오래된 단골집에 온 듯 편안함을 느끼게 했다.
메뉴판을 살펴보니 선지국밥, 소고기국밥, 추어탕 등 다양한 메뉴가 준비되어 있다. 오늘은 왠지 얼큰하고 뜨끈한 국물이 당겨 선지정식을 주문했다. 잠시 후, 푸짐한 한 상이 차려졌다.
선지국과 함께 6가지 다채로운 밑반찬이 함께 나왔다. 콩나물무침, 어묵볶음, 김치 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 반찬들은 마치 할머니가 손수 만들어 주시던 집밥을 떠올리게 했다. 특히, 젓가락으로 콕 집어 맛본 어묵볶음은 달짝지근하면서도 짭짤한 맛이 어우러져 입맛을 돋우기에 충분했다. 콩나물은 아삭아삭 신선했고, 김치는 적당히 익어 깊은 맛을 냈다.
드디어 주인공인 선지국을 맛볼 차례. 뚝배기 안에는 큼지막한 선지와 우거지가 듬뿍 들어 있었다. 국물은 보기만 해도 얼큰해 보이는 붉은빛을 띠고 있었고, 코를 찌르는 마늘 향이 식욕을 자극했다.
국물 한 숟갈을 떠서 입에 넣으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 감쌌다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 추운 날씨에 얼어붙었던 몸을 순식간에 녹여주었다. 선지는 부드럽고 촉촉했으며, 특유의 쫄깃한 식감이 살아있었다. 우거지는 푹 익어 부드러웠고, 국물과 함께 입안에서 사르르 녹아내렸다.
테이블 한켠에는 다진 마늘과 다진 청양고추가 준비되어 있다. 취향에 따라 넣어 먹으면 더욱 깊고 매콤한 맛을 즐길 수 있다. 나는 다진 마늘과 청양고추를 듬뿍 넣어 나만의 스타일로 선지국을 완성했다.
밥 한 공기를 말아 선지, 우거지와 함께 크게 한 입. 😋😋😋 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛은 그야말로 일품이었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 멈출 수 없었다. 쉴 새 없이 숟가락을 움직이며 국밥 한 그릇을 뚝딱 비워냈다.
어느덧 식당 안은 손님들로 가득 찼다. 왁자지껄한 분위기 속에서 사람들은 저마다의 방식으로 식사를 즐기고 있었다. 혼자 온 손님은 묵묵히 국밥을 먹고, 친구들과 함께 온 손님들은 술잔을 기울이며 담소를 나누었다. 그 모습들을 보고 있자니, 마치 드라마 속 한 장면을 보는 듯한 기분이 들었다.
부부식당의 선지국밥은 단순한 음식을 넘어, 어린 시절 할머니와의 추억을 떠올리게 하는 특별한 의미를 지닌다. 넉넉한 인심과 푸짐한 음식은 지친 일상에 따뜻한 위로를 전해준다.
식사를 마치고 문을 나서니, 어느새 어둑한 저녁이 내려앉아 있었다. 따뜻한 국밥 한 그릇 덕분에 몸도 마음도 든든해진 기분이었다. 반야월시장 골목길을 걸으며, 나는 다시 한번 어린 시절의 추억에 잠겼다.
다음에 방문하면 소고기국밥이나 추어탕도 맛봐야겠다. 그리고 저녁에는 오징어볶음에 소주 한 잔 기울이며 하루의 피로를 풀어보는 것도 좋을 것 같다.
부부식당은 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이다. 바쁜 일상 속에서 잠시 잊고 지냈던 어린 시절의 기억을 되살려주고, 따뜻한 위로와 행복을 선사한다. 오늘, 나는 부부식당에서 맛있는 선지국밥과 함께 소중한 추억을 한 아름 안고 돌아간다.
언제든 마음이 허전하거나, 어린 시절의 추억이 그리워질 때면 나는 다시 이곳, 부부식당을 찾을 것이다. 변함없는 맛과 따뜻한 인심으로 나를 맞아줄 그곳에서, 나는 또 어떤 추억을 만들어갈 수 있을까.
부부식당은 내게 단순한 식당 이상의 의미를 지닌다. 그곳은 마치 시간이 멈춘 듯한 공간이며, 어린 시절의 추억과 따뜻한 위로를 받을 수 있는 곳이다. 반야월시장 최고의 맛집, 부부식당에서 맛있는 선지국밥 한 그릇과 함께 소중한 추억을 만들어보는 건 어떨까.
