의령으로 향하는 길, 창밖 풍경은 점점 더 푸르러졌다. 목적지는 호암 이병철 선생의 생가. 그곳에서 잠시나마 기업가의 기운을 느껴보고 싶었다. 생가 바로 앞에 자리 잡은 “부자한우촌”이라는 식당이 눈에 띄었다. 이름부터가 예사롭지 않았다. 어쩌면 오늘, 맛있는 한우와 함께 행운까지 얻어갈 수 있을지도 모른다는 설렘이 밀려왔다. 넓은 주차장은 넉넉함을 더했고, 식당 건물 위에 큼지막하게 빛나는 ‘부자한우촌’ 간판은 기대감을 한층 높였다.
식당 안으로 들어서자, 테이블마다 놓인 돌판이 눈에 들어왔다. 숯불이 아닌 점은 조금 아쉬웠지만, 돌판 위에 구워지는 한우의 풍미는 어떨지 궁금해졌다. 메뉴판을 보니, 한우 가격이 생각보다 저렴했다. 특히 400g에 3만원이라는 가격의 한우 스페셜은 놀라울 정도였다. 망설임 없이 등심과 로스구이를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 한우가 등장했다. 선홍빛 육질에 섬세하게 박힌 마블링은 보기만 해도 황홀했다. 특히 등심은 손질이 잘 되어 있어, 그 맛이 더욱 기대됐다. 곁들여 나온 새송이버섯의 뽀얀 자태도 신선함을 더했다.
돌판이 달궈지자, 등심 한 조각을 조심스럽게 올려놓았다. “치익”하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 불판이 처음에는 세지만, 구울 때는 약불로 조절해야 한다는 정보를 입수! 잽싸게 불을 줄였다. 앞뒤로 노릇하게 구워진 등심을 한 입 크기로 잘라 입에 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 육즙과 풍미는 그야말로 황홀경이었다. 질기지 않고 부드럽게 씹히는 식감 또한 일품이었다.
로스구이는 얇게 썰어져 나와, 순식간에 익었다. 잽싸게 구워 먹으니, 부드러운 식감과 함께 입안에서 사르르 녹는 듯했다. 아이들이 특히 좋아할 것 같다는 생각이 들었다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 시래기된장찌개를 주문했다. 뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는, 시래기 특유의 구수한 향이 가득했다. 된장찌개에 밥을 넣어 살짝 끓여 먹으니, 고소하고 깊은 맛이 일품이었다. 다만 해물이나 차돌이 들어간 된장찌개를 선호하는 사람들에게는 조금 아쉬울 수도 있겠다는 생각이 들었다.
아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 반찬 가짓수가 많지 않았고, 물통이 셀프였다는 점은 조금 불편했다. 하지만 친절한 사장님의 서비스와 훌륭한 고기 맛은 이러한 아쉬움을 충분히 상쇄하고도 남았다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 부른 배를 두드리며, 이병철 생가를 잠시 둘러보았다. 고즈넉한 분위기 속에서 잠시나마 여유를 느낄 수 있었다. 부자한우촌에서 맛있는 한우를 먹고, 이병철 생가에서 기운까지 얻으니, 정말 ‘부자’가 된 듯한 기분이었다.
의령 여행을 계획하고 있다면, 부자한우촌에 들러 저렴하고 푸짐한 한우를 맛보는 것을 추천한다. 특히 로스구이는 아이들과 함께 즐기기에 안성맞춤이다. 식사 후에는 이병철 생가를 방문하여, 잠시나마 여유로운 시간을 보내는 것도 좋을 것이다. 다만 손님이 많은 시간에는 다소 정신없을 수 있다는 점은 감안해야 한다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 석양은 오늘 하루의 만족감을 더욱 깊게 만들어주었다. 의령에서의 맛있는 한우 경험은, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다. 그땐 꼭 불고기전골도 함께 맛봐야지.
의령 맛집 부자한우촌. 저렴한 가격에 최고 품질의 한우를 맛볼 수 있는 곳. 주차장도 넓어 편리하고, 이병철 생가도 가까워 관광과 식사를 동시에 즐길 수 있다. 친절한 서비스는 덤! 의령을 방문한다면 꼭 한번 들러보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
