오랜만에 춘천에 갈 일이 생겼다. 닭갈비와 막국수만 떠오르는 춘천이지만, 이번에는 조금 다른 맛집을 찾아보고 싶었다. 그러다 눈에 띈 곳이 바로 ‘다미’라는 쌈밥 전문점이었다. 춘천 지역명 시청 뒷편, 옛 춘여고 근처에 자리 잡은 이곳은 아는 사람만 안다는 숨겨진 맛집이라고 했다. 닭갈비 골목의 화려함과는 거리가 멀지만, 소박하고 정갈한 밥상이 그리울 때 찾으면 좋을 것 같았다.
점심시간이 조금 지나 방문했음에도 불구하고 식당 안은 손님들로 북적였다. 테이블 간 간격은 넓지 않았지만, 깔끔하게 정돈된 모습이 인상적이었다. 나무 테이블 위에는 옹기종기 모여 앉아 식사를 즐기는 사람들의 웃음소리가 가득했다. 혼자 온 손님보다는 삼삼오오 모여 담소를 나누는 무리가 많아 보였다. 나도 한 켠에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보았다.
메뉴는 단촐했다. 쌈밥 정식과 몇 가지 추가 메뉴가 전부였다. 쌈밥 정식을 2인분 주문했다. 잠시 후, 상다리가 휘어질 듯한 밥상이 눈 앞에 펼쳐졌다. 제육볶음, 우렁쌈장, 생선구이를 중심으로 다양한 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 반찬 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에서 주인의 정성이 느껴졌다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 역시 제육볶음이었다. 철판 위에서 지글거리는 소리와 함께 매콤한 향이 코를 자극했다. 젓가락으로 집어 한 입 맛보니, 달짝지근하면서도 매콤한 양념이 입 안 가득 퍼졌다. 돼지고기의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 쫄깃한 식감이 살아있었다. 윤기가 자르르 흐르는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
우렁쌈장은 뚝배기에 담겨 나왔다. 숟가락으로 떠보니, 큼지막한 우렁이 듬뿍 들어 있었다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 신선한 쌈 채소에 밥과 우렁쌈장을 함께 싸 먹으니, 입 안에서 다채로운 풍미가 느껴졌다. 우렁이 톡톡 터지는 식감 또한 재미있었다.
생선구이는 고등어 한 마리가 통째로 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 겉은 바삭하고, 속은 촉촉했다. 간이 적절하게 배어 있어 밥반찬으로 제격이었다. 젓가락으로 살을 발라 밥 위에 올려 먹으니, 꿀맛이 따로 없었다. 기름기가 적당히 도는 흰 살은 담백하면서도 고소했다.
반찬들도 하나하나 훌륭했다. 콩나물무침, 시금치나물, 멸치볶음, 김치 등 집에서 만든 듯한 소박한 반찬들이 정겨웠다. 간이 세지 않아 밥과 함께 먹기에 좋았다. 특히 김치는 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 밥 한 숟갈에 김치 한 조각이면 밥 한 그릇은 금세 비울 수 있을 정도였다.
쌈 채소는 신선하고 다양했다. 상추, 깻잎, 배추 등 다양한 종류의 쌈 채소가 푸짐하게 제공되었다. 쌈 채소의 신선도는 밥맛을 좌우하는 중요한 요소인데, 다미의 쌈 채소는 싱싱함이 그대로 느껴졌다. 쌉싸름한 맛이 나는 채소부터 달큰한 맛이 나는 채소까지, 다양한 쌈 채소를 맛보는 재미도 쏠쏠했다.
뜨끈한 된장찌개도 빼놓을 수 없다. 두부, 애호박, 양파 등 다양한 재료가 듬뿍 들어간 된장찌개는 구수한 향이 식욕을 자극했다. 짭짤하면서도 깊은 맛이 나는 국물은 밥과 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습은 보기만 해도 따뜻해지는 기분이었다.
밥은 스테인리스 공기에 담겨 나왔다. 갓 지은 밥은 윤기가 흐르고 찰기가 넘쳤다. 밥알 하나하나 살아있는 듯한 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 밥맛이 좋아 어떤 반찬과 함께 먹어도 맛있었다. 특히 제육볶음과 함께 쌈을 싸 먹으니 환상적인 조합이었다.
다미의 쌈밥 정식은 푸짐한 양과 훌륭한 맛, 그리고 합리적인 가격까지 삼박자를 고루 갖춘 가성비 최고의 메뉴였다. 인당 8천원에서 만원 정도 하는 가격에 이렇게 푸짐한 밥상을 즐길 수 있다는 것이 놀라웠다. 주변 직장인들에게 인기가 많은 이유를 알 것 같았다.
식사를 하는 동안 사장님과 직원분들의 친절함에 감동했다. 반찬이 부족하면 언제든 리필해주시고, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 손님 한 명 한 명을 가족처럼 생각하는 따뜻한 마음이 느껴졌다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
다만 아쉬운 점도 있었다. 쌈 종류가 다양하지 않았다는 점이다. 조금 더 다양한 쌈 채소가 제공되었다면 더욱 만족스러웠을 것 같다. 그리고 찌개가 조금 짰다는 의견도 있었다. 하지만 전체적으로 음식의 맛과 서비스가 훌륭했기 때문에 크게 신경 쓰이지 않았다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 따뜻한 질문에 기분 좋게 “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 답했다. 사장님의 친절한 배웅을 받으며 식당 문을 나섰다.
다미는 춘천에서 맛있는 쌈밥을 즐길 수 있는 최고의 장소였다. 푸짐한 양, 훌륭한 맛, 합리적인 가격, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠다. 춘천에 방문할 기회가 있다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 맛있는 쌈밥을 즐기고 싶다. 춘천 맛집 하면 닭갈비만 떠올렸던 나에게 새로운 경험을 선사해준 다미에게 감사하다.
다미에서 맛있는 쌈밥을 먹고 나오니, 춘천의 아름다운 풍경이 더욱 아름답게 느껴졌다. 배부른 배를 두드리며 춘천 거리를 걸으니, 세상 모든 것이 아름다워 보였다. 맛있는 음식은 사람의 마음을 풍요롭게 만드는 힘이 있다는 것을 다시 한번 깨달았다.
돌아오는 길, 다미에서의 식사를 곱씹으며 다음 춘천 방문을 기약했다. 그때는 또 어떤 새로운 맛집을 발견하게 될까? 춘천은 언제나 나에게 설렘과 기대를 안겨주는 매력적인 도시이다.
