푸른 바다가 손짓하는 영흥도, 그 낭만적인 섬으로 향하는 길은 언제나 설렘으로 가득하다. 오늘은 특별히 영흥회센터에서 입소문 자자한 한 횟집, ‘안녕하세요’를 방문하기로 했다. 싱싱한 해산물이 가득하고, 푸짐한 인심과 친절한 서비스로 칭찬이 자자한 곳. 드디어 그 맛을 직접 경험해 볼 기회가 왔다.
네비게이션에 주소를 찍고 설레는 마음으로 핸들을 잡았다. 드넓은 서해 바다를 옆에 끼고 달리니, 마치 바다를 향해 뛰어드는 듯한 기분이다. 창문을 활짝 열어젖히니, 짭조름한 바다 내음이 코끝을 간지럽힌다. 도시의 답답한 공기는 온데간데없이, 싱그러운 바다 바람이 폐 속 깊숙이 스며드는 느낌. 이 맛에 다들 바다를 찾는 거겠지.
영흥회센터에 도착하니, 활기 넘치는 분위기가 나를 반긴다. 왁자지껄한 사람들의 웃음소리, 싱싱한 해산물을 가득 담은 수족관, 그리고 저 멀리 펼쳐진 푸른 바다까지. 그야말로 오감만족이다. 수많은 횟집들 사이에서, 오늘 나의 목적지인 ‘안녕하세요’ 간판이 눈에 띈다. 왠지 모르게 정겨운 느낌이 드는 상호명이다.
가게 문을 열고 들어서자, 환한 미소의 사장님께서 반갑게 맞아주셨다. 첫인상부터가 훈훈하다. “어서 오세요!” 하는 인사에, 나도 모르게 기분이 좋아진다. 테이블에 자리를 잡고 앉으니, 메뉴판이 눈에 들어온다. 싱싱한 활어회부터 해산물, 그리고 겨울에 특히 인기라는 방어까지. 뭘 먹어야 할지 고민이 될 정도로 다양한 메뉴들이 준비되어 있다.
고민 끝에, 오늘은 싱싱한 우럭회와 시원한 매운탕을 주문하기로 결정했다. 주문을 마치자, 사장님께서 정갈하게 밑반찬을 세팅해주셨다. 굴, 새우, 멍게, 해삼 등 다양한 해산물이 푸짐하게 차려진 상차림에 입이 떡 벌어졌다. 특히 굴은 뽀얀 속살을 드러내며, 싱싱함을 자랑하고 있었다. 바다의 향긋함이 그대로 느껴지는 굴을 입에 넣으니, 마치 바다를 통째로 삼킨 듯한 황홀한 기분이다.
드디어 기다리고 기다리던 우럭회가 나왔다. 윤기가 좔좔 흐르는 뽀얀 살결이, 보기만 해도 군침이 돈다. 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 탱글탱글한 식감이 그대로 느껴진다. 신선함이 살아있는 우럭회는, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 쌈장에 살짝 찍어 먹으니, 고소한 풍미가 더욱 살아난다.
회를 먹는 중간중간, 밑반찬으로 나온 볼락 튀김을 맛보는 것도 잊지 않았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 볼락 튀김은, 고소한 풍미가 일품이었다. 특히 막 튀겨져 나온 따끈함이, 입안 가득 행복을 선사했다.
회를 다 먹어갈 때 즈음, 드디어 오늘의 마지막 코스인 매운탕이 등장했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 매운탕은, 보기만 해도 속이 시원해지는 느낌이다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 사장님께서 직접 만드셨다는 수제비도 넉넉하게 들어가 있어, 쫄깃한 식감을 더했다.
매운탕과 함께 밥 한 공기를 뚝딱 비우니, 세상 부러울 것이 없었다. 푸짐한 해산물과 맛있는 음식, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽한 식사였다. 계산을 하려고 카운터로 향하니, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨어요?” 하고 물어보신다. “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다!” 하고 대답하니, 사장님께서도 흐뭇한 표정을 지으셨다.
