오랜만에 친구들과의 약속, 메뉴는 만장일치로 삼겹살이었다. 며칠 전부터 솥뚜껑 삼겹살이 어찌나 먹고 싶던지, SNS에서 봤던 비주얼 폭발하는 곳들을 찜해두고 있었더랬다. 최종 목적지는 노원역 근처, 큼지막한 솥뚜껑에 구워 먹는 삼겹살이 예술이라는 소문을 익히 들어 알고 있던 곳이었다.
퇴근 후 부랴부랴 도착한 노원. 지하철역에서 그리 멀지 않은 곳에 위치한 식당은 생각보다 넓고 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 드럼통 테이블이 주는 정겨운 분위기도 마음에 쏙 들었다. 벽 한쪽에는 다녀간 손님들의 흔적인 낙서들이 빼곡하게 채워져 있었는데, 그 모습에서 이곳의 인기를 실감할 수 있었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독했다. 역시 메인은 삼겹살! 숙성 생삼겹살과 숙성 목살 중에 고민하다가, 오늘은 삼겹살에 집중하기로 했다. “사장님, 삼겹살 3인분 먼저 주세요!” 주문을 마치자마자, 기다렸다는 듯이 밑반찬들이 테이블 위로 쏟아졌다.
싱싱한 쌈 채소는 기본이고, 콩나물 무침, 김치, 파김치, 깻잎 장아찌 등 푸짐한 구성에 입이 떡 벌어졌다. 특히 파김치는 보자마자 침샘을 자극하는 비주얼이었다. 넉넉하게 담겨 나온 계란찜과 된장찌개는 보기만 해도 마음이 풍족해지는 느낌이었다. 특히 기본으로 제공되는 계란찜은 부드러운 식감으로 입맛을 돋우기에 충분했다. 된장찌개 역시 깊고 구수한 맛이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 솥뚜껑이 등장했다. 큼지막한 솥뚜껑은 그 자체로 압도적인 존재감을 드러냈다. 직원분께서 능숙한 솜씨로 솥뚜껑 위에 김치, 콩나물 무침, 파김치를 촤르르 올려주셨다. 이어서 두툼한 삼겹살이 솥뚜껑 위에 올려지자, 지글거리는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 처럼 솥뚜껑의 넓은 면적을 가득 채운 삼겹살과 곁들임 채소들은 정말 먹음직스러워 보였다. 솥뚜껑 중앙에는 검은색 손잡이가 묵직하게 자리 잡고 있었는데, 열전도율을 높여주는 역할을 하는 듯했다.
“와, 비주얼 미쳤다!” 친구들과 동시에 감탄사를 내뱉었다. 솥뚜껑에 구워지는 삼겹살은 확실히 일반 불판에 굽는 것과는 차원이 다른 비주얼이었다. 기름이 쫙 빠지면서 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살은 보기만 해도 군침이 절로 돌았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 모습은 그야말로 예술이었다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들었다. 윤기가 좔좔 흐르는 삼겹살은 젓가락을 타고 전해지는 묵직함부터가 남달랐다. 쌈 채소 위에 삼겹살, 파김치, 콩나물 무침을 듬뿍 올려 크게 한 쌈 싸서 입으로 가져갔다.
“음~ 이 맛이야!” 입안 가득 퍼지는 삼겹살의 풍미는 그야말로 환상적이었다. 육즙이 팡팡 터지는 삼겹살은 씹을수록 고소했고, 파김치의 알싸한 맛과 콩나물 무침의 아삭한 식감이 완벽하게 어우러졌다. 특히 솥뚜껑에 구워진 김치는 적당히 익어서 삼겹살과 최고의 궁합을 자랑했다. 에서 보이는 것처럼, 삼겹살과 파김치의 조합은 정말 최고였다. 파김치의 붉은 양념이 삼겹살의 윤기와 어우러져 식욕을 더욱 자극했다.
깻잎 장아찌에 싸 먹는 삼겹살도 별미였다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 삼겹살의 느끼함을 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 처럼 잘 구워진 삼겹살은 먹기 좋은 크기로 잘려져 솥뚜껑 위에 가지런히 놓여 있었다. 삼겹살 주변으로는 김치, 콩나물, 파김치, 양파, 마늘 등이 함께 구워지고 있었는데, 이 모든 재료들이 어우러져 환상적인 맛을 만들어냈다.
