제주에서의 아침은 늘 설렘으로 가득하다. 푸른 바다를 보며 맞는 아침도 좋지만, 왠지 모르게 뜨끈한 국물로 속을 든든히 채우고 하루를 시작하고 싶어졌다. 어젯밤 과음은 아니었지만, 며칠 이어진 여행의 피로를 풀기 위해 서귀포에서 유명한 해장국집, 은희네해장국으로 향했다.
네비게이션이 안내하는 대로 따라가니, 널찍한 주차장을 가진 2층 건물이 눈에 들어왔다. 건물 외벽에 크게 쓰인 “은희네 해장국”이라는 간판이 한눈에 들어왔다. 과 에서 보았던 그 모습 그대로였다. 주차장에는 이미 아침 식사를 하러 온 듯한 차들이 꽤 있었다. 문을 열고 들어서니, 활기찬 기운이 느껴졌다. 이른 시간임에도 불구하고 식당 안은 손님들로 북적였다. 나무 테이블과 의자가 놓인, 편안한 분위기의 식당이었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 볼 필요도 없이 “해장국 하나 주세요!”라고 외쳤다. 이곳은 단일 메뉴로 승부하는 곳이었다. 메뉴가 하나라는 점이 오히려 전문성을 느끼게 해주었다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 뚝배기에 담긴 해장국이 나왔다. 뚝배기의 뜨거운 열기가 고스란히 전해져 왔다.
와 에서 보았던 것처럼, 뚝배기 안에는 푸짐한 건더기가 가득했다. 잘게 썰린 파가 산처럼 쌓여 있었고, 그 아래에는 다진 마늘과 빨간 양념장이 숨어 있었다. 숟가락으로 휘휘 저으니, 선지와 고기가 듬뿍 들어 있었다. 뽀얀 국물 위로 떠오르는 기름기가 식욕을 자극했다.
밑반찬은 소박했지만, 해장국과 함께 먹기에 부족함이 없었다. 깍두기, 김치, 고추, 다진 마늘, 그리고 특이하게도 삶은 계란이 나왔다. 특히 깍두기는 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 을 보니 그때 그 반찬들의 모습이 다시 떠오른다.
드디어 첫 숟갈을 입으로 가져갔다. 진하고 얼큰한 국물이 입안 가득 퍼져 나갔다. 서울에서 먹던 은희네해장국보다 조금 더 자극적인 느낌이었다. 좀 더 짜고, 좀 더 매운맛이 강하게 느껴졌다. 하지만 그 강렬함이 오히려 제주에서의 아침을 깨우는 듯했다.
선지는 신선하고 부드러웠다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이었다. 양도 푸짐해서 먹는 내내 부족함이 없었다. 고기는 푹 삶아져서 질기지 않고 부드러웠다. 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 파와 다진 마늘의 향긋함이 국물의 풍미를 더했다. 와 에서 보았던 파의 신선함이 그대로 느껴졌다.
땀을 뻘뻘 흘리면서 해장국을 먹으니, 속이 확 풀리는 기분이었다. 어젯밤의 피로가 씻은 듯이 사라지는 듯했다. 깍두기를 곁들여 먹으니, 매운맛이 중화되면서 더욱 맛있었다. 삶은 계란은 반숙으로 익혀져서, 국물에 넣어 먹으니 고소함이 더해졌다.
국물 한 방울 남기지 않고 뚝배기를 비웠다. 배가 든든해지니, 이제야 제주 여행을 제대로 시작할 수 있을 것 같았다. 계산을 하려고 보니, 가격이 10,000원이었다. 6월부터 1,000원이 인상되었다고 한다. 제주도의 물가를 생각하면, 적당한 가격이라는 생각이 들었다. 에서 보았던 가격표가 떠올랐다.
식당을 나서면서, 다시 한번 건물을 올려다봤다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상이 더 밝아 보이는 듯했다. 은희네해장국 서귀포점은 제주 여행 중 꼭 한번 들러볼 만한 곳이다. 특히 아침 일찍 뜨끈한 국물로 속을 채우고 싶은 사람에게 강력 추천한다.
서울에도 은희네해장국이 있지만, 왠지 모르게 제주에서 먹는 해장국은 특별하게 느껴졌다. 아마도 제주의 신선한 재료와 맑은 공기 덕분이 아닐까. 다음에도 제주에 오면 꼭 다시 들러야겠다는 생각이 들었다.
물론, 서울에서 먹던 은희네해장국과 큰 차이를 느끼지 못했다는 사람도 있을 수 있다. 하지만 나는 이곳에서 제주의 활기찬 아침을 제대로 느낄 수 있었다. 그것만으로도 충분히 만족스러운 경험이었다.
식사를 마치고 나오니, 햇살이 더욱 따스하게 느껴졌다. 든든한 배를 두드리며, 다음 목적지를 향해 발걸음을 옮겼다. 제주에서의 하루가 또 어떻게 펼쳐질지 기대하며…
여행 중 우연히 들른 식당에서 예상치 못한 만족감을 얻을 때, 그 기쁨은 배가 된다. 은희네해장국 서귀포점이 바로 그런 곳이었다. 단순한 해장국 한 그릇이 아닌, 제주의 정과 활력을 느낄 수 있는 곳. 다음에 제주를 방문한다면, 꼭 다시 찾아가 뜨끈한 해장국 한 그릇으로 하루를 시작하고 싶다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 푸른 바다와 하늘, 그리고 싱그러운 녹음이 어우러진 풍경은 마치 한 폭의 그림 같았다. 은희네해장국에서 든든하게 채운 배 덕분에, 더욱 여유롭게 제주의 아름다움을 만끽할 수 있었다.
어쩌면 맛은 추억과 경험에 의해 좌우되는 것인지도 모른다. 서울에서 먹던 해장국과는 조금 다른, 제주의 맛이 담긴 은희네해장국. 그 맛은 앞으로도 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
제주 여행을 계획하고 있다면, 은희네해장국 서귀포점에서 맛있는 해장국으로 든든하게 하루를 시작해보는 것을 추천한다. 얼큰하고 푸짐한 해장국 한 그릇이 당신의 제주 여행을 더욱 풍성하게 만들어줄 것이다. 특히, 아침 일찍 방문하여 여유롭게 식사를 즐기는 것을 추천한다.
이제 다시 일상으로 돌아갈 시간. 하지만 제주의 아름다운 풍경과 은희네해장국의 뜨끈한 국물은 오랫동안 잊지 못할 것이다. 다음 여행에서는 또 어떤 맛있는 음식을 만나게 될까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
제주 서귀포에서 만난 특별한 해장국 맛집, 은희네해장국. 그곳에서의 아침은 단순한 식사를 넘어, 제주의 활력을 온몸으로 느낄 수 있는 소중한 경험이었다.
