퇴근 후, 무거운 어깨를 하고 향한 곳은 모란역 뒷골목이었다. 왁자지껄한 술집들 사이, 왠지 모르게 끌리는 고깃집 하나가 눈에 띄었다. ‘김과장고깃집’, 간판에서부터 느껴지는 친근함에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다.
문을 열자, 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 놓인 불판 위에서 지글거리는 고기 냄새는, 저절로 침샘을 자극했다. 특히 벽 한쪽 면을 가득 채운 벚꽃 배경의 사진이 인상적이었는데, 테이블에 놓인 음식과 묘하게 어울려 독특한 분위기를 자아냈다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 요즘 같은 고물가 시대에 이런 가격이 가능한가 싶을 정도로 저렴했다. 삼겹살과 목살, 막창까지 함께 즐길 수 있는 세트 메뉴 구성도 마음에 쏙 들었다. 요즘 흔한 삼겹살집과는 다른 메뉴 구성에서, 뭔가 특별함이 느껴졌다.
주문 후, 빠르게 차려지는 밑반찬들을 보고 감탄했다. 콩나물 무침, 김치, 쌈 채소는 기본이고, 따끈한 김치찌개 술밥까지 서비스로 나왔다. 특히 김치찌개 술밥은 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 서비스로 나오는 찌개라고는 믿기지 않을 정도의 퀄리티였다. 된장 베이스로 끓여낸 듯한 깊은 맛은, 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만들었다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴 등장. 두툼하게 썰린 삼겹살과 목살 위에는, ‘김과장 고깃집’이라는 글자가 새겨진 큼지막한 새송이버섯이 올려져 있었다. 고기의 신선함은 말할 것도 없고, 버섯에 새겨진 문구 하나하나에서 정성이 느껴졌다. 불판 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 싼 가격에 의심했던 마음은, 단번에 사라졌다. 잡내 하나 없이 고소하고 쫄깃한 식감은, 정말 최고였다. 쌈 채소에 싸서 먹으니, 신선한 채소의 향긋함과 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 특히, 불판 한 켠에 올려둔 김치와 콩나물, 마늘을 함께 구워 먹으니, 느끼함은 사라지고 고소함은 배가 되었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 직원분께서 네이버 리뷰를 남기면 깍두기 볶음밥을 서비스로 제공한다는 기분 좋은 소식을 전해주셨다. 망설일 이유가 없었다. 곧바로 리뷰를 작성하고 깍두기 볶음밥을 주문했다.
불판 위에 올려진 깍두기 볶음밥은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 잘게 썰린 깍두기와 김치, 고소한 김 가루가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 위에 치즈까지 추가되어 있었다. 볶음밥을 얇게 펴서 누룽지처럼 만들어 먹으니, 바삭하면서도 고소한 맛이 정말 환상적이었다. 특히, 치즈를 긁어먹으면 과자처럼 고소한 맛이 느껴졌다.
여기서 끝이 아니었다. 서비스로 라면까지 제공된다는 사실! 얼큰하고 시원한 국물은, 기름진 입 안을 깔끔하게 마무리해 주었다.
이 모든 것을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 것이 믿기지 않았다. 맛, 가격, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러웠던 ‘김과장고깃집’. 왜 이제야 이곳을 알게 되었을까 후회스러울 정도였다.
나오는 길, 친절하게 배웅해주시는 직원분들의 모습에서, 다시 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었다. 모란에서 가성비 좋은 고깃집을 찾는다면, ‘김과장고깃집’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다.
오늘, 나는 모란의 숨겨진 맛집을 발견했다. 저렴한 가격에 최고의 퀄리티를 자랑하는 ‘김과장고깃집’은, 앞으로 나의 단골집이 될 것 같다. 성남 지역 주민이라면, 꼭 한번 방문해보길 바란다. 분명 만족할 것이다.
