어느덧 훌쩍 다가온 주말, 갑작스레 떠나고 싶어진 바다를 향해 무작정 차를 몰았다. 목적지는 남해안의 숨겨진 보석, 삼천포. 그곳에서 싱싱한 해산물과 아름다운 풍경을 만끽할 생각에 마음은 벌써 파도처럼 설레기 시작했다. 삼천포는 처음이었지만, 왠지 모를 끌림이 있었다. 좁다란 해안도로를 따라 굽이굽이 달리다 보니 어느새 저 멀리 사천 케이블카가 눈에 들어왔다. 그래, 오늘 저녁은 저기다! 케이블카 바로 아래, 바다를 향해 활짝 열린 ‘거북이조개포차’가 오늘의 목적지였다.
가게 앞에 차를 대고 내리니, 짭짤한 바다 내음과 함께 은은한 조개 굽는 냄새가 코를 간지럽혔다. 마치 오랜 친구를 만난 듯, 익숙하면서도 편안한 느낌. 문을 열고 들어서자, 활기찬 목소리로 손님을 맞이하는 사장님의 인사가 정겹게 울려 퍼졌다. 평일 저녁이라 그런지, 다행히 테이블은 여유가 있었다. 창가 자리에 앉으니, 눈앞에 펼쳐진 삼천포대교의 야경이 한 폭의 그림처럼 아름다웠다. 붉은 조명이 교각을 비추고, 그 아래로 잔잔하게 빛나는 바다가 낭만적인 분위기를 더했다.
메뉴판을 펼쳐 들었다. 조개구이, 해물탕, 굴찜… 눈길을 사로잡는 메뉴들이 가득했다. 고민 끝에, 가장 인기 있다는 ‘거북이 조개구이’를 주문했다. 싱싱한 조개와 해산물을 푸짐하게 맛볼 수 있다는 설명에 기대감이 부풀어 올랐다. 잠시 후, 커다란 접시에 형형색색의 조개들이 가득 담겨 나왔다. 가리비, 키조개, 백합, 웅피조개… 종류도 다양했다. 윤기가 자르르 흐르는 조갯살은 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 곁들여 나온 떡볶이와 새우도 눈길을 끌었다.
“어서 불판 위에 올려서 구워 드세요!” 사장님의 친절한 설명과 함께, 조개구이 파티가 시작되었다. 불판 위에서 지글지글 익어가는 조개들을 보고 있자니, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 톡톡 터지는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 잘 익은 가리비 위에 치즈를 듬뿍 올려 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 환상적이었다. 쫄깃한 키조개는 간장 소스에 살짝 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다.
특히 인상 깊었던 건 석화회였다. 사이다를 머금은 듯 톡 쏘는 신선함은, 지금껏 먹어본 굴과는 차원이 달랐다. 입안 가득 퍼지는 바다의 향기는, 마치 삼천포 앞바다를 그대로 옮겨 놓은 듯했다. 싱싱한 굴을 맛보니, 왜 이곳이 삼천포 맛집으로 불리는지 단번에 알 수 있었다.
조개구이를 정신없이 먹고 있을 때, 사장님께서 서비스라며 하이볼 한 잔을 건네주셨다. 시원한 하이볼을 마시며 바라보는 삼천포대교 야경은, 그야말로 꿀맛이었다. 은은하게 빛나는 조명 아래, 사랑하는 사람과 함께 맛있는 음식을 즐기는 এই 순간이 너무나 소중하게 느껴졌다.
거북이조개포차는 맛뿐만 아니라 분위기도 훌륭했다. 가게 내부는 아늑하고 편안한 분위기였고, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 특히 사장님은 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이며, 불편함이 없는지 꼼꼼하게 챙겼다. 덕분에, 마치 집에 온 것처럼 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
어느덧 해는 완전히 지고, 삼천포대교는 더욱 화려하게 빛나고 있었다. 배는 불렀지만, 아쉬운 마음에 해물라면을 추가로 주문했다. 얼큰하고 시원한 국물에 쫄깃한 면발, 그리고 싱싱한 해산물이 어우러진 해물라면은, 정말 마무리로 완벽한 선택이었다. 면을 후루룩Red 하면서, 창밖 풍경을 감상하니, 세상 부러울 것이 없었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 밤바다가 더욱 깊고 푸르게 느껴졌다. 거북이조개포차에서의 시간은, 단순히 맛있는 음식을 먹는 것을 넘어, 아름다운 풍경과 따뜻한 정을 느끼는 소중한 경험이었다. 싱싱한 해산물, 친절한 서비스, 그리고 낭만적인 분위기까지, 모든 것이 완벽했던 곳. 삼천포에 다시 오게 된다면, 무조건 다시 방문하고 싶은 곳이다.
사천 케이블카를 타고 내려와 저녁 식사를 하기에 완벽한 코스라는 생각이 들었다. 특히 해가 지는 시간에 방문하면, 붉게 물든 하늘과 삼천포대교가 어우러진 환상적인 풍경을 감상하며 식사를 즐길 수 있다. 연인과의 데이트는 물론, 가족과의 특별한 외식 장소로도 손색이 없을 듯하다.
다음에 방문할 때는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 싱싱한 해산물을 좋아하시는 부모님께서도 분명 만족하실 것이다. 그 때는 꼭 야외 테이블에 앉아, 시원한 바닷바람을 맞으며 조개구이를 즐겨야겠다.
돌아오는 길, 차 안에서 곰곰이 생각해보니, 거북이조개포차는 단순한 맛집이 아닌, ‘추억을 파는 곳’이라는 생각이 들었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 정이 어우러져, 잊지 못할 기억을 선물해주는 곳. 삼천포를 방문하는 모든 사람들에게, 자신 있게 추천하고 싶은 맛집이다.
총점: 5/5
장점:
* 신선하고 다양한 해산물
* 푸짐한 양과 합리적인 가격
* 아름다운 삼천포대교 뷰
* 친절하고 세심한 서비스
* 아늑하고 편안한 분위기
단점:
* 딱히 없음
추천 메뉴: 거북이 조개구이, 석화회, 해물라면
위치: 경상남도 사천시
총평: 삼천포의 아름다운 풍경과 신선한 해산물을 동시에 즐길 수 있는 최고의 맛집. 잊지 못할 추억을 만들고 싶다면, 거북이조개포차를 방문해보세요! 후회하지 않으실 겁니다. 싱싱한 조개, 넉넉한 인심, 훌륭한 뷰는 덤이다. 특히 사천 케이블카를 타고 방문하면 완벽한 코스가 될 것이다.