고흥 녹동항, 싱싱한 해산물이 가득한 이곳에서 잊지 못할 점심 식사를 경험했다. 바다 내음이 코끝을 간지럽히는 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 유독 사람들로 북적이는 식당 하나가 눈에 띄었다. 바로 뚝배기식당이었다. 점심시간이라 그런지 이미 가게 안은 손님들로 가득 차 있었고, 활기 넘치는 분위기가 발길을 이끌었다.
식당 문을 열고 들어서자, 정겨운 사투리가 섞인 “어서 오세요!”라는 인사가 들려왔다. 테이블 사이를 비집고 들어가 겨우 자리를 잡았다. 벽에는 메뉴판 대신 손글씨로 큼지막하게 적힌 메뉴들이 눈에 들어왔다. 해물된장뚝배기, 키조개주물럭, 고등어조림 등 맛깔스러운 메뉴들이 식욕을 자극했다.
고민 끝에, 뚝배기식당의 대표 메뉴라는 해물된장뚝배기를 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 뚝배기와 함께 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 검은색 사각 접시에 담긴 다양한 반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 멸치볶음, 콩나물무침, 김치 등 집밥 같은 소박한 반찬들이었지만, 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다. 특히 고등어조림은 매콤하면서도 달콤한 양념이 푹 배어 있어 밥도둑이 따로 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 해물된장뚝배기가 나왔다. 뚝배기 안에는 신선한 해산물이 가득 들어있었다. 큼지막한 키조개를 비롯해 홍합, 새우, 미더덕 등 다양한 해산물이 푸짐하게 담겨 있었다. 코를 찌르는 된장 향과 함께 해산물의 시원한 향이 어우러져 침샘을 자극했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 짜지 않고 깔끔하면서도 시원한 국물은 텁텁함 없이 개운했다.
해물도 정말 신선했다. 탱글탱글한 키조개는 씹을수록 단맛이 느껴졌고, 쫄깃한 홍합과 새우는 입안에서 살살 녹았다. 특히 미더덕은 특유의 향긋한 바다 향을 가득 품고 있어, 씹을 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 뚝배기 안에는 애호박과 두부도 듬뿍 들어있어, 해산물과 함께 곁들여 먹으니 더욱 맛있었다.
밥 한 공기를 뚝배기에 말아 정신없이 먹었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없었다. 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹고 나서야 겨우 만족감을 느낄 수 있었다. 식사를 마치고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 마치 바다의 정기를 듬뿍 받은 듯한 느낌이었다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 친절한 사장님께서 밝은 미소로 맞아주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요!”라며 따뜻한 인사를 건네셨다. 뚝배기식당은 맛도 맛이지만, 사장님의 친절함 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
가게 앞에는 작은 수족관이 놓여 있었는데, 싱싱한 키조개들이 옹기종기 모여 있었다. 큼지막한 키조개들이 유유히 헤엄치는 모습은 꽤나 인상적이었다. 뚝배기식당은 키조개 요리 전문점이라고 한다. 다음에는 꼭 키조개주물럭이나 키조개전골을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
뚝배기식당은 녹동항 근처에 위치하고 있어, 식사 후 바다를 보며 산책을 즐기기에도 좋다. 시원한 바닷바람을 맞으며 탁 트인 바다를 바라보니, 답답했던 마음이 뻥 뚫리는 듯했다. 녹동항은 아름다운 바다 풍경과 싱싱한 해산물을 함께 즐길 수 있는 매력적인 곳이다.
뚝배기식당에서 맛있는 해물된장뚝배기를 먹고, 녹동항에서 아름다운 바다 풍경을 감상하며 힐링하는 시간을 보냈다. 고흥 녹동에 방문한다면, 뚝배기식당에서 꼭 한 번 식사해보기를 추천한다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛이 어우러진 훌륭한 음식들을 맛볼 수 있을 것이다. 특히 해물된장뚝배기는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 시원하고 깊은 국물 맛은 잊을 수 없을 것이다.
아, 그리고 뚝배기식당 바로 옆에는 MKR 커피숍이 있다. 뚝배기식당 사장님 추천으로 방문했는데, 커피 맛도 훌륭하고 분위기도 좋았다. 식사 후 커피 한 잔을 즐기며 여유로운 시간을 보내는 것도 좋을 것 같다.
녹동의 작은 식당에서 맛본 따뜻한 밥 한 끼는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 다음에 고흥에 다시 방문하게 된다면, 뚝배기식당에 꼭 다시 들러 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 키조개주물럭과 고등어조림은 꼭 먹어봐야지!
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 아름다운 남해안 풍경을 감상하며, 고흥 녹동 맛집 뚝배기식당에서의 행복했던 기억을 되새겼다. 맛있는 음식과 친절한 사람들, 그리고 아름다운 자연이 어우러진 녹동은 정말 매력적인 곳이었다.
뚝배기식당은 점심시간에는 손님들이 몰려 매우 붐빈다. 하지만 조금만 기다리면 자리가 나니, 너무 걱정하지 않아도 된다. 그리고 주차는 식당 바로 앞에 있는 공영주차장을 이용하면 편리하다. 주차 공간도 넉넉하니, 편안하게 방문할 수 있다.
뚝배기식당의 해물된장뚝배기는 해장에도 그만이다. 시원하고 칼칼한 국물은 숙취 해소에 탁월한 효과가 있다. 전날 술을 많이 마셨다면, 뚝배기식당에서 해물된장뚝배기로 속을 시원하게 풀어보는 것도 좋을 것 같다.
사장님은 아기가 있는 손님들에게 특히 더 친절하게 대해주신다고 한다. 아이들을 위한 전복죽을 챙겨주시는 등 세심한 배려가 돋보인다. 가족 단위로 방문하기에도 좋은 식당이다.
뚝배기식당의 또 다른 인기 메뉴는 키조개두루치기다. 큼지막한 키조개를 매콤한 양념에 볶아 먹는 요리인데, 술안주로 제격이다. 키조개의 쫄깃한 식감과 매콤한 양념이 환상적인 조화를 이룬다.
뚝배기식당의 김치는 정말 맛있다. 특히 갓김치와 배추김치는 밥도둑이 따로 없을 정도다. 김치만으로도 밥 한 그릇을 뚝딱 해치울 수 있을 정도다. 김치 맛집이라고 해도 과언이 아니다.
뚝배기식당은 재료의 신선함에 특히 신경을 쓴다고 한다. 매일 아침 신선한 해산물을 직접 공수해와 요리에 사용한다. 그래서 뚝배기식당의 음식들은 항상 신선하고 맛있다.
뚝배기식당은 혼밥하기에도 좋은 식당이다. 혼자 방문해도 부담 없이 식사를 즐길 수 있는 분위기다. 실제로 혼자 와서 식사하는 손님들도 많이 볼 수 있다.
가성비 좋은 맛집을 찾는다면, 뚝배기식당을 추천한다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있다. 특히 해물된장뚝배기는 가격 대비 만족도가 매우 높다.
뚝배기식당은 지역 주민들에게도 인기가 많은 맛집이다. 점심시간에는 동네 주민들이 삼삼오오 모여 식사를 즐기는 모습을 흔히 볼 수 있다. 현지인들이 인정한 맛집이라고 할 수 있다.
뚝배기식당은 단순한 식당을 넘어, 고흥 녹동의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳이었다. 맛있는 음식과 친절한 사람들, 그리고 아름다운 자연이 어우러진 뚝배기식당은 오랫동안 기억에 남을 것이다.
