오랜만에 평일 휴가를 맞아 곡성으로 향했다. 섬진강을 따라 드라이브를 즐기고, 출렁다리도 건너며 가을의 정취를 만끽했다. 하지만 아무리 멋진 풍경도 텅 빈 배를 채워주진 못하는 법. 슬슬 점심 식사를 할 곳을 찾아봐야 했다. 곡성에는 딱히 떠오르는 맛집이 없었는데, 문득 머릿속을 스치는 한 줄기 빛! 그래, 오늘은 햄버거다!
프랜차이즈는 실패할 확률이 적다는 믿음으로 롯데리아를 검색했다. 마침 곡성에도 롯데리아가 하나 있었다. ‘그래, 오늘은 익숙하면서도 맛있는 햄버거로 배를 채우자!’ 하는 마음에 곧장 차를 몰아 롯데리아로 향했다.
매장에 들어서자 깔끔하고 쾌적한 분위기가 눈에 띄었다. Image 3과 Image 6에서 보았던 것처럼, “BURGER LABORATORY”라는 문구가 적힌 간판이 인상적이었다. 인테리어는 모던하면서도 세련된 느낌을 주었고, 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. Image 5에서처럼 천장에 매달린 조명 덕분에 따뜻한 분위기가 느껴졌다.
주문은 키오스크에서 간편하게 할 수 있었다. 메뉴를 둘러보다가 나의 시선을 사로잡은 것은 바로 ‘불고기버거’. 롯데리아 불고기버거는 어릴 적부터 즐겨 먹던 추억의 맛이었다. 망설임 없이 불고기버거 세트를 주문했다. 왠지 오늘은 달달한 불고기 소스가 듬뿍 들어간 불고기버거가 몹시 당겼다.
주문 후 잠시 기다리는 동안 매장을 둘러봤다. 벽면에는 “CREATING THE TASTIEST FORMULAS WITH ONLY THE BEST INGREDIENTS SINCE 1979″라는 문구가 눈에 띄었다 (Image 4). 오랜 역사와 전통을 자랑하는 롯데리아의 자부심이 느껴지는 문구였다. ‘그래, 롯데리아는 역시 믿고 먹는 곳이지!’ 속으로 생각하며 주문한 메뉴가 나오기를 기다렸다.
드디어 주문한 불고기버거 세트가 나왔다. 노릇노릇하게 튀겨진 감자튀김과 콜라, 그리고 오늘의 주인공인 불고기버거! 포장지를 뜯자 달콤한 불고기 소스 냄새가 코를 자극했다. 윤기가 자르르 흐르는 불고기 패티와 신선해 보이는 양상추가 푸짐하게 들어 있었다.
한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 달콤 짭짤한 불고기 소스의 풍미! 부드러운 빵과 촉촉한 패티, 아삭아삭 씹히는 양상추의 조화가 환상적이었다. 역시 롯데리아 불고기버거는 실망시키지 않았다. 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 익숙하면서도 변함없는 맛이었다. Image 1처럼, 한 입 베어 물 때마다 신선한 야채와 달콤한 소스가 흘러넘쳐 더욱 맛있었다.
불고기버거를 순식간에 해치우고, 감자튀김을 집어 들었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자튀김은 케첩에 찍어 먹으니 더욱 맛있었다. 콜라 한 모금으로 입 안을 깔끔하게 정리하고 다시 감자튀김을 먹으니, 끊임없이 들어갔다.
식사를 하는 동안 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 수시로 확인해주시고, 밝은 미소로 응대해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 곡성 롯데리아는 맛뿐만 아니라 서비스까지 훌륭한 곳이었다.
식사를 마치고 매장을 나서면서, ‘다음에 곡성에 오게 되면 또 와야겠다’고 생각했다. 곡성에는 특별한 맛집이 없다고 생각했는데, 롯데리아에서 이렇게 맛있는 불고기버거를 만나게 될 줄은 몰랐다.
특히 좋았던 점은 바로 ‘신선함’이었다. 햄버거에 들어가는 야채들이 정말 신선했고, 바로 조리해서 만들어주시는 듯한 느낌을 받았다. 롯데리아 곡성점은 재료를 아끼지 않고 듬뿍 넣어주시는 것 같았다. 덕분에 더욱 푸짐하고 맛있는 햄버거를 즐길 수 있었다.
아쉬웠던 점은 딱히 없었다. 굳이 꼽자면, 매장이 조금 작다는 것 정도? 하지만 테이블 간 간격이 넓어서 불편함은 없었다. 그리고 무엇보다 맛과 서비스가 훌륭했기 때문에 작은 규모는 전혀 문제가 되지 않았다.
오늘 곡성 롯데리아에서 불고기버거를 먹은 것은 정말 탁월한 선택이었다. 맛있는 햄버거로 배를 채우고, 친절한 서비스에 기분까지 좋아졌다. 곡성 여행을 더욱 즐겁게 만들어준 롯데리아에게 감사하며, 다음에도 꼭 다시 방문해야겠다. 곡성 지역에 방문하신다면 꼭 한번 들러 맛집의 행복을 느껴보시길 바란다. 후회하지 않으실 거다!
총평: 곡성에서 만난 최고의 불고기버거! 신선한 재료와 친절한 서비스는 덤!
