찬 바람이 옷깃을 여미게 하는 늦겨울, 뜨끈한 국물 요리가 간절해졌다. 평소 몸이 허하다 싶으면 어김없이 떠오르는 닭한마리, 이번에는 영도에 숨겨진 보석 같은 맛집이 있다는 소문을 듣고 발걸음을 옮겼다. ‘명성닭한마리’. 이름에서부터 느껴지는 깊은 내공에 대한 기대감을 안고 설레는 마음으로 가게 문을 열었다.
문을 열자 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 김이 모락모락 피어오르는 닭한마리 냄비가 놓여 있었고, 사람들의 얼굴에는 저마다 행복한 미소가 번지고 있었다. 마치 오랜 단골집에 온 듯 편안하고 정겨운 분위기가 마음에 들었다. 활기찬 분위기 속에서 직원분들이 분주하게 움직이는 모습은 맛에 대한 기대감을 더욱 높였다.
자리에 앉아 메뉴판을 보니 닭한마리, 스지닭한마리, 닭매운탕 등 다양한 메뉴가 있었다. 늘 먹던 닭한마리를 주문하려다, 이 곳의 숨은 인기 메뉴라는 스지닭한마리에 눈길이 갔다. 쫄깃한 스지가 들어간 닭한마리라니, 흔치 않은 조합에 이끌려 스지닭한마리 소자를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 커다란 냄비에 푸짐하게 담긴 스지닭한마리가 테이블 위에 놓였다. 뽀얀 육수 위로 닭고기와 스지, 떡, 감자, 그리고 싱싱한 야채들이 듬뿍 올려져 있었다. 특히 큼지막하게 썰린 파가 듬뿍 올려진 모습이 인상적이었다. 냄비 안에서 보글보글 끓는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
육수가 끓기 시작하자, 닭고기, 스지, 야채에서 우러나온 깊은 향이 코를 자극했다. 뽀얀 국물이 점점 뽀얗게 우러나오는 모습은 마치 보약을 끓이는 듯했다. 국물이 어느 정도 끓자, 직원분께서 먹기 좋게 닭고기를 손질해주셨다.
닭고기 한 점을 집어 들었다. 젓가락을 대는 순간, 살이 부드럽게 찢어졌다. 윤기가 자르르 흐르는 닭고기를 특제 소스에 살짝 찍어 입에 넣으니, 감탄사가 절로 나왔다. 닭 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입 안에서 살살 녹는 듯 부드러웠다. 닭다리살처럼 부드러운 닭고기는 정말 최고였다.
쫄깃한 스지도 맛보았다. 콜라겐이 풍부한 스지는 씹을수록 고소했고, 닭고기와 환상적인 조화를 이루었다. 특히 이 집만의 비법 소스는 닭고기와 스지의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 마법 소스라는 칭찬이 아깝지 않았다.
뜨끈한 국물은 추위에 얼었던 몸을 사르르 녹여주었다. 깊고 진한 육수는 정말 보약 같았다. 닭고기와 스지에서 우러나온 깊은 맛에, 듬뿍 들어간 파의 시원함이 더해져 정말 환상적인 맛이었다. 다대기를 살짝 넣어 먹으니, 칼칼하면서 매콤한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
닭고기와 스지를 어느 정도 먹고 난 후, 칼국수 사리를 추가했다. 닭한마리에 칼국수 사리는 필수 코스다. 쫄깃한 칼국수 면발은 닭육수를 듬뿍 머금어 정말 맛있었다. 면발을 후루룩 삼키니, 온몸에 따뜻함이 퍼지는 듯했다.
마지막으로 야채죽을 주문했다. 남은 국물에 밥과 야채, 김가루를 넣고 볶아 만든 야채죽은 정말 최고의 마무리였다. 직원분께서 직접 정성스럽게 볶아주시는 야채죽은 꼬들꼬들하면서도 고소했다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다. 냄비 바닥까지 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 추위도 잊은 채 기분 좋게 가게 문을 나섰다. 영도에서 찾은 보석 같은 맛집, 명성닭한마리. 닭고기의 부드러움, 깊고 진한 육수, 쫄깃한 스지, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다.
다음에 몸이 허해지거나, 뜨끈한 국물 요리가 생각날 때, 어김없이 명성닭한마리를 찾을 것 같다. 특히 닭 특유의 잡내가 전혀 없고, 닭고기가 정말 부드러워서 아이와 함께 방문하기에도 좋을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 몸보신을 시켜드려야겠다.
명성닭한마리에서는 닭한마리 외에도 닭칼국수, 닭매운탕 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 특히 얼큰한 국물이 일품인 닭매운탕은 술안주로도 좋다고 한다. 다음에는 닭매운탕에 소주 한잔 기울여봐야겠다.
명성닭한마리는 이미 영도에서는 맛집으로 소문이 자자하다. 특히 외국인 관광객들에게도 인기가 많다고 한다. 내가 방문했을 때도 많은 외국인들이 닭한마리를 즐기고 있었다. 한국어에 능숙한 외국인 직원이 있어, 주문에 어려움은 없을 것 같다.
명성닭한마리는 넓고 깔끔한 매장 분위기를 자랑한다. 테이블 간 간격도 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 또한 아기 의자도 마련되어 있어, 아이와 함께 방문하기에도 좋다.
점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 방문 전에 미리 예약하는 것을 추천한다. 특히 주말 피크 시간에는 예약이 필수다.
명성닭한마리에서 든든하게 몸보신하고, 영도의 아름다운 바다를 감상하는 것은 어떨까? 맛과 낭만이 가득한 영도 여행을 더욱 풍성하게 만들어줄 것이다.
뜨끈한 국물과 부드러운 닭고기가 선사하는 행복, 영도 ‘명성닭한마리’에서 맛보세요!