쉴 새 없이 쌈을 싸 먹고, 고기를 추가했다. 흐름이 끊기면 안 되니까! 이번에는 목살도 맛보기로 했다. 삼겹살과는 또 다른 매력을 지닌 목살은 담백하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 역시 솥뚜껑에 구워 먹으니 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어서, 최고의 맛을 자랑했다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 볶음밥이 슬슬 당겼다. “사장님, 볶음밥 2인분 부탁드려요!” 볶음밥을 주문하자, 직원분께서 솥뚜껑 위에 남은 김치, 콩나물 무침, 파김치, 고기 등을 잘게 잘라 볶아주셨다.
여기에 김 가루와 참기름을 듬뿍 넣고 볶으니, 고소한 냄새가 진동했다. 볶음밥을 하트 모양으로 만들어주는 센스까지! 덕분에 더욱 맛있게 느껴졌다. 솥뚜껑에 눌어붙은 볶음밥은 바삭바삭한 식감이 최고였다.
정신없이 먹다 보니 어느새 솥뚜껑은 깨끗하게 비워져 있었다. 오랜만에 정말 만족스러운 식사였다. 맛있는 음식과 좋은 사람들, 그리고 즐거운 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 에서 보이는 것처럼, 뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는 다양한 채소와 두부가 듬뿍 들어 있어, 볶음밥과 함께 먹으니 더욱 든든했다.
계산을 하려고 보니, 파김치를 따로 판매하고 있었다. 맛을 보니 왜 파김치를 판매하는지 단번에 이해가 됐다. 적당히 익은 파김치는 아삭하면서도 매콤한 맛이 일품이었다. 집에서도 이 맛을 즐길 수 있다니, 망설임 없이 파김치를 구매했다.
이곳의 또 다른 장점은 바로 주차가 가능하다는 점이다. 노원역 근처는 주차하기가 쉽지 않은데, 이곳은 주차 공간이 마련되어 있어 편안하게 방문할 수 있었다. 차를 가지고 오는 손님들에게는 희소식이 아닐 수 없다.
식사를 마치고 나오면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 맛있는 삼겹살은 물론이고, 푸짐한 밑반찬과 친절한 서비스까지 부모님께서도 분명 만족하실 것 같았다.
노원에는 맛집이 많지만, 솥뚜껑 삼겹살을 제대로 즐길 수 있는 곳은 흔치 않다. 이곳은 고기 질도 훌륭하고, 곁들임 반찬들도 하나하나 정성이 느껴지는 곳이었다. 특히 솥뚜껑에 구워 먹는 삼겹살은 그 풍미가 남달랐다. 처럼 솥뚜껑 가득 채워진 삼겹살과 곁들임 채소들은 보기만 해도 배부른 느낌이었다.
다음에는 꼭 회사 사람들과 단체 회식으로 와야겠다는 생각을 했다. 넓은 매장 덕분에 단체 손님도 충분히 수용 가능할 것 같았다. 벌써부터 솥뚜껑에 삼겹살을 구워 먹으며 즐거워할 동료들의 모습이 눈에 선하다.
집으로 돌아오는 길, 며칠 동안 벼르고 별렀던 솥뚜껑 삼겹살을 드디어 먹었다는 만족감에 기분이 좋았다. 노원역 근처에서 맛있는 삼겹살 집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다!
오늘 방문한 이 곳은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 정(情)과 따뜻함이 느껴지는 곳이었다. 친절한 직원분들의 미소와 푸짐한 인심 덕분에 더욱 행복한 식사를 즐길 수 있었다. 앞으로 삼겹살이 생각날 때마다 이곳을 찾게 될 것 같다.
아, 그리고 볶음밥을 먹을 때 된장찌개를 꼭 함께 드셔보시길! 을 보면 알 수 있듯이, 볶음밥과 된장찌개의 조합은 정말 환상적이다. 짭짤하면서도 고소한 볶음밥과 시원하고 칼칼한 된장찌개는 최고의 마무리였다.
다음에 방문할 때는 꼭 목살과 볶음밥을 3인분씩 시켜서 배 터지게 먹어야겠다. 아, 그리고 파김치도 넉넉하게 포장해와야지! 벌써부터 다음 방문이 기다려진다. 노원 지역 주민들에게 입소문난 진짜 삼겹살 맛집, 오늘 제대로 발견했다!
에서 보이는 두툼한 삼겹살의 클로즈업 사진은 정말 압권이다. 선명한 붉은색과 흰색 지방의 조화는 신선함을 그대로 보여주는 듯했다. 이런 퀄리티의 삼겹살을 솥뚜껑에 구워 먹으니, 맛이 없을 수가 없는 것이다.
오늘의 맛집 탐험은 대성공이었다. 맛있는 음식과 즐거운 분위기, 그리고 친절한 사람들 덕분에 행복한 추억을 만들 수 있었다. 노원 숨은 맛집 탐험, 앞으로도 계속될 것이다!
