자전거 페달을 힘차게 밟으며 아라뱃길을 따라 질주했다. 뺨을 스치는 바람은 시원했고, 눈앞에 펼쳐진 풍경은 더없이 평화로웠다. 그렇게 한참을 달리다 보니, 어느새 배꼽시계가 요란하게 울려댔다. 오늘은 왠지 슴슴하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 평양냉면이 간절하게 당겼다. 아라뱃길 인근에서 평양냉면 맛집을 검색하니, ‘정서진메밀면옥’이라는 곳이 눈에 띄었다. 100% 순메밀만을 사용한다는 문구에 이끌려 망설임 없이 핸들을 돌렸다.
드디어 도착한 ‘정서진메밀면옥’은 붉은 벽돌로 지어진, 겉모습부터 정갈함이 느껴지는 곳이었다. 건물 외벽에 큼지막하게 쓰여진 “100% 순메밀”이라는 문구가 신뢰감을 더했다. 가게 앞에 주차를 하고 안으로 들어서니, 점심시간이 조금 지난 시간임에도 불구하고 꽤 많은 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 나무로 마감된 내부 인테리어는 따뜻하고 편안한 분위기를 자아냈다. 벽 한쪽에는 ‘정서진메밀면옥’이라는 상호로 된 상장이 나란히 걸려있는 모습이 눈에 띄었다. 장인의 손길로 만들어낸 순메밀 면에 대한 자부심이 느껴지는 대목이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 평양냉면 외에도 비빔냉면, 칡냉면, 메밀전병 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 하지만 나의 목표는 오직 평양냉면! 망설임 없이 평양냉면을 주문했다. 가격은 13,000원. 잠시 후, 정갈하게 차려진 평양냉면 한 그릇이 내 앞에 놓였다. 뽀얀 빛깔의 순메밀 면 위에는 삶은 계란 반쪽, 오이, 그리고 얇게 저민 고기가 가지런히 올려져 있었다. 놋그릇에 담겨 나온 냉면은 그 자체로도 훌륭한 비주얼을 자랑했다.
젓가락으로 면을 살짝 들어 올리니, 은은한 메밀 향이 코끝을 간지럽혔다. 드디어 기대하던 첫 입! 슴슴하면서도 깊은 감칠맛이 느껴지는 육수가 입안 가득 퍼져 나갔다. 자가제분한 순메밀로 만든 면은 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 면을 씹을 때마다 느껴지는 은은한 메밀 향은 평양냉면의 매력을 한층 더 끌어올렸다.
평양냉면의 슴슴한 맛을 더욱 풍부하게 즐기기 위해, 식초와 겨자를 살짝 넣어 나만의 스타일로 맛을 조절해 보았다. 식초의 새콤함과 겨자의 알싸함이 더해지니, 평양냉면의 풍미가 더욱 깊어지는 듯했다. 면을 다 먹고 남은 육수까지 깨끗하게 비우니, 온몸에 시원함이 가득 퍼져 나갔다. 아라뱃길 라이딩으로 지쳐있던 몸과 마음에 활력이 되살아나는 기분이었다.
평양냉면과 함께 제공된 열무김치는, 솔직히 평양냉면의 슴슴한 맛과는 다소 어울리지 않는다는 느낌을 받았다. 열무김치 자체가 맛이 없는 것은 아니었지만, 평양냉면 특유의 섬세한 풍미를 가리는 듯했다. 하지만 워낙 개인적인 취향 차이가 있을 수 있으니, 참고만 하는 것이 좋을 듯하다.
다음에는 평양냉면과 함께 감자채전도 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 얇게 채 썬 감자를 바삭하게 튀겨낸 감자채전은, 평양냉면과는 또 다른 매력을 선사할 것 같다. 메뉴판 사진을 보니 파장에 살짝 찍어 먹으면 그 맛이 일품일 듯했다.
‘정서진메밀면옥’에서의 식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을 아래, 아라뱃길의 풍경은 더욱 아름답게 빛났다. 맛있는 평양냉면 한 그릇과 아름다운 풍경 덕분에, 오늘 하루는 더없이 행복하게 마무리될 것 같다.
‘정서진메밀면옥’은 아라뱃길을 따라 라이딩을 즐기는 사람들에게 훌륭한 선택지가 될 것이다. 100% 순메밀로 만든 평양냉면은, 슴슴하면서도 깊은 풍미를 선사하며 지친 몸과 마음에 활력을 불어넣어 준다. 특히 자가제분한 메밀의 향긋함은 잊을 수 없는 경험을 선사할 것이다.
다만, 주차 공간이 다소 협소하다는 점은 아쉬움으로 남는다. 하지만 맛있는 평양냉면을 맛보기 위해 이 정도 불편함은 감수할 수 있을 것이다. 다음 방문 시에는 감자채전과 함께, 평양냉면의 색다른 조합을 시도해 볼 생각이다.
인천 서구에서 맛있는 평양냉면 맛집을 찾는다면, ‘정서진메밀면옥’을 강력 추천한다. 100% 순메밀로 만든 자가제면 평양냉면은, 분명 잊지 못할 미식 경험을 선사할 것이다. 특히 아라뱃길 라이딩 후 시원하게 즐기는 평양냉면 한 그릇은, 그 어떤 보약보다 훌륭한 활력소가 되어줄 것이다. 정서진의 숨겨진 맛, 꼭 한번 경험해 보시길!
