어느덧 훌쩍 다가온 주말, 왠지 모르게 색다른 음식이 간절해졌다. 늘 먹던 뻔한 메뉴는 이제 그만! 머릿속을 스치는 건, 깊고 진한 풍미가 느껴지는 이국적인 요리였다. 그래, 오늘은 왠지 중국 음식이 끌리는 날이야. 건대 차이나타운에는 어떤 숨겨진 보석 같은 맛집이 있을까? 설레는 마음으로 스마트폰을 켜 들고 폭풍 검색을 시작했다. 그러다 내 눈길을 사로잡은 한 곳, 바로 ‘송화산시도삭면’이었다.
수타면의 쫄깃함과 깊은 육수의 조화라니, 상상만으로도 침샘이 폭발하는 듯했다. 게다가 딤섬 맛집이라는 후기들은 나를 더욱 궁금하게 만들었다. 그래, 오늘 저녁은 바로 여기다! 망설임 없이 옷을 갈아입고 집을 나섰다. 건대입구역에서 내려 6번 출구로 향하는 발걸음은 기대감에 더욱 경쾌해졌다.
양꼬치 골목을 지나쳐 5분 정도 걸었을까, 드디어 ‘송화산시도삭면’ 본점이 눈에 들어왔다. 큼지막한 한자로 쓰인 간판은 마치 내가 중국 현지에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 평일 저녁 시간임에도 불구하고 가게 앞에는 이미 6팀 정도의 웨이팅 줄이 늘어서 있었다. 하지만 이 정도 기다림쯤이야, 맛있는 음식을 맛볼 수만 있다면 얼마든지 감수할 수 있다.
기다리는 동안, 가게 앞에 놓인 메뉴판을 꼼꼼히 살펴보았다. 도삭면은 기본, 딤섬 종류도 다양하고, 꿔바로우, 가지튀김 등 요리 메뉴들도 눈에 띄었다. 뭘 먹어야 할까? 행복한 고민에 빠져 있을 때, 드디어 내 차례가 왔다.
문을 열고 들어선 식당 내부는 생각보다 아담했지만, 깔끔하고 정돈된 분위기가 마음에 들었다. 테이블 간 간격이 넓지 않아 옆 테이블 손님들의 대화 소리가 조금씩 들려왔지만, 그것마저도 활기찬 식당 분위기를 더하는 요소처럼 느껴졌다. 자리에 앉자 따뜻한 물과 함께 기본 반찬이 나왔다. 짭짤하면서도 아삭한 짜샤이와 달콤 짭짤한 땅콩볶음은 기다리는 동안 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 짭짤하면서 고소한 땅콩은 묘하게 자꾸만 손이 가는 매력이 있었다.
주문은 테이블마다 놓인 QR코드를 통해 간편하게 할 수 있었다. 고민 끝에 나는 이곳의 대표 메뉴인 오리지널 도삭면과 샤오롱바오, 그리고 꿔바로우를 주문했다.
얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 도삭면이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 듬뿍 올려진 고수와 쫄깃해 보이는 면발이 시선을 사로잡았다.
먼저 국물부터 한 모금 맛보았다. 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 은은하게 느껴지는 향신료의 향은 느끼함을 잡아주고, 오히려 식욕을 돋우는 역할을 했다. 면은 또 어찌나 쫄깃한지! 칼로 깎아 만든 면이라 그런지, 굵기도 모양도 제각각이었지만, 그 덕분에 씹는 재미가 있었다. 마치 수제비와 칼국수의 중간 정도 되는 식감이랄까. 쫄깃하면서도 부드러운 면발은 정말 환상적이었다.
고수를 좋아한다면, 도삭면에 듬뿍 올려 함께 먹는 것을 추천한다. 특유의 향긋함이 국물의 풍미를 더욱 깊게 만들어준다. 고수를 못 먹는 사람들을 위해 따로 제공도 된다고 하니, 걱정하지 않아도 된다.
다음으로 맛본 것은 샤오롱바오였다. 나무 찜통에 담겨 나온 샤오롱바오는 보기만 해도 윤기가 좌르르 흘렀다. 젓가락으로 조심스럽게 샤오롱바오를 집어 들자, 묵직한 무게감이 느껴졌다. 숟가락 위에 올려 살짝 찢으니, 뜨거운 육즙이 흘러나왔다.
먼저 육즙부터 조심스럽게 음미했다. 돼지고기의 풍미와 생강 향이 어우러진 육즙은 정말 황홀 그 자체였다. 촉촉한 만두피와 꽉 찬 속은 입안에서 조화롭게 어우러지며, 잊을 수 없는 맛을 선사했다.
마지막으로 꿔바로우가 나왔다. 큼지막한 꿔바로우 튀김 위에 붉은색 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 젓가락으로 꿔바로우를 집어 들자, 바삭바삭한 소리가 경쾌하게 울렸다. 한 입 베어 무니, 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 찹쌀 반죽의 식감이 훌륭했다.
달콤하면서도 새콤한 소스는 꿔바로우의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 튀김옷은 어찌나 바삭한지, 입천장이 살짝 까지는 듯했지만, 멈출 수 없는 맛이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 그 많던 음식들을 싹 비워냈다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상 부러울 것이 없었다.
계산을 하려고 카운터로 향하는데, 벽면에 붙어있는 사진들이 눈에 띄었다. 자세히 보니, TV 프로그램에 출연했던 장면들을 담은 사진들이었다. 역시 유명한 맛집은 달라도 뭔가 다르구나, 하는 생각이 들었다.
식사를 마치고 나오니, 어느새 어둑어둑해진 밤거리. 하지만 내 마음은 왠지 모르게 따뜻하고 풍족했다. 오늘 ‘송화산시도삭면’에서 맛본 음식들은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 다음에는 친구들과 함께 와서 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히, 딤섬 종류를 하나씩 다 먹어보고 싶다.
돌아오는 길, 문득 2호점은 어떤 모습일까 궁금해졌다. 1호점보다 규모가 더 크다고 하니, 다음에는 2호점으로 방문해봐야겠다. 휠체어를 이용하는 손님을 위한 배려도 잘 되어 있다고 하니, 누구와 함께 와도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같다.
참, ‘송화산시도삭면’에서는 식사를 마치고 나갈 때 무료 음료를 제공한다. 나는 시원한 매실차를 한 잔 받아 들고 기분 좋게 가게를 나섰다.
건대에서 특별한 중국 음식을 맛보고 싶다면, ‘송화산시도삭면’을 강력 추천한다. 쫄깃한 도삭면과 육즙 가득한 딤섬, 그리고 바삭한 꿔바로우는 분명 당신의 입맛을 사로잡을 것이다. 웨이팅은 필수지만, 기다린 시간이 아깝지 않을 만큼 훌륭한 맛을 경험할 수 있을 것이다. 다음에는 가지튀김과 새우 아스파라거스 딤섬, 그리고 향라육슬덮밥에 도전해봐야지. 아, 그리고 깐궈감자도 맥주 안주로 딱이라고 하니, 잊지 말고 주문해야겠다.
오늘 저녁, ‘송화산시도삭면’에서 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보내는 건 어떨까? 분명 만족스러운 선택이 될 것이다.
