오랜만에 콧바람을 쐬러 나선 길, 419탑의 푸르름을 만끽하고 돌아오는 길에, 왠지 모르게 끌리는 중식당 하나가 눈에 들어왔다. ‘대통령 요리사’라는 간판이 묘한 호기심을 자극했달까. 평소 중식을 즐겨 먹는 편은 아니지만, 왠지 이끌리는 마음에 발길을 돌려 안으로 들어섰다. 미성반점, 그곳에서의 특별한 미식 경험은 지금부터 시작이었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 붉은 빛깔의 홍등이 은은하게 빛나는 것이, 동네 중국집이라고 하기에는 조금 더 세련된 분위기였다. 벽 한쪽에는 셰프님의 사진과 화려한 이력이 담긴 액자들이 걸려 있었다. 청와대에서 대통령의 식탁을 책임지셨다니, 그 맛은 과연 어떨까? 기대감이 점점 부풀어 올랐다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 메뉴 외에도 깐풍기, 양장피, 유산슬 등 다양한 요리들이 눈에 띄었다. 특히 ‘대통령 보양 짬뽕’이라는 메뉴가 시선을 사로잡았다. 큼지막한 문어가 통째로 들어간 비주얼이라니, 보기만 해도 기운이 솟아나는 듯했다. 하지만 나의 선택은 숙성등심 탕수육과 미성짬뽕, 그리고 유니짜장이었다. 탕수육은 왠지 꼭 먹어봐야 할 것 같았고, 짬뽕은 그 집의 실력을 가늠하는 척도라고 생각했기 때문이다. 유니짜장은 짜장면을 좋아하는 남편을 위한 선택이었다.
주문을 마치자, 따뜻한 자스민 차와 함께 기본 반찬이 나왔다. 단무지와 짜샤이, 그리고 양파. 짜샤이는 꼬들꼬들한 식감이 좋았고, 양파는 춘장에 찍어 먹으니 느끼함을 잡아주었다. 특히 좋았던 건, 테이블마다 놓인 작은 항아리 안에 산고추가 담겨 있다는 점이었다. 짬뽕에 넣어 먹으면 칼칼한 맛을 더해줄 것 같았다.
가장 먼저 나온 메뉴는 숙성등심 탕수육이었다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육 위로 채 썬 양파와 무순이 듬뿍 올려져 나왔다. 탕수육 소스는 레몬이 들어가 상큼하면서도 달콤한 향이 코를 간지럽혔다. 젓가락으로 탕수육 하나를 집어 소스에 푹 담갔다가 입으로 가져갔다. 바삭! 하는 경쾌한 소리와 함께, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 탕수육이 입안에서 녹아내렸다. 튀김옷은 어찌나 얇은지, 마치 얇은 막처럼 느껴질 정도였다. 숙성된 등심은 정말 부드러웠고, 육즙이 풍부하게 느껴졌다. 레몬 소스의 상큼함이 더해지니, 느끼함은 전혀 느껴지지 않았다. 탕수육을 먹는 내내, ‘아, 정말 맛있다’라는 감탄사가 절로 나왔다.
연이어 등장한 미성짬뽕은 뽀얀 국물 색깔이 인상적이었다. 보통 짬뽕은 붉은색 국물이 떠오르기 마련인데, 미성짬뽕은 마치 사골 육수처럼 뽀얀 색깔을 띠고 있었다. 국물 위에는 채소와 해물이 듬뿍 올려져 있었다. 국물을 한 숟가락 떠서 맛을 보았다. 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 맵거나 자극적이지 않고, 은은한 감칠맛이 입안 가득 퍼졌다. 짬뽕 국물에서 이런 깊은 맛이 느껴지다니, 정말 놀라웠다. 면발은 쫄깃했고, 해물은 신선했다. 특히 좋았던 건, 짬뽕에 들어간 산고추였다. 칼칼한 맛이 국물에 스며들어, 짬뽕의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다. 짬뽕을 먹는 동안, 땀이 송골송골 맺혔지만, 멈출 수가 없었다.
마지막으로 나온 유니짜장은 남편의 몫이었다. 곱게 다진 고기가 듬뿍 들어간 유니짜장은 윤기가 자르르 흘렀다. 남편은 짜장면을 보자마자 젓가락을 들고 비비기 시작했다. 면을 한 입 맛보더니, “음, 맛있네!” 하며 감탄사를 연발했다. 짜장면을 좋아하는 남편의 입맛에도 잘 맞는 모양이었다. 유니짜장은 짜장 소스가 자극적이지 않고, 면발이 쫄깃해서 좋았다. 특히 다진 고기가 듬뿍 들어가 있어, 씹는 맛이 있었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 물이 떨어지면 알아서 채워주시고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 계산을 하고 나오면서, 셰프님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 건넸다. 셰프님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주셨다.
