오랜만에 친구들과의 약속. 어디를 갈까 고민하다가, 친구 한 녀석이 수지구청에 기가 막힌 횟집이 있다고 꼬드긴다. 숙성회인데, 퀄리티가 남다르다나. 게다가 무한리필이라니, 술 좋아하는 우리에게는 최고의 장소일 것 같았다. 그렇게 우리는 ‘물고기자리’라는 묘한 이름의 횟집으로 향했다.
퇴근하자마자 달려갔음에도 불구하고, 가게 안은 이미 사람들로 북적였다. 역시 수지 맛집은 다르구나. 다행히 미리 예약을 해둔 덕분에, 오래 기다리지 않고 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 시원한 물이 담긴 컵이 놓이고, 곧이어 따뜻한 죽과 미소된장국이 나왔다. 짭짤하면서도 따뜻한 미소된장국을 마시니, 뱃속에서부터 슬슬 시동이 걸리는 느낌이었다.
드디어 기다리고 기다리던 숙성회가 등장했다. 나무로 된 커다란 접시 위에, 돔, 광어, 민어 등 다양한 종류의 숙성회가 정갈하게 담겨 나왔다. 윤기가 좔좔 흐르는 회의 모습에, 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다. 사진으로만 봐도 신선함이 느껴지는 재료들, 얼른 맛보고 싶어졌다.
젓가락을 들어 돔 한 점을 집어 들었다. 뽀얀 속살이 비치는 돔은, 겉은 쫀득하고 속은 부드러웠다. 입안에 넣으니 은은한 단맛이 퍼져 나갔다. 숙성회 특유의 감칠맛은, 싸구려 회에서는 절대 느낄 수 없는 깊은 풍미였다. 신선한 쌈 채소에 싸서 먹으니, 향긋한 채소 향과 쫄깃한 회의 조화가 환상적이었다.
이번에는 광어를 맛볼 차례. 돔과는 또 다른, 찰진 식감이 일품이었다. 씹을수록 고소한 맛이 올라오는 것이, 정말 신선한 재료를 사용했다는 것을 알 수 있었다.
회를 몇 점 먹고 있으니, 곁들임 메뉴들이 하나둘씩 나오기 시작했다. 따뜻한 버섯 마늘 구이, 고구마와 생선 튀김, 멍게, 산낙지 등 푸짐한 구성에 입이 떡 벌어졌다. 특히 꿈틀거리는 산낙지는, 신선함 그 자체였다.
싱싱한 멍게는 바다 향을 가득 품고 있었다. 입안에 넣으니 쌉싸름하면서도 시원한 맛이, 마치 바닷가에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 꼬들꼬들한 해삼 내장도 별미였다. 고소하면서도 짭짤한 맛이, 술안주로 제격이었다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼함이 느껴졌다. 그때, 매콤한 해물라면이 등장했다. 얼큰한 국물에 쫄깃한 면발, 그리고 싱싱한 해산물까지 더해지니, 느끼함이 싹 가시는 듯했다. 특히 오징어가 듬뿍 들어간 국물은, 깊고 시원한 맛을 자랑했다. 라면 한 젓가락에 소주 한 잔을 들이켜니, 여기가 바로 천국이구나 싶었다.
물고기자리는 숙성회 무한리필이라는 점도 매력적이지만, 무엇보다 신선한 재료를 사용한다는 것이 가장 큰 장점인 것 같다.
게다가 사장님을 비롯한 직원분들도 정말 친절했다. 테이블마다 꼼꼼하게 신경 써 주시는 모습에, 감동을 받았다. 혹시 부족한 것은 없는지, 필요한 것은 없는지, 세심하게 챙겨주시는 덕분에, 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 워낙 인기가 많은 곳이라 그런지, 테이블 간 간격이 좁고 다소 시끄러웠다. 조용하게 대화를 나누면서 식사를 즐기기에는 조금 어려울 것 같았다. 하지만 맛있는 음식을 먹는 데 집중하다 보면, 소음은 크게 신경 쓰이지 않았다.
우리는 숙성회를 몇 번이나 리필해서 먹었는지 모른다. 마지막에는 배가 터질 것 같았지만, 젓가락을 놓을 수가 없었다. 그만큼 물고기자리의 숙성회는, 중독성이 강했다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 우리는 다음 방문을 기약했다.
물고기자리는, 수지에서 가성비 좋은 횟집을 찾는 사람들에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 신선한 숙성회를 무한으로 즐길 수 있다는 점, 푸짐한 곁들임 메뉴가 제공된다는 점, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러웠다. 다음에는 부모님을 모시고 방문해야겠다. 분명 좋아하실 것 같다.
총평:
* 맛: ★★★★★ (숙성회 퀄리티 최고, 신선함은 기본)
* 가격: ★★★★☆ (무한리필이라는 점을 감안하면 가성비 좋음)
* 분위기: ★★★☆☆ (다소 시끄럽지만, 활기찬 분위기)
* 서비스: ★★★★★ (친절하고 세심한 서비스)
꿀팁:
* 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 회를 잘 못 먹는 사람들을 위해, 튀김이나 해물라면 등 다양한 메뉴가 준비되어 있다.
* 술을 좋아하는 사람들에게는, 최고의 장소이다.
돌아오는 길, 우리는 다음 모임 장소도 물고기자리로 정했다. 맛있는 음식과 즐거운 대화, 그리고 술이 함께하는 완벽한 시간이었다. 수지에서 맛있는 숙성회를 먹고 싶다면, 물고기자리에 꼭 한번 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 것이다.
집에 도착해서도, 물고기자리에서 먹었던 숙성회의 맛이 잊혀지지 않았다. 쫀득하고 고소한 그 맛, 조만간 다시 방문해야겠다. 이번에는 혼자 다찌에 앉아, 사케 한 잔과 함께 숙성회를 음미해봐야겠다. 혼술하기에도 좋은 곳이라고 하니, 기대가 된다.
어쩌면, 물고기자리는 단순한 횟집이 아니라, 나에게 맛있는 추억을 선물해주는 특별한 공간인지도 모르겠다. 앞으로도 종종 방문해서, 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보내야겠다.
오늘도 물고기자리 덕분에, 행복한 하루를 마무리할 수 있었다. 수지에서 맛있는 숙성회를 찾는다면, 꼭 한번 방문해보세요!
