용인 처인구에 위치한 ‘정그리다’ 카페는 처음 방문하는 사람에게도 마치 오래된 친구 집에 온 듯한 편안함과 동시에, 동남아 휴양지에 온 듯한 이국적인 설렘을 선사하는 곳이었다. 이곳을 찾기 전, 숲속에 자리 잡은 대형 베이커리 카페라는 정보에 대한 기대감은 컸다. 과연 그 기대감을 얼마나 충족시켜줄 수 있을지, 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다.
가장 먼저 와닿았던 것은 넓고 쾌적한 주차 공간이었다. 100대 가량 주차 가능하다는 말이 무색하지 않게, 넉넉한 주차 공간은 복잡한 도심에서 벗어나 편안하게 여유를 즐기고 싶은 이들에게 첫인상부터 좋은 점수를 줄 만했다. 주차를 하고 카페로 향하는 길은 마치 산책로를 걷는 듯한 느낌을 주었다.
카페 입구에 들어서자마자 느껴지는 공간감과 싱그러운 자연의 조화는 압도적이었다. 1층부터 3층까지 이어지는 넓고 쾌적한 공간은 답답함 없이 탁 트인 느낌을 주었다. 특히 통창 너머로 보이는 푸릇푸릇한 자연 풍경은 마치 액자에 담긴 그림처럼 아름다웠다. 숲속에 자리 잡았다는 말이 실감 나는 순간이었다.
내부 인테리어는 이국적인 느낌과 편안함이 공존했다. 라탄 소재의 가구와 식물들이 어우러져 마치 동남아 휴양지에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. 푹신한 소파 좌석들은 장시간 앉아 있어도 불편함이 없을 정도로 편안함을 제공했다.
카페의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 베이커리 종류가 다양하다는 점이었다. 빵 냄새가 코를 간지럽히는 가운데, 눈으로도 즐길 수 있도록 정성껏 진열된 빵들을 보니 무엇을 선택해야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 여러 리뷰에서 ‘인생 소금빵’이라는 극찬을 받았다는 소금빵과 바삭한 아몬드 크루아상을 먼저 맛보기로 했다.
기대를 안고 주문한 소금빵은 겉은 바삭하면서도 속은 버터 풍미 가득한 부드러움이 살아있었다. 짭짤하면서도 고소한 맛의 조화는 그야말로 ‘인생 소금빵’이라 불릴 만했다. 아몬드 크루아상 역시 얇고 바삭한 페이스트리와 고소한 아몬드의 조화가 훌륭했다. 빵만으로도 충분히 만족스러웠지만, 커피와 함께라면 더욱 완벽한 조합을 이룰 것 같았다.
커피 메뉴도 다양했다. 시그니처 메뉴인 자바칩 크림라떼는 초코칩이 씹히는 달콤함과 부드러운 크림이 어우러져 훌륭한 조화를 이루었다. 아이스 아메리카노는 산미가 적고 부드러워 빵과 함께 즐기기에 좋았다. 커피의 농도가 중간 정도여서 누구나 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
이곳은 단순히 음료와 빵만 맛있는 곳이 아니었다. 3층 규모의 넓은 공간, 층별로 마련된 야외 테라스와 정원은 산책하듯 둘러보는 재미를 더했다. 특히 야외에는 아기자기한 포토존과 흔들의자가 마련되어 있어 사진 찍기에도 좋았다. 가족 나들이, 데이트 코스로도 손색이 없어 보였다.
서비스 측면에서도 만족스러웠다. 매장과 화장실 모두 깨끗하게 관리되고 있었으며, 층별로 무선 인터넷과 콘센트가 마련되어 있어 편리했다. 다만, 물티슈는 요청해야 받을 수 있다는 점은 약간 아쉬웠지만, 전반적으로 친절하고 쾌적한 이용 경험을 제공했다.
특히 이곳은 애견 동반이 가능하다는 점도 큰 장점이다. 1인 1음료 구매 후 테이크아웃하여 이동하면 야외 공간을 이용할 수 있다고 한다. 반려견과 함께 나들이를 계획하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택지가 될 것이다.
밤 9시 30분 이후부터는 무인으로 운영되며 입구 앞 자판기를 통해 주문할 수 있다는 점도 흥미로웠다. 새벽 1시까지 영업한다는 점은 늦은 시간까지 여유를 즐기고 싶은 사람들에게 반가운 소식이다.
물론 단점도 존재했다. 실내에 손님들이 많을 경우 대화 소리가 다소 시끄럽게 느껴질 수 있다는 점, 그리고 화장실이 본 건물까지 걸어가야 한다는 점은 약간의 불편함으로 다가올 수 있다. 하지만 이러한 점들을 상쇄할 만큼 ‘정그리다’가 가진 매력이 훨씬 크다고 느껴졌다.
전반적으로 ‘정그리다’는 숲속에 온 듯한 자연 친화적인 분위기, 다양한 종류의 맛있는 빵과 커피, 그리고 넉넉한 공간까지 갖춘 매력적인 공간이었다. 특히 조용하고 한적한 시간대에 방문한다면 그 만족도는 더욱 높아질 것이라 생각한다. 가족, 연인, 친구 누구와 함께 방문하더라도 후회하지 않을 ‘정그리다’ 카페를 용인 근교에서 힐링과 맛있는 경험을 동시에 하고 싶은 분들에게 강력히 추천하고 싶다.