영월 여행, 뭘 먹을까 고민이라면 제 말 딱 믿고 여기 한번 가보세요. 제가 벌써 7년째 단골인 곳인데요, 갈 때마다 실망시킨 적이 없어요. 가격도 너무 착한데 맛까지 제대로 잡은 곳이라 친구한테도, 가족한테도 자신 있게 추천할 수 있는 곳이에요. 밥 한 끼 든든하게 먹고 싶을 때, 제대로 된 집밥 느낌을 느끼고 싶을 때, 여기만큼 좋은 곳이 없더라고요.
처음 이곳을 알게 된 건 순전히 우연이었어요. 영월에 볼일이 있어서 갔다가 급하게 식사를 해결해야 했는데, 우연히 발견한 이 식당이 제 인생 맛집이 될 줄이야 누가 알았겠어요. 그때 주문했던 산초 두부전골의 맛은 아직도 잊을 수가 없어요. 솔직히 산초가 어떤 맛인지 잘 모르고 시킨 건데, 처음 먹어보는 산초 향이 낯설면서도 묘하게 매력적이더라고요. 그리고 함께 나온 기본 찬들이 하나같이 다 정갈하고 맛깔스러워서 메인 메뉴만큼이나 훌륭했어요.
저는 웬만하면 새로운 곳 잘 안 가고 늘 가던 곳만 가는 편인데, 여기는 진짜 예외예요. 7년 동안 한결같이 변함없는 맛과 친절함으로 제 마음을 사로잡았거든요. 특히 이곳의 기본 찬들은 정말 칭찬하지 않을 수가 없어요. 하나하나 손이 안 가는 반찬이 없을 정도인데, 그중에서도 제 마음을 훔쳐버린 건 바로 들깻잎 장아찌예요. 짭짤하면서도 들깨 특유의 고소함과 은은한 향이 입맛을 확 돋우는데, 밥이랑 같이 먹으면 진짜 꿀맛이 따로 없어요. 밥 한 공기 뚝딱 해치우게 만드는 마성의 매력이랄까요.
이날도 어김없이 영월에 가는 날이라 방문했는데, 역시나 변함없이 따뜻하게 맞아주시는 사장님 덕분에 기분이 좋았어요. 가게 안은 막 화려하거나 특별한 인테리어는 아니지만, 오히려 그래서 더 정겹고 편안한 느낌이 들어요. 마치 시골 할머니 댁에 온 것처럼 따뜻하고 아늑한 분위기랄까요. 테이블마다 씌워진 비닐 식탁보는 오히려 더 편안하게 식사에 집중할 수 있게 해주는 것 같아요.
여행객들이나 동네 주민들이나 모두 이곳을 찾는 이유가 분명히 있어요. 바로 ‘가성비’죠. 요즘 물가 생각하면 정말 이 가격에 이 정도 퀄리티의 음식을 맛볼 수 있다는 게 믿기지가 않아요. 비싼 돈 주고 맛없는 음식 먹느니, 차라리 이곳에 와서 든든하게 한 끼 해결하는 게 훨씬 만족스럽더라고요.
제가 주문한 메뉴는 바로 산초 두부전골이었어요. 푸짐하게 끓여져 나오는 전골 냄비를 보고 있으니 절로 군침이 돌았죠. 뽀얀 국물에 두부, 버섯, 채소들이 가득 들어있었는데, 산초 향이 은은하게 퍼지면서 정말 맛있었어요. 맵지도 않고 자극적이지도 않으면서 깊은 맛이 느껴지는 국물 덕분에 밥을 얼마나 많이 먹었는지 몰라요.
두부도 어찌나 부드럽던지, 입안에서 사르르 녹는 것 같았어요. 큼직하게 썰어 나온 두부와 아삭한 숙주, 쫄깃한 버섯이 어우러져 식감도 좋았고요. 특히 이곳의 산초 두부전골은 국물 맛이 정말 일품이에요. 산초가 들어갔다고 해서 톡 쏘거나 강한 향을 생각했는데, 전혀 그렇지 않고 오히려 국물의 풍미를 한층 더 깊게 만들어주는 역할을 하더라고요. 슴슴하면서도 깊은 맛이 나서 술술 넘어갔어요.
두부전골만 시켰는데도 이렇게 푸짐한 기본 찬들이 함께 나와서 정말 든든하게 먹을 수 있었어요. 멸치볶음, 어묵볶음, 장아찌류 등 하나하나 정성 가득한 맛이었죠. 특히 짭조름하게 잘 절여진 들깻잎 장아찌는 밥도둑이 따로 없어요. 밥 위에 올려서 한입 크게 먹으면 입안 가득 퍼지는 고소함과 짭짤함의 조화가 환상적이에요.
함께 나온 밥도 윤기가 좔좔 흐르는 것이 얼마나 맛있던지. 갓 지은 따뜻한 밥에 잘 익은 김치, 그리고 이곳의 맛깔스러운 반찬들만 있어도 밥 한 그릇은 거뜬히 비울 수 있을 것 같아요.
이곳은 정말 ‘가성비’라는 단어를 떠올리게 하는 곳이에요. 사장님도 항상 친절하시고, 음식 하나하나에 정성을 담아내시는 게 느껴져서 갈 때마다 감사한 마음이 드는 곳이에요. 영월에 가신다면, 꼭 한번 들러서 든든하고 맛있는 한 끼 식사 해보시길 바라요. 후회하지 않으실 거예요!