‘안녕하세요’는 맛뿐만 아니라, 푸짐한 인심과 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었다. 마치 오랜 단골집에 온 듯한 편안함과, 정성껏 차려진 음식에 감동받았다. 영흥도에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 회와 매운탕을 함께 즐겨야겠다.
특히 인상적이었던 점은, 싱싱한 재료를 아낌없이 사용한다는 것이다. 큼지막하게 썰린 회 한 점을 입에 넣을 때마다, 바다의 신선함이 그대로 느껴졌다. 사장님께서는 매일 아침 직접 싱싱한 해산물을 공수해오신다고 한다. 또한, 손님 한 분 한 분을 가족처럼 생각하며, 정성껏 음식을 준비하시는 모습이 감동적이었다.
넓은 주차 공간 또한 ‘안녕하세요’의 장점 중 하나다. 영흥회센터는 주말이면 많은 사람들로 붐비기 때문에, 주차 공간을 확보하는 것이 쉽지 않다. 하지만 ‘안녕하세요’는 넓은 주차 공간을 확보하고 있어, 편안하게 주차를 할 수 있었다. 덕분에 식사 전부터 스트레스받을 일 없이, 기분 좋게 식사를 시작할 수 있었다.
가족 단위 손님들을 위한 배려도 돋보였다. 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있고, 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 실제로 내가 방문했을 때에도, 아이들과 함께 온 가족 단위 손님들을 많이 볼 수 있었다. 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 ‘안녕하세요’는, 그야말로 가족 외식 장소로 안성맞춤인 곳이다.
뿐만 아니라, ‘안녕하세요’는 단체 모임 장소로도 훌륭하다. 넓은 테이블과 넉넉한 공간은, 많은 인원이 함께 식사를 즐기기에 충분하다. 실제로 회사 동료들과 함께 방문한 손님들도 볼 수 있었다. 맛있는 음식과 함께 즐거운 시간을 보내는 사람들의 모습은, 보는 나까지 덩달아 기분 좋게 만들었다.
계절마다 특별한 메뉴를 선보이는 것도 ‘안녕하세요’의 매력 중 하나다. 봄에는 싱싱한 도다리와 쭈꾸미 샤브샤브를, 가을에는 전어와 새우를 맛볼 수 있다. 겨울에는 특히 방어회가 인기라고 한다. 나는 아쉽게도 방어 철이 지나서 방문했지만, 다음에는 꼭 방어회를 맛보러 다시 와야겠다는 생각을 했다.
‘안녕하세요’의 또 다른 매력은, 사장님의 유쾌하고 친절한 성격이다. 손님 한 분 한 분에게 진심으로 다가가는 모습은, 감동적이기까지 했다. 음식을 주문할 때에도, 손님의 취향을 고려하여 메뉴를 추천해주시고, 맛있는 음식을 더욱 맛있게 즐길 수 있도록 친절하게 설명해주신다.
뿐만 아니라, 식사를 하는 동안에도 끊임없이 손님들을 챙기시는 모습이 인상적이었다. 부족한 반찬은 없는지, 필요한 것은 없는지 세심하게 살피시는 모습은, 마치 친척집에 방문한 듯한 따뜻함을 느끼게 했다. 덕분에 나는 편안하고 즐거운 분위기 속에서, 맛있는 식사를 즐길 수 있었다. 이미지 2에서 보듯이 야채를 푸짐하게 올려주시는 인심도 엿볼 수 있다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 나는 ‘안녕하세요’에 대한 깊은 인상을 받았다. 단순히 맛있는 음식을 제공하는 것을 넘어, 손님들에게 행복한 경험을 선사하는 곳이라는 생각이 들었다. 영흥도에 방문할 계획이 있다면, 꼭 ‘안녕하세요’에 들러보라고 추천하고 싶다. 싱싱한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 따뜻한 정을 느낄 수 있는 특별한 경험을 할 수 있을 것이다. 싱싱한 회를 클로즈업해서 찍은 사진(Image 5)에서 그 퀄리티를 짐작할 수 있다.
영흥도 맛집 ‘안녕하세요’에서의 식사는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 오늘 지역명 영흥도의 아름다운 풍경과 함께 맛있는 추억을 가슴에 새긴다.
