상봉동 골목, 그 정겨운 풍경 속으로 스며들 듯 자리 잡은 “꿀삼겹”. 친구와의 약속 장소를 정하다가 문득 떠오른 곳이었다. 늘 사람들로 북적거린다는 이야기에 궁금증이 일었던 찰나, 마침 삼겹살에 얼큰한 찌개까지 곁들여 먹고 싶다는 친구의 의견이 꿀삼겹을 향한 나의 발걸음을 더욱 재촉했다. 평소 맛있는 음식을 찾아다니는 미식가 친구도 가성비 좋은 이곳을 안다고 하니 기대감이 더욱 커졌다. 퇴근 후, 설레는 마음을 안고 상봉역에서 내려 꿀삼겹을 향해 걸음을 옮겼다.
저녁 시간이라 그런지 역시나 가게 앞은 사람들로 붐볐다. 다행히 그리 오래 기다리지 않아 자리에 앉을 수 있었다. 테이블 간 간격이 넓지는 않았지만, 옆 테이블과의 가림막이 어느 정도 프라이버시를 보장해주는 듯했다. 천장에는 연기를 빨아들이는 환풍구가 쉴 새 없이 돌아가고 있었고, 테이블마다 놓인 버너 위에는 삼겹살을 구울 준비를 마친 불판이 놓여 있었다.
메뉴판을 펼쳐보니 다양한 세트 메뉴가 눈에 띄었다. 삼겹살과 해물전골을 함께 즐길 수 있는 세트 메뉴가 가장 인기 있다고 하기에 우리도 망설임 없이 생삼겹살 세트를 주문했다. 잠시 후, 2cm는 족히 넘어 보이는 두툼한 생삼겹살과 푸짐한 해물전골이 테이블 위에 놓였다. 뿐만 아니라 치즈계란, 콘치즈, 명이나물, 통새송이버섯, 떡소시지 등 다채로운 곁들임 메뉴들이 함께 제공되었다. 마치 푸짐한 한 상 차림을 받는 듯한 기분에 젓가락을 들기 전부터 기분이 좋아졌다. 이미지들을 살펴보니, 특히 과 에서 보이는 해물탕의 푸짐함과 다양한 곁들임 찬들이 얼마나 만족스러운 한 상 차림을 제공하는지 짐작하게 했다.
직원분께서 능숙한 솜씨로 삼겹살을 불판 위에 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 기름 냄새가 코를 자극했다. 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니 절로 군침이 돌았다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 들어 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터지면서 입안 가득 풍미가 퍼져나갔다. 꿀삼겹이라는 이름처럼 정말 꿀맛이었다.
다양한 곁들임 메뉴들과 함께 삼겹살을 즐기는 재미도 쏠쏠했다. 와 을 보면 김치, 콩나물, 버섯 등이 함께 구워져 나오는데, 삼겹살과 환상적인 조합을 자랑한다. 특히, 잘 익은 김치와 콩나물을 삼겹살 기름에 구워 함께 먹으니 느끼함은 싹 가시고 고소함과 아삭함이 더해져 더욱 맛있었다. 명이나물에 싸 먹는 삼겹살도 빼놓을 수 없었다. 특유의 향긋함이 삼겹살의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬다.
해물전골 또한 훌륭했다. 알곤이, 꽃게, 홍합, 가리비 등 신선한 해산물이 듬뿍 들어간 전골은 국물 맛이 시원하고 칼칼했다. 삼겹살의 느끼함을 싹 잡아주는 것은 물론, 술안주로도 제격이었다. 특히, 에서 보이는 해산물의 신선함은 국물 맛에 그대로 반영되어 깊고 풍부한 맛을 냈다.
나는 개인적으로 다양한 소금과 후추를 제공하는 점이 마음에 들었다. 단순히 쌈장만 제공하는 것이 아니라, 히말라야 핑크 소금, 허브 솔트, 후추 등 다양한 종류의 소금과 후추를 취향에 따라 선택하여 고기의 맛을 더욱 풍부하게 즐길 수 있었다. 셀프바에는 신선한 야채와 반찬들이 준비되어 있어 부족함 없이 마음껏 가져다 먹을 수 있었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 테이블은 깨끗하게 비워져 있었다. 둘이서 세트 메뉴를 시켰는데도 가격이 부담스럽지 않았다. 를 보면 알 수 있듯이, 꿀삼겹은 편안하고 활기찬 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이다.
아쉬운 점이 있다면 테이블이 많지 않아 기다려야 할 수도 있다는 것이다. 주차 공간도 2~3대 정도밖에 확보되어 있지 않아 대중교통을 이용하는 것이 편리할 것 같다. 하지만 이러한 단점들을 모두 상쇄할 만큼 맛과 가성비가 훌륭한 곳임에는 틀림없다.
꿀삼겹에서의 식사를 마치고 나오니, 어둑해진 골목길에 따뜻한 기운이 감돌았다. 배부른 배를 두드리며 친구와 함께 상봉동의 밤거리를 걸었다. 맛있는 음식과 즐거운 대화 덕분에 스트레스가 확 풀리는 기분이었다.
집으로 돌아오는 길, 꿀삼겹에서의 경험을 곱씹어보았다. 맛있는 삼겹살과 해물전골, 푸짐한 곁들임 메뉴, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지. 모든 것이 만족스러웠던 상봉동 맛집이었다. 가성비 좋은 돼지고기를 찾는다면 꿀삼겹에 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며, 꿀삼겹에서의 행복했던 식사를 마무리했다.
