푸른 동해 바다가 손짓하는 포항, 그 중에서도 싱싱한 해산물이 가득한 감포에서 잊지 못할 맛의 향연을 경험했습니다. 친구들과의 라운딩 후, 허기진 배를 움켜쥐고 찾아간 곳은 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 감포 참가자미였습니다. 솔직히 배가 너무 고팠던 터라 뭘 먹어도 맛있을 것 같았지만, 이곳의 음식은 단순한 허기 해소를 넘어 미식의 세계로 인도하는 특별한 경험을 선사했습니다.
넓고 테이블 간 간격도 넓어서 편안한 식사를 즐길 수 있는 공간이었는데, 신발을 벗고 들어가는 좌식 테이블이었지만 의자가 있어서 불편함은 전혀 없었습니다. 문을 열고 들어서는 순간, 활기찬 분위기와 친절한 직원분들의 미소가 저를 반겼습니다. 테이블에 앉자마자 시원한 물이 담긴 컵이 놓였고, 메뉴판을 펼쳐 들었습니다.
고민 끝에 저희는 이곳의 대표 메뉴인 참가자미 물회와 구이정식을 주문했습니다. 잠시 후, 테이블 위는 형형색색의 밑반찬으로 가득 채워졌습니다. 윤기가 자르르 흐르는 렌틸콩 조림, 꼬들꼬들한 식감이 살아있는 해초 무침, 매콤달콤한 꼴뚜기 젓갈 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었습니다. 특히 짭조름하면서도 고소한 맛이 일품이었던 가자미 찜은 밥도둑이 따로 없었습니다.
드디어 기다리고 기다리던 참가자미 물회가 등장했습니다. 놋그릇에 담겨 나온 물회는 보기만 해도 시원함이 느껴졌습니다. 싱싱한 참가자미 회와 채 썬 오이, 배, 당근, 김 가루가 소복하게 담겨 있었고, 그 위에는 매콤달콤한 양념장이 듬뿍 뿌려져 있었습니다. 살얼음이 동동 떠 있는 육수를 한 모금 들이켜니, 온몸에 짜릿한 청량감이 퍼져 나갔습니다.
젓가락으로 야무지게 비벼서 한 입 맛보니, 신선한 참가자미의 쫀득한 식감과 아삭아삭한 채소의 조화가 환상적이었습니다. 특히, 양념장이 과하게 달지 않으면서도 감칠맛이 풍부해서 참가자미의 풍미를 더욱 끌어올렸습니다. 깻잎에 콩가루와 초장을 살짝 더해 쌈으로 먹으니, 입안 가득 퍼지는 향긋함과 고소함이 일품이었습니다.
물회와 함께 나온 매운탕 또한 빼놓을 수 없는 별미였습니다. 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 매운탕은 보기만 해도 군침이 돌았습니다. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 느껴졌습니다. 푹 끓여서 가시를 발라낸 덕분에 먹기도 편했고, 얼큰하면서도 시원한 국물은 술을 부르는 맛이었습니다.
구이정식 또한 훌륭했습니다. 노릇노릇하게 구워진 가자미는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했습니다. 젓가락으로 살점을 발라 입에 넣으니, 담백하면서도 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌습니다. 특히, 가자미 특유의 흙냄새 없이 깔끔한 맛이 인상적이었습니다.
사장님과 직원분들의 친절한 서비스 또한 감동적이었습니다. 부족한 쌈 채소를 미리 챙겨주시고, 추가 매운탕까지 서비스로 내어주시는 후한 인심에 감탄했습니다. 특히 홀을 담당하시는 여사장님의 밝은 미소와 친절한 응대는 식사를 더욱 즐겁게 만들어주었습니다.
식사를 마치고 나오면서, 왜 이곳이 포항 맛집으로 손꼽히는지 알 수 있었습니다. 신선한 재료, 정갈한 음식, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지 모든 것이 완벽했습니다. 영일대 해수욕장 부근의 유명 맛집보다 훨씬 만족스러운 경험이었습니다.
포항에 다시 방문하게 된다면, 주저 없이 이곳을 다시 찾을 것입니다. 그만큼 제게 깊은 인상을 남긴 곳입니다. 특히, 쫀득하고 입안 가득 씹히는 참가자미의 풍미는 잊을 수 없을 것 같습니다. 다음에는 물회 대신 비빔 고추장에 참가자미회를 비벼 먹어봐야겠습니다.
가게 앞에는 ‘감포 참가자미’라고 쓰인 간판이 눈에 띄게 서 있습니다. 건물 외관은 벽돌과 타일로 이루어져 있으며, 깔끔하고 정돈된 느낌을 줍니다. 주차 공간도 넉넉해서 편하게 차를 세울 수 있었습니다. 인근이 붐비지 않아서 주차하기도 수월했습니다.
포항 지역명에서 싱싱한 참가자미를 맛보고 싶다면, 감포 참가자미를 강력 추천합니다. 후회하지 않으실 거예요!
