어슴푸레한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 돼지갈비의 유혹에 결국 굴복하고 말았다. 목적지를 정하지 않은 채 무작정 나선 길, 유독 넓어 보이는 주차장에 시선이 꽂혔다. ‘주차장이 넓은 곳은 왠지 맛집일 확률이 높다’는 근거 없는 믿음을 따라 차를 돌려 들어섰다. 간판에 쓰인 정직한 상호명이 어쩐지 믿음직스러웠다.
문을 열고 들어서자 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 손님들로 북적이는 모습에 ‘역시 잘 찾아왔구나’ 하는 안도감이 들었다. 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어보니 삼겹살, 돼지갈비, 소갈비살 등 다양한 고기 메뉴가 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에 돼지갈비 3인분을 먼저 주문했다. 숯불이 들어오고, 곧이어 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다.
밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 특히 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 묘한 매력의 잡채와, 슴슴하면서도 깊은 맛이 느껴지는 된장찌개가 인상적이었다. 고기를 기다리는 동안 밑반찬을 하나씩 맛보는 재미가 쏠쏠했다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지갈비가 등장했다. 숯불 위에 돼지갈비를 올리자 치익- 하는 소리와 함께 달콤한 냄새가 코를 자극했다. 노릇노릇하게 익어가는 돼지갈비를 보니 저절로 침이 고였다. 잘 익은 돼지갈비 한 점을 입에 넣으니, 달콤한 양념과 부드러운 육질이 환상적인 조화를 이루며 입안 가득 퍼져나갔다. 과하지 않은 은은한 단맛이 숯불 향과 어우러져 정말 꿀맛이었다.
깻잎에 싸 먹어도, 상추에 파채와 함께 곁들여 먹어도 정말 맛있었다. 특히 잘 익은 돼지갈비를 білий 쌈무에 싸 먹으니, 아삭한 식감과 새콤달콤한 맛이 더해져 돼지갈비의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
고기를 먹는 흐름이 끊기지 않도록, 미리 추가로 2인분을 더 주문했다. 워낙 맛이 훌륭하다 보니, 순식간에 5인분을 해치웠다. 하지만 아쉬운 마음에 냉면 두 그릇을 추가로 주문했다.
살얼음이 동동 뜬 냉면이 등장하자, 더위가 싹 가시는 기분이었다. 면을 휘휘 저어 한 입 맛보니, 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 입안을 개운하게 만들어줬다. 특히 돼지갈비와 함께 먹으니, 환상의 조합이었다. 달콤한 돼지갈비와 시원한 냉면의 조화는 정말 훌륭했다.
계산을 하려고 보니, 돼지갈비 5인분에 냉면 두 그릇, 맥주 한 병을 먹었는데 6만 원이 넘게 나왔다. 냉면 가격 할인이 없는 점은 조금 아쉬웠지만, 고기 맛은 정말 훌륭했기에 크게 개의치 않았다.
아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 몇몇 방문객들은 육회의 비주얼이 다소 아쉽다고 평가하기도 했다. 또한, 갈비살의 경우 비계가 다소 두껍게 느껴질 수 있다는 의견도 있었다. 하지만, 전반적으로 고기의 신선도와 맛에 대한 만족도가 높은 편이었다. 특히, 점심특선으로 제공되는 고추장불고기는 가성비가 뛰어나다는 평이 많았다.
다음에 방문하게 된다면, 점심특선을 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 깔끔하고 맛있다는 평이 많은 육회비빔밥도 궁금했다.
계산을 마치고 나오면서, 다음에는 꼭 가족들과 함께 와야겠다는 생각을 했다. 넓은 홀은 가족 외식이나 단체 회식 장소로도 안성맞춤일 것 같았다. 쾌적한 공간에서 맛있는 고기를 즐길 수 있다는 점이 이 집의 가장 큰 매력이라고 생각한다.
나오는 길에 주차장을 다시 한번 둘러봤다. 여전히 많은 차들이 주차되어 있는 것을 보니, 이곳이 정말 많은 사람들에게 사랑받는 성주동 맛집이라는 것을 실감할 수 있었다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 넓은 주차장 덕분에 편안하게 방문할 수 있다는 점도 큰 장점이다.
집으로 돌아오는 길, 숯불 향과 달콤한 돼지갈비의 맛이 계속해서 맴돌았다. 당분간은 돼지갈비 생각은 나지 않을 것 같다. 그만큼 만족스러운 식사였다. 창원에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
일부 손님들은 서비스 개선이 필요하다고 언급하기도 했다. 하지만 내가 방문했을 때는 친절한 서비스를 받을 수 있었다. 아마도, 서비스에 대한 평가는 담당 서버에 따라 다를 수 있을 것 같다.
돼지갈비 외에도 삼겹살 역시 맛있다는 평이 많다. 특히, 숯불에 구워 먹는 삼겹살은 그 풍미가 남다르다고 한다. 다음 방문 시에는 꼭 삼겹살을 먹어봐야겠다.
이곳은 고기뿐만 아니라, 밑반찬도 훌륭하다는 점이 큰 장점이다. 다양한 종류의 밑반찬들이 푸짐하게 제공되어, 굳이 다른 메뉴를 추가하지 않아도 충분히 만족스러운 식사를 즐길 수 있다.
재방문 의사 200%다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다. 분명 부모님도 만족하실 것이다. 넓은 주차장, 쾌적한 공간, 맛있는 고기, 푸짐한 밑반찬, 이 모든 것을 갖춘 곳이 바로 이곳이다.
혹시 이 글을 보고 방문하시는 분들이 있다면, 돼지갈비는 꼭 드셔보시길 추천한다. 정말 후회하지 않을 것이다. 그리고, 점심특선 메뉴도 한번쯤 도전해보는 것을 추천한다. 가성비 최고의 선택이 될 것이다.
창원에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 주저하지 말고 이곳을 방문해보세요. 분명 만족스러운 경험을 하실 수 있을 겁니다. 저 역시 조만간 다시 방문할 예정입니다. 그 때는 삼겹살에 도전해봐야겠어요.
마지막으로, 이 글을 통해 조금이나마 도움이 되었기를 바랍니다. 맛있는 음식 드시고 항상 행복하세요!