어스름한 저녁, 하루의 피로를 씻어낼 매콤한 음식이 간절했다. 하남 스타필드 근처에 볼일이 있던 터라, 주변 맛집을 검색하다가 눈에 띈 곳이 있었으니, 바로 ‘달마당쭈꾸미’. 널찍한 주차장 덕분에 편하게 차를 대고, 설레는 마음으로 식당 문을 열었다. 은은한 조명이 감도는 깔끔한 실내가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 기대감이 들었다. 창밖으로 보이는 풍경은 아니었지만, 창문의 나무 블라인드 사이로 언뜻 보이는 바깥 풍경마저 운치 있게 느껴졌다.
자리를 잡고 메뉴판을 보니 쭈꾸미 볶음과 흑돼지 직화구이를 함께 즐길 수 있는 정식 메뉴가 눈에 띄었다. 쭈꾸미의 매콤함과 흑돼지의 풍미를 동시에 맛볼 수 있다니, 망설일 이유가 없었다. “반달 정식 2인분 주세요!” 주문을 마치자마자 따뜻한 숭늉이 담긴 주전자가 나왔다. 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 숭늉 한 잔은 얼어붙은 몸을 녹이기에 충분했다. 곧이어 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓이기 시작했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 깻잎 무쌈이었다. 싱싱한 깻잎 위에 얇게 슬라이스된 무가 얹어져 있었는데, 쭈꾸미와 함께 싸 먹으면 환상적인 조화를 이룰 것 같았다. 곧이어 들깨 드레싱을 곁들인 샐러드와 아삭한 백김치, 콩나물무침이 나왔다. 반찬 하나하나 정갈하게 담겨 나왔고, 신선함이 느껴졌다. 특히 들깨 드레싱 샐러드는 고소한 맛이 일품이었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 쭈꾸미 볶음이 등장했다. 붉은 양념을 입은 쭈꾸미는 윤기가 좌르르 흘렀고, 매콤한 향이 코를 자극했다. 쭈꾸미 위에는 통깨가 듬뿍 뿌려져 있어 먹음직스러움을 더했다. 함께 나온 흑돼지 직화구이도 숯불 향이 은은하게 풍기는 것이, 쭈꾸미와의 조합을 더욱 기대하게 만들었다.
젓가락을 들어 쭈꾸미 한 점을 맛보니, 입안 가득 불향이 퍼졌다. 탱글탱글한 쭈꾸미의 식감과 매콤달콤한 양념의 조화는 정말 환상적이었다. 과하게 맵지 않으면서도, 묘하게 중독성 있는 매운맛이 계속해서 젓가락을 움직이게 만들었다. 흑돼지 직화구이는 숯불 향이 은은하게 배어 있어 풍미가 남달랐다. 쭈꾸미와 함께 깻잎 무쌈에 싸 먹으니, 매콤함과 돼지고기의 고소함, 깻잎의 향긋함이 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
정식 메뉴에는 곤드레 솥밥도 함께 제공된다. 갓 지은 곤드레 솥밥은 윤기가 자르르 흘렀고, 곤드레의 향긋한 향이 식욕을 자극했다. 밥을 그릇에 덜어 쭈꾸미 양념과 함께 비벼 먹으니, 매콤한 양념이 곤드레의 향긋함과 어우러져 정말 꿀맛이었다. 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 만든 누룽지탕은 구수하고 따뜻해서 입가심으로 제격이었다.
뿐만 아니라, 시원한 묵사발과 들깨 메밀면도 함께 나왔다. 묵사발은 새콤하면서도 시원한 맛이 일품이었고, 매운 쭈꾸미를 먹은 후 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 들깨 메밀면은 고소한 들깨 향이 은은하게 퍼지는 것이, 쭈꾸미와는 또 다른 매력을 지니고 있었다. 다만 면이 조금 불어있어 아쉬움이 남았다.
사이드 메뉴로 주문한 바삭 만두도 빼놓을 수 없다. 속이 꽉 찬 만두는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다. 특히 쭈꾸미 양념에 찍어 먹으니, 매콤함과 고소함이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 치즈 퐁듀를 추가해서 쭈꾸미를 찍어 먹는 것도 추천한다. 매콤한 쭈꾸미와 부드러운 치즈의 조합은 상상 이상으로 훌륭했다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들을 위한 돈까스 메뉴도 준비되어 있어 가족 외식 장소로도 좋을 것 같았다. 널찍한 내부와 프라이빗한 룸도 마련되어 있어, 각종 모임 장소로도 안성맞춤일 듯싶었다. 특히 넓은 주차장은 ‘달마당쭈꾸미’의 큰 장점 중 하나다. 스타필드 근처라 쇼핑 후 식사하러 오기에도 좋은 위치였다.
‘달마당쭈꾸미’는 전체적으로 음식 퀄리티가 높고, 가성비도 좋은 곳이었다. 쭈꾸미 볶음뿐만 아니라, 곤드레 솥밥, 묵사발, 메밀면 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다는 점도 만족스러웠다. 특히 깻잎 무쌈은 쭈꾸미와의 환상적인 조합을 자랑하며, 무한리필로 제공되어 더욱 좋았다. 셀프 코너에는 쌈 채소와 반찬이 준비되어 있어, 원하는 만큼 가져다 먹을 수 있다는 점도 매력적이었다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 쭈꾸미 양이 예전에 비해 줄었다는 후기가 있었는데, 실제로 쭈꾸미 양이 조금 부족하게 느껴졌다. 가격을 조금 올리더라도 쭈꾸미 양을 늘려주면 더 만족스러울 것 같다는 생각이 들었다. 쭈꾸미 자체가 아이들이 먹기에는 조금 매울 수 있다는 점도 고려해야 할 부분이다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들을 위해 덜 매운맛의 쭈꾸미 메뉴가 추가되면 좋을 것 같다. 묵사발의 경우, 새콤한 맛이 조금 부족했고, 묵의 식감이 약간 딱딱하게 느껴졌다.
그럼에도 불구하고 ‘달마당쭈꾸미’는 충분히 매력적인 식당이었다. 맛있는 쭈꾸미 볶음과 다양한 곁들임 메뉴를 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점은 큰 장점이다. 특히 매콤한 음식이 땡길 때, 불향 가득한 쭈꾸미 볶음은 최고의 선택이 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 방문하고 싶다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 어둠이 짙게 드리워져 있었다. ‘달마당쭈꾸미’에서 맛있는 식사를 즐기고 나니, 하루의 피로가 싹 가시는 듯했다. 하남 미사리 맛집을 찾는다면, ‘달마당쭈꾸미’에 방문하여 불향 가득한 쭈꾸미 볶음을 맛보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