미성반점에서 맛본 음식들은, 평소 내가 생각했던 중식과는 차원이 다른 맛이었다. 자극적이지 않고, 깔끔하면서도 깊은 맛. 마치 고급 레스토랑에서 코스 요리를 먹는 듯한 느낌이었다. 특히 숙성등심 탕수육은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 탕수육을 별로 좋아하지 않는 나조차도, 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 매력이 있었다. 미성반점은 419탑을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다. 청와대 셰프의 손맛을 경험하고 싶다면, 꼭 한번 방문해보시길 바란다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹고, 친절한 서비스를 받으니, 하루의 피로가 싹 가시는 듯했다. 미성반점은 단순한 식당이 아닌, 행복을 충전해주는 공간이었다. 앞으로 419탑에 갈 일이 있다면, 미성반점에 들러 맛있는 음식을 먹고, 기분 좋은 에너지를 얻어 와야겠다. 아, 그리고 다음에는 꼭 대통령 보양 짬뽕을 먹어봐야지!
며칠 후, 나는 다시 미성반점을 찾았다. 이번에는 깐풍육과 양장피를 맛보기 위해서였다. 깐풍육은 매콤하면서도 바삭한 맛이 일품이었다. 큼지막한 고기는 씹는 맛이 있었고, 부추의 향긋함이 더해져 풍미를 더했다. 양장피는 신선한 해산물과 채소가 듬뿍 들어가 있어, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛이 좋았다. 특히 겨자 소스의 톡 쏘는 맛이 식욕을 돋우었다. 역시 미성반점은 실망시키지 않았다.
미성반점은 맛뿐만 아니라, 분위기도 좋아서 가족 외식 장소로도 안성맞춤이다. 넓은 홀과 깔끔한 인테리어는 편안하고 쾌적한 식사를 즐길 수 있도록 해준다. 또한, 무료 주차도 가능하니, 차를 가지고 방문하기에도 편리하다. 419탑 근처에서 가족 외식 장소를 찾고 있다면, 미성반점을 강력 추천한다.
미성반점의 탕수육은 정말 특별하다. 숙성된 등심을 사용하여, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 탕수육은, 얇은 튀김옷과 어우러져 입안에서 황홀한 맛을 선사한다. 탕수육 소스는 레몬이 들어가 상큼하면서도 달콤한 맛을 내는데, 탕수육의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 탕수육 위에 올려진 채 썬 양파와 무순은 아삭한 식감을 더해주어, 탕수육의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다.
미성반점의 짬뽕은 일반적인 짬뽕과는 다르다. 뽀얀 국물은 사골 육수처럼 깊고 진한 맛을 내며, 해산물과 채소가 듬뿍 들어가 시원하고 깔끔한 맛을 더한다. 짬뽕 면발은 쫄깃하고 탱탱하며, 국물과 잘 어우러져 환상적인 맛을 자랑한다. 특히, 짬뽕에 들어간 산고추는 칼칼한 맛을 더해주어, 짬뽕의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다.
미성반점의 유니짜장은 짜장 소스가 자극적이지 않고, 면발이 쫄깃해서 좋다. 다진 고기가 듬뿍 들어가 있어, 씹는 맛이 있으며, 짜장 소스의 풍미를 더욱 깊게 느낄 수 있다. 유니짜장은 아이들도 좋아하는 메뉴이기 때문에, 가족 외식 메뉴로도 안성맞춤이다.
미성반점은 청와대 셰프의 손맛을 느낄 수 있는 특별한 공간이다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 쾌적한 분위기는, 미성반점을 419탑 최고의 맛집으로 만들어준다. 419탑에 방문할 일이 있다면, 미성반점에 들러 맛있는 음식을 맛보고, 행복한 추억을 만들어보시길 바란다.
최근에 방문했을 때는 짬뽕밥을 시켜보았다. 짬뽕의 깊은 국물 맛에 밥을 말아 먹으니, 든든함이 밀려왔다. 특히, 미성반점의 짬뽕 국물은 인공적인 불향이 아닌, 자연스러운 불향이 나서 더욱 좋았다. 짬뽕밥과 함께 깐풍새우를 주문했는데, 깐풍새우 역시 실망시키지 않았다. 큼지막한 새우는 쫄깃한 식감을 자랑했고, 매콤한 깐풍 소스는 입맛을 돋우었다.
미성반점은 갈 때마다 새로운 메뉴를 시도해보는 재미가 있다. 다음에는 꼭 대통령 보양 짬뽕과 유린기를 먹어봐야겠다. 그리고 탕수육은 당연히 또 시켜야지! 미성반점은 나에게 단순한 중식당이 아닌, 행복을 주는 공간이다. 앞으로도 자주 방문하여, 맛있는 음식과 행복한 추억을 만들어갈 것이다